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尼克把若兰送到医院时，诺亚已经进了手术室。达明一听到护士说他的妹妹被送了进来就往急诊室冲。
见到若兰，他的惊恐才逐渐消失。她的模样惨不忍睹，但她在呼吸，甚至为他挤出一个笑容。尼克搂著她的腰，坐在她身旁的检查台上。达明认为他的模样比她还要惨。尼克面如死灰，眼神忧烦。
“诺亚怎么样？”尼克问。
“他们正在替他动手术。”达明回答。“医生说子弹没有击中任何重要器官，但他失了很多血。他不会有事的，”他向他们保证。“只不过他需要休养一阵子才能恢复元气。”
“他进手术房多久了？”尼克问。
“大约二十分钟。他不会有事的。”他重复。“你知道诺亚，他的身体结实得很。”
若兰靠向尼克，把头靠在他的肩膀上。她的手放在他的大腿上，他紧紧握著她的手。她全身都痛，分辨不出哪里痛得最厉害，她的头、她的手臂或是她的腿。她想要休息，但一闭上眼睛就感到天旋地转，恶心欲呕。
“医生到底在哪里？”尼克问。
“他们刚刚呼叫他。”达明说。他走到妹妹面前，轻轻拨开她脸上的头发。“你不会有事的。”他本来是想使她安心，但他的语气听起来像在问她。
“我没事，只是累了。”
“达明，去催一下那个可恶的医生。”尼克粗声恶气地说。
庞医师是个坏脾气的中年男子，他在达明正要去找他时拉开帘幕。他看了若兰一眼就命令尼克和达明离开。他大声嚷嚷著叫护士来帮忙。发现尼克坐著不动时，他瞪尼克一眼，然後再度命令他出去。
尼克拒绝离开若兰身边，而且拒绝得一点也不委婉。恐惧使他既不友善又好斗，但他不明白他对抗的是一个同样好斗的人。庞医师在洛杉矶市中心的医院急诊室工作了十二年，什么大风大浪没见过，任何事都吓不倒他，即使是身怀武器、眼神疯狂的联邦调查局探员。
达明在尼克的脾气失控前把他拖出小隔间。
“让他检查她，”达明说。“他是个好医生。到等候室坐。如果坐在门边，你可以从那里看到帘幕。”
“好吧！”尼克说，但他坐不住，於是在等候室里走来走去。你何不去楼上等。”尼克建议。“诺亚出手术室时叫护士呼叫我，我想跟他的医生谈谈。”
“我等一下就上去。”达明说。“我想在这里等庞医师替若兰检查完。她看起来很糟，但她不会有事的。”
“万一有事呢？达明，我差点害死她。那个混蛋把她按在他身上，用刀抵著她的喉咙。我这辈子从来没有那么害怕过。一秒钟，只需要一秒钟就能割断一条动脉。都是我的错，我早该料到的。”
“料到什么？”
“我应该在他有机会抓住她之前想通的。我的无能造成诺亚中弹，若兰差点送命。”
达明从未见过尼克如此心烦意乱。“别再自责了，告诉我你早该料到什么？”
尼克揉揉眉心，背靠著墙，两眼盯著帘幕。他把所有的事都告诉达明，当他说完时，达明需要坐下来。
“天啊！你们两个都有可能送命。”达明重重吐出口气，然後站起来。“你知道如果我认为你搞砸了，我一定会告诉你。”
“也许吧！”
“你没有搞砸，”达明坚持。“彼特也没有想通。”他指出。“你保护了我的妹妹，你救了她的命。”
“不，救她的是她自己。虽然我全副武装，但制伏那个混蛋的却是她。她把安全别针刺进他的眼睛里。”
达明瑟缩一下。“她会作噩梦的。”
一个护士过来找尼克，说是有位魏探员打电话找他。达明留在等候室里。他不经意地低头一看，这才发现他还穿著被诺亚的鲜血染红了一大片的白色礼袍。
