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蛛丝马迹全都指向海湾那边。互联网上发来邮件的发信位置。莱托尔家小孩被找回的地点。
莱蒙兹。温迪·雷蒙尔那被篡改的学生证。这时钟分分秒秒催声急。每三天就会有人遭受不明冤死……我厌倦了等别人来告诉我案情的进展。已经有一大群联邦调查局的特工赶到了局里，他们跟踪、解剖、分析辛迪收到的邮件。不管犯上这令人发指暴行的人是谁，是得让他们去接手管这事了。
雅各比和我一起找到了乔·桑托斯和菲尔·马特利，他们两位是伯克利市警局里负责侦讯的头。桑托斯在上世纪60年代就干上了这一行，在抢劫组、凶杀科都干过，是这一行里见过世面的老手了。马特利要年轻些，是毒品组的。
“一般来说，在那个自由共和国里形形色色的垃圾货都有，”桑托斯往嘴里扔了颗口香糖，耸耸肩说道。“那儿有文学士、爱尔兰共和军、阿拉伯人、自由论坛、自由贩卖。谁都可以为所欲为，还确实在放手为所欲为。”“听说，”马特利接口说道，“有一些乌合之众从西雅图赶了过来，准备替八大工业国会议添乱，那些经济巨头们，可都是主宰世界的主。”我拿出案卷，还有那些莱托尔家里和本戈赛恩的惨状照片。“菲尔，我们的对手不只是些喊喊口号的人。”马特利对桑托斯笑了笑。他知道问题的症结所在。“有一次，”他说道，“我们通过一个线人得知有个家伙想找太平洋煤气电力的麻烦。”他是在说太平洋煤气电力公司，这儿公共事业的强盗大亨。在加州，没有人不感到自己是受到这家公司盘剥的，也许他说的不无道理。
“每个人都对这些混蛋怨声载道的，”雅各比说道，“我也一样。”“但这个家伙不只是在客户服务站发发牢骚而已。他跑到公司总部外去示威，向人们散发传单，鼓动人们拒付账单。那传单的标题是‘自由人们的权力倡议’。我们感到，”桑托斯咯咯笑着说道，“那个人真是上了火了。”马特利接过了话头。“那种疯子总是随身背着这么大的行囊漂泊。我们猜想里面都是塞了这种传单。有一天，那个线人拦住他，设法让他打开了背包。那家伙竟然在包里装了支M49火箭发射器。随即我们搜查了他的家，发现了手雷、C-4炸弹、雷管等。是个叫‘自由人士权力倡议’的组织。他们是在策划要炸掉那家见鬼的电力公司，他们憎恨电力公司开出的账单。”“这么说，乔，”我接口说道，把话题转到正轨上来，“你刚才说起有批激进分子正朝这儿赶来，想对这八大工业国的会议添乱？可以从这儿着手查查。”“都用上劲了……”桑托斯又往嘴里扔了颗口香糖，耸耸肩说道。“一个线人报告说，今天就有个聚会，在沙特克那边，一家美洲银行的分行外。听说会有些大人物到场的。你不妨自己去看看。欢迎光临我们那恶梦般的地方。”
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