如今的年轻人不理解：怎么大力倡导计划生育的著名经济学家马寅初，会有两个妻子和七个儿女呢？其实，这是一个历史的遗憾。在旧中国，一夫一妻的婚姻制度极不完善，丈夫纳妾，妻子并不反对，也无权反对，因而才有“妻妾成群”的社会畸形现象的出现。
马寅初于1882年出生在浙江绍兴一个酿酒作坊的家庭。在马寅初19岁的那年暑假，由父母做主，与家乡的一个农家姑娘结婚。这个姑娘叫张团妹，后改名为张桂君。她与马寅初同龄，但却目不识丁，不过长得还算清秀。最让马寅初父母和他自己满意的是，这个姑娘为人善良、贤惠，善解人意，通情达理，孝敬公婆，手脚勤快，而且与妯娌们相处得也很和谐。
马寅初不嫌弃她没有文化，而她为嫁给一个家境殷实，读洋学堂的丈夫也深感满足。因此夫妻俩的感情如胶似漆，第二年，她为马寅初生了个儿子。马寅初是怀着当父亲的欣喜心情与爱妻分别，北上天津，到北洋大学读书的。马寅初十分喜爱这个儿子，也非常感激张桂君为他生了这个儿子。临行前抱着儿子亲了又亲，依依难舍。不料在他走后不久，一位亲戚抱着上街时，这个亲戚踩上一片西瓜皮，摔倒在地。孩子受到惊吓，发起高烧，求医治疗，不见疗效，竟然夭折。马寅初为此十分伤心。在他百岁高龄时，还时常念叨这个早夭的爱子。
1907年马寅初北洋大学毕业后，被保送到美国耶鲁大学读硕士。出国前马寅初回到家乡住了些日子。临行前妻子告诉他说：“我又怀上了，孩子出生时你不在家，给孩子娶个什么名字呢？”马寅初略加思考后说：“就按着大女儿马仰班往下排，生了男孩叫马仰峰，女孩就叫马仰曹。”第二年，张桂君为马家有生了个女孩，就取名马仰曹。
1916年，马寅初获得了哥伦比亚大学的经济学博士和哲学博士学位，回国后受到北大校长蔡元培的盛情邀请担任北大经济学教授。
马寅初虽然获得了洋硕士和洋博士学位，可是他的灵魂深处还摆脱不掉传统思想意识的影响。1917年他回嵊县家乡度假时，很盼望香火传承的他父母，为没有孙子而着急万分。于是就为儿子又娶了一个13岁的小姑娘王仲贞。这个姑娘是小学毕业，在当时的女孩中这是相当高的文化程度了。她比马寅初小22岁，而且俊俏娇美，待人处事也很通情达理。
张桂君为马家先后生了三个女儿，王仲贞却为马家生了两儿两女，使得马寅初的香火得以传承。
马寅初对这两个妻子一视同仁，没有因为有了小妾而冷淡了妻子。他将两位妻子接到北平。虽说夜里轮流在两个妻子的住处就寝，但在白天，他总是由两个妻子陪伴着就餐、散步或上街购物。有时马寅初外出度假，她们也都与他同行，从来没有过厚此薄彼的事情发生。正因如此，张桂君与王仲贞相处得非常融洽。她们以姐妹相称，互敬互爱，互相体贴，一心一意地侍奉丈夫，从来不计较个人得失。后来马寅初的住宅需要大修，马家搬出租房居住，两房妻子才分居两处。即使这样，马寅初也经常去看望住在大女儿家的张桂君。张桂君也常去看望马寅初和王仲贞。1954年大女儿病逝后，马寅初将张桂君接回家，与王仲贞一起生活，直到他101岁逝世。
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