“魏立儒在一个车库门遥控器里找到了引爆器。”尼克在回到等候室时说。
“炸弹呢？”
“修院被封锁，直升机正载著除爆小组前来。”
“要知道，尼克，我们很幸运没有其他人受伤。”他在设法转移尼克的注意力，因为他知道尼克快要等不下去了。他不希望他冲进诊疗室。
“医生为什么花了那么久的时间？”
“那是他做事够彻底。”
“你冷静得要命。”
“我们之中必须有一人如此。”
“你是她哥哥，你也看到了她是什么模样。如果我是你，如果在那里面的是我妹妹，我一定会急疯的。”
“若兰很坚强。”
“对，她很坚强，但她毕竟也是血肉之躯。”
帘幕拉开，护士出来。她走到桌子前拿起电话。
庞医师留在若兰身边。单独面对病人时，他变得和蔼可亲，轻声细语，动作温柔。他给受伤的手臂上麻药，清洁伤口，用纱布包好，等整型外科医生来缝合。他检查她左眼附近的区域，但在她皱眉蹙额时住手。他告诉她要送她去照X光。她後脑勺的肿块令他担心，他想要确定她没有脑震荡。
“我们要留你过夜观察。”他说。“我听说教堂发生的事了，你很幸运能活著。”
若兰感到迟钝和茫然，注意力难以集中。尼克在哪里？他在外面跟哥哥在一起，还是已经离开了？她希望他把她拥在怀里。她移动她的腿，不得不咬住嘴唇压抑叫声。她的腿好像火烧一样疼。
庞医师转身正要离去时听到她的低语。“我好像又在流血了，可不可以给我一块护创胶布？”
庞医师转回身来。“你的手臂需要缝合。记不记得我告诉过你整型医师正要过来？”他像对小孩子说话似地说。他举起两只手指问她看到几只。
“两只。”她回答。“我说的是我的腿。”她解释。“我跌倒了，我的腿在流血。”
恶心欲呕的感觉越来越严重，深呼吸也没有帮助。
庞医师掀起她的裙子，看到她衬裙上的血。“让我看看是怎么回事。”他把衬裙轻轻推上她的膝盖，然後拾起她的腿。他检查流血的伤口。
她看不见伤口，裙子挡住了她的视线。“我只需要一块护创胶布。”她坚持道。
“没错，”庞医师说。“但我们需要先把子弹取出来。”
外科医师今晚非常忙碌。他拉掉手术帽，走进等候室报告说诺亚已被送进恢复室。他向尼克和达明保证诺亚会顺利康复，然後他又回去刷手替若兰动手术。他取出她腿部的子弹时，整型医师替她缝合手臂的伤口。
护士把若兰的手表和订婚戒指交给达明，达明不假思索地把它们交给尼克。
若兰进手术室不久就被送到诺亚所在的恢复室。她被推进单人病房时还没有恢复知觉。
尼克去看过诺亚後就到若兰的病房，整夜都在那里陪她。诺亚一被送进加护病房，达明就回修院换衣服。他回到医院後就守在诺亚的床边。
莫彼特在凌晨两点左右抵达医院。他先去看诺亚。达明坐在椅子上睡著了，但在彼特翻阅诺亚的病历时惊醒。他们出去到走廊上谈话，达明告诉他在哪里可以找到若兰和尼克。
若兰睡得很不安稳，意识时有时无。在有意识的时刻里，她呼唤尼克。麻醉药效退得很慢。她无法睁开眼睛，但可以感觉到他握著她的手。她会在他的柔声哄慰中再度入睡。
“尼克？”
“我就在这里。”
“我想我吐在庞医师身上了。”
“这才乖。”
又过了一个小时。“尼克？”
“我还在这里，若兰。”
她感觉到他用力握一下她的手。“你有没有告诉达明我们上过床？”
她听到一声咳嗽，然後尼克回答说：“没有，但你刚刚告诉他了。他就站在这里。”
她再度睡著，但这次什么梦也没有作。
彼特走进病房时看到尼克俯身靠向若兰。他看到尼克把订婚戒指套在她的手指上，接著把手表扣在她的手腕上。
“她的情况如何？”彼特压低声音以免惊扰到她。
“还好。”
“你呢？”
“毫发未伤。”
“我问的不是那个。”
他们到走廊谈话。彼特建议他们到楼下的餐饮部去，但尼克不愿离开若兰。他不希望她叫他时他不在她身边。于是彼特从护理站借来两张椅子，他们就坐在走廊上谈。
“我来这里有两个理由，”彼特说。“第一个理由当然是来探望诺亚。”
“另一个理由呢？”
彼特叹了口气。“跟你谈话，向你道歉。”
“把事情搞砸的人是我。”
“不，不是那样的。”彼特郑重地说。“搞砸的人不是你，而是我。我应该听你的话。班世伟被捕时，你告诉我你觉得不对劲，而我的反应是如何？我漠视我对你们的一切训练，我深信私情使你见树不见林。我漠视你的直觉，我以後绝不会再犯那个错误。你知不知道我们这次离灾难有多近？”
尼克点头。他往後靠在墙上，伸直双腿。“如果炸弹引爆，死伤将不计其数。”
彼特开始询问尼克各项细节，直到他满意为止。
“那篇报导是导火线。”彼特说。
“大概吧！”
“他的妻子几近完美。你听到他那样告诉若兰？”
“是的。”尼克回答。“施铎纳的妻子一定知道她的命运会是如何。一旦施铎纳认定她不可能更完美，他就会杀掉她，就像他杀掉他的母亲一样。现在知道所有的事实，我想她的精神可能真的是崩溃了，所以她才会绑走那个小男孩。”
“我们永远不会知道她的动机是什么。”彼特说。“如果要我猜，我会猜她以为一个家庭可以使情况有所改变。”
“使他变成疼爱孩子的父亲？”
“差不多。”
“我认为她想做个了断，让我们对付她，而不是她的丈夫。”
彼特点头。“你有可能是对的。”他停顿一下。“若兰怎么样？”
“医生说她不会有事的。”
“你会留下来吗？”
尼克知道彼特在问什么。“我会留不来告诉她我很抱歉连累了她。”
“然後呢？”
“我会离开。”他打定了主意。
“我了解。”
他瞥向彼特。“可恶！我痛恨你说那句话。你听起来像心理医生。”
“你保护不了你的心，尼克。逃避解决不了你的问题。”
“你会告诉我我有什么问题，对不对？”
“那当然。”彼特顺水推舟地说。“爱若兰使你具有人情味，这一点吓坏了你。就这么简单。”
“我不是要逃避，我是要重返工作岗位。我能给她什么样的生活？她应该得到幸福和安全，而那些偏偏是我不能保证的。施铎纳利用她和达明来报复我。自从替你工作起，我树敌无数。万一又有别的人渣要对付她呢？不，我不能让那种事发生，我不要冒那个险。”
“所以你要比现在更加孤立自己，是吗？”
尼克耸耸肩。
“你心意已决？”彼特追问。
“没错。”
彼特知道他劝不动他，但还是觉得必须再干预一点。“精神科医师被训练到能够注意小事情。我们观察。”
“那又怎样？”
“走进若兰的病房时，我注意到你把订婚戒指套到她的手指上。我觉得那一点很耐人寻味。”
尼克无法解释自己的举动。“我不希望她醒来时以为她把戒指搞丢了。她可以把戒指拿回店里去退钱，没别的意思，别再问了。”
“再问一句，我就不再烦你。我保证。”
“什么事？”他听来很难受。
“你要去哪里找力量来离开她？”
离诺亚中弹已经有一个星期了。他在修院休养，但庆祝活动和川流不息的访客使他几乎休息不了。大部分的访客都是带著礼物的女性，修院院长开心极了。他们有足够吃上一个月的家常菜。
达明送一位女教友到门口，感谢她带来的砂锅菜，然後回到诺亚的小房间。诺亚懒洋洋地伸开四肢躺在沙发上。达明坐到安乐椅里，把双脚跷在茶几上。他正在告诉诺亚事情的最新发展，但老是被到来的访客打断。
“好了。我说到哪里了？”
“若兰在医院发生的事。”
“对。尼克和我都不知道若兰的小腿里有颗子惮，医生出来告诉我们她中弹了，尼克在那时开始抓狂。”
“爱情会使男人变成那样。”
“大概吧！”达明说。“他已经举止失常了，但这个消息使他的精神完全错乱。”
“真的吗？”诺亚微笑着问。“真希望能亲眼目睹。他一直都是那么镇静从容。他做了什么？”
“他开始大呼小叫：‘你说她中弹了是什么意思？你们这算是哪门子的医院？’”
诺亚大笑。“他对谁大呼小叫？”
“庞医师。你见过他的，不是吗？”
“对，他真的很可爱。”
“他不甘示弱地对尼克吼著说：‘喂，老弟，开枪打她的人又不是我。’但尼克这时已经疯狂了，我开始担心他会拔枪射击庞医师。”
“然後呢？”
“尼克不肯离开她身边。他整夜都守在她的床边，但他告诉彼特和我说，她一清醒，他就要说再见。他真的那样做了，他跟她握手道别。”
诺亚忍不住又大笑起来；“她有什么反应？”
“她骂他是天下无低宇宙超级大白痴，然後继续睡觉。”
“我爱死你的妹妹了，达明。”
“尼克是真的下了决心。他有许多後续工作要做，那使他在纽津镇逗留了几天。他们找到隆宁躲在奥马哈市外的一家汽车旅馆里，他被控纵火。”
“班世伟呢？”
“他们查到他做假帐诈骗格里芬开发公司。他会离开很长的一段时间。嘿，我有没有告诉你克礼做了什么？”
“那个新郎？”
达明点头。“他和米雪在夏威夷度蜜月时，他花了很多时间打电话谈成了一笔交易。他说服格里芬放弃镇广场，买下另一块公有土地。有一部分利润将用来整修广场创造新商机。克礼为本镇做了一件了不起的事，他一安顿好就要在若兰的店附近挂牌开业。若兰的店开张时将由米雪经营管理。”
“那么若兰要做什么？”
“画画。”
诺亚微笑。“太好了。”
“你该吃药了。”
“我要配啤酒。”
“现在是上午十点，你不能喝啤酒。”
“你们神父管得真严。”
达明倒了一杯开水给他。“听说魏立儒在考虑辞职。”
诺亚眼中的笑意消失。“应该有人出面鼓励他辞职。”
“你应该给他一次机会。”达明说。“尼克告诉我他在木屋里时让自己成为目标，设法分散施铎纳的注意力，让尼克有机会开枪。”
“微不足道，而且为时已晚。我不想谈魏立儒。告诉我，尼克有没有离开若兰？”
“若兰离开了他。”
“少盖了。她去了哪里？”
“巴黎。”达明微笑著说。“她赢了官司，把爷爷的每分钱都讨了回来，外加一大笔利息。她必须飞去签一些文件。”
“结果好就是好。”
“我没有告诉尼克她为什么去巴黎。”
诺亚耸起一道眉毛。“你是怎么跟他说的？”
达明耸耸肩。“她去了巴黎。”
“暗示她是一去不回？”
“可能吧！”
“他绝不会去找她的。搭乘飞越大西洋的班机，他绝不会那样做，绝对不会。”
达明看看表。“他搭乘的班机现在随时都会在巴黎降落。”
诺亚再度大笑。“他脑筋有问题。他离开她就可以，但想到她离开他却令他受不了？”
“其实他开车到了狄摩市就掉头开回来，那时我不得不告诉他她走了。”
“一去不回。”
达明点头。“狠心的爱。”他解释。“我爱尼克如兄弟，但不得不狠下心来。”
“你的意思是说谎骗他。”
“是的。”
“太令我惊奇了。我想你刚刚犯了罪，要不要我听你告解？”
若兰筋疲力竭。到巴黎来的一路上她大部分的时间都在哭，没有掉眼泪时她就在生气，气自己爱上了一个大白痴。她根本没有睡觉，飞机一落地，她就直奔律师事务所签文件。
她想要去波士顿找尼克，但又无法决定找到他後要怎么做。前一秒她心想自己要亲吻他，但这一秒又心想自己要斥责他，到最後她连自己想要什么都搞不清楚了。她原本是个很实际的人，但尼克改变了她。她睡不着，吃不下，除了哭以外，什么事也无法做。
她住进旅馆，洗了个长长的热水澡，她带了一件漂亮的睡衣来，结果却穿上那件胸前有阔嘴鲈鱼的红色运动衫。
他怎么可以离开她？泪水又开始潸然落下，那使她生气。她想起他在听到她说爱他时的反应。他看来惊骇欲绝。她以为那是因为她搅乱了他的生活，但现在她接受事实，不再欺骗自己。他不爱她，就这么简单。
她抓起一盒面纸坐到床上，打电话向米雪哭诉。
米雪在第一声铃响时接起电话。她听来睡意正浓。“如果你打电话来是为婚礼的事道歉，那么我原谅你，就像前三次你打电话到夏威夷给我时一样。错不在你，好吗？妈妈原谅你，爸爸原谅你，克礼和我也原谅你。”
“他离开我了，米雪。”
米雪突然完全清醒。“你说他离开你是什么意思？是尼克吗？你现在人在哪里？”
“巴黎。”她吸著鼻涕说。
“你在哭，是不是？官司你输了。若兰，真是遗憾。”
“我没有输。”
“你是说你又变成有钱人了？”
“大概吧！”
“你听起来不太高兴。”
“你有没有听到我说的话？尼克离开我了。上次打电话时我没有告诉你，但他在婚礼第二天就离开我了。他跟我握手，米雪，然後他就走了。他不爱我。”
“他跟你握手？”米雪忍不住笑出来。
“那并不好笑。这通电话很花钱的，所以你最好快点拿出同情心来。”
“行。”米雪说。“好了，好了，一切都会没事的。”
“你在挖苦我。”
“对不起。”她说。“你打算把他怎么办？”
“还能怎么办？他根本不爱我。”
“我在野餐会上见过他看你的眼神。克礼用那种眼神看我时就表示他想要……你知道的。”
“那是肉欲，不是爱情。我吓坏他了。”
“天啊！那确实是你的看家本领。现在只剩下一个办法了。你必须去找他，一定要找到他。”
若兰叹了口气。“你在帮倒忙。我觉得好难受，我讨厌恋爱。”
“去找他。”米雪重复。
“然後呢？我不能逼他爱我。我讨厌这种感觉。如果爱情就是这么回事，那么我敬谢不敏。你知道我打算怎么办吗？我打算忘掉他，继续过我的日子。没错，我就打算这么办。”
“好啊！”米雪说，若兰可以从她的声音中听出她在微笑。“只有一个问题。你要怎样忘掉他？”
“我几乎是在一夕之间爱上他，所以那可能不是真爱。你说有没有道理？”
“拜托，你有没有听到自己说的话？你心里比谁都清楚那不是迷恋。在我们第一次约会后，我就爱上了克礼。有时爱情就是那样发生的，我就是知道我要跟他共度余生。若兰，去找尼克。别让自尊搞砸了这件事。”
“自尊跟这件事无关。如果他爱我，他就不会离开我。一切都结束了，我不得不接受事实。”
若兰觉得她的心碎了。米雪在说话，但她没在听。她打断米雪的话，跟她说再见。她想要回家，但她不再知道家在哪里。
她打电话给客房服务部点了热茶。因应之道。尼克说过她以沏茶作为因应之道。
她突然急於离开巴黎。她打电话给航空公司把她的班机挪前。她可以在飞机上睡觉，她心想。她跳下床，开始收拾行李。她刚刚拉上旅行袋的拉链，房门上就响起轻敲声。热茶送来了。她抓起一张面纸前去开门。
“只要放在——”
尼克站在走廊上瞪著她。看到他令她吃惊得无法言语，无法动弹。
他看起来糟透了。他的头发塌在脸上，他的衣服绉巴巴的，他的眼神疯狂。她觉得他帅呆了。
“你连门链都没拉上吗？你就这样开门是在想什么？我没有听到门栓声。房门有没有上锁？”
她没有回答，只是满脸惊愕地站在那里凝视著他。他看得出她刚刚哭过，她的眼睛又红又肿。他不得下把她往後推进房里才能关门。
“门要这样锁。”他在转动门栓时说。
现在她跑不掉了。他背靠著门使她无法通过他。他深吸口气，一直萦绕在心头的惊恐消失。
她离他只有一尺远，世事突然又合情合理了。
“你是怎么找到我的？”
“我是联邦调查局探员，寻找企图逃跑的人是我们的工作。可恶，若兰，你怎么可以那样离开我？连说都不说一声就收拾行李搬来巴黎住？你到底是怎么回事？你不知道你害我吃了多少苦吗？你当时在想什么？”他怒气冲冲地抱怨。“你不能跟一个人说你爱他之後就逃之夭夭，那样做太残忍了。”
若兰努力想听懂他的话，但他说得气急败坏，所以她难以理解。他为什么认为她搬来巴黎住？他为什么认为她是在逃离他？
等她接受他站在她面前，表现得像个可爱的大白痴的事实後，她就会要求他解释清楚。
“我会辞职的。”他说，用力点个头让她知道他说的是真心话。“如果只有那样才能使你嫁给我，那么上帝作证，我一定会辞职的。”
他在这时才注意到她穿着他买给她的红色运动衫。运动衫勾起各种激情缠绵的回忆。
他露出他那令人融化的笑容，然后指明着她说：“你爱我。”
他想要把她拉进怀里，但她往后退开。“你不能辞职。”
“我能。”他说。“我会用尽各种手段使你感到安全，但你必须停止逃跑。不管你去哪里，我都会跟着。可恶，若兰，我再也不会让你离开我了。”
她伸出手阻止他靠近。“我没有逃跑。是你离开了我，记得吗？”
“记得，但我回去找你时你已经走了。你可没有浪费任何时间为我憔悴。达明甚至不愿告诉我你去了哪里，但我逼他说出来。”
她开始有点头绪了？她哥哥想要当媒人。“他是怎么跟你说的？”
“说你搬去巴黎了，知道你在那么遥远的地方使我抓狂。”他承认。“我的人生不能没有你。我想要每天晚上回到你身边，我想要跟你白头偕老。我需要你，若兰。”
她又哭了起来。这一次他不让她退避，他把她拉进怀里紧紧抱著。他亲吻她的额头，轻声细语地问：“你愿意嫁给我吗？”
“我不要嫁给一个保不住饭碗的男人。”
“那么我会接受他们提议的协调人职位。”
“不，你现在做的工作太重要。你必须保证你不会停止。”
“你说的是真的？”
“我爱你，尼克。”
“我不会辞职的。”
他抬起她的下巴，俯身低头。他热情地亲吻她，让她知道他有多爱她。
“嫁给我，若兰。别让我再受煎熬。”
她猛地抬起头，表情突然又惊愕起来。
“你是怎么来的？”
他不让她闪躲他的问题。“嫁给我。”他重复。
她露出微笑。“我要小孩。”
“我也要。”他说。“有了你，我什么都要。我会是个神经质的父亲，一天到晚担心他们，但有你当他们的母亲，他们会成为有用的人。只要有你在我身边，任何事都有可能。我爱你，甜心。”
她热切地亲吻著他的脖子。“我已经知道你爱我了。”
“是吗？什么时候知道的？”
她希望他们的孩子有他漂亮的蓝眸。“看到你站在我的房门外时，我就知道你爱我。为了我，你坐上飞越大西洋的飞机。”
他放声而笑。“失去你更可怕，何况也没有那么糟啦！”
“你在告诉我你克服了对飞行的恐惧？”
“没错。”他用呛住的声音说。
她微微一笑，给他一个温柔的吻，轻声细语地说：“我们坐船回家。”
全书完 |
