首页 -> 2006年第3期
文化因素与文学语言理解
作者：张金陵
“Ｗｈｙ， ｙｏｕ’ｒｅ ａｓ ｂｏｌｄ ａｓ ｂｒａｓｓ!＂ ｓａｉｄ Ｊｏｎａｓ ｉｎ ｔｈｅ ｕｔｍｏｓｔ ａｄｍｉｒａｔｉｏｎ．
“ Ａ ｍａｎ ｃａｎ ｗｅｌｌ ａｆｆｏｒｄ ｔｏ ｂｅ ａｓ ｂｏｌｄ ａｓ ｂｒａｓｓ， ｍｙ ｇｏｏｄ ｆｅｌｌｏｗ， ｗｈｅｎ ｈｅ ｇｅｔｓ ｇｏｌｄ ｉｎ ｅｘｃｈａｎｇｅ!＂ ｃｒｉｅｄ ｔｈｅ ｃｈａｉｒｍａｎ ｗｉｔｈ ａ ｌａｕｇｈ ｔｈａｔ ｓｈｏｏｋ ｈｉｍ ｆｒｏｍ ｈｅａｄ ｔｏ ｆｏｏｔ． （ Ｃ． Ｄｉｃｋｏｎｓ， Ｍａｒｔｉｎ Ｃｈｕｚｚｌｅｗｉｔ）
“咳，你真厚颜无耻！”乔纳斯极其羡慕地说。
“老兄，只要厚颜无耻可以换得黄金，有何不可！”主席高声说，一面笑得全身抖颤。
然而在下面这两个例句中，理解成厚颜无耻似乎就不妥了。
Ｆｒｅｄ Ｂｕｌｌｏｃｋ ｔｏｌｄ ｏｌｄ Ｏｓｂｏｒｎｅ ｏｆ ｈｉｓ ｓｏｎ＇ｓ ａｐ-ｐｅａｒａｎｃｅ ａｎｄ ｃｏｎｄｕｃｔ． “ Ｈｅ ｃａｍｅ ｉｎ ａｓ ｂｏｌｄ ａｓ ｂｒａｓｓ， ａｎｄ ｄｒｅｗ ｏｕｔ ｅｖｅｒｙ ｓｈｉｌｌｉｎｇ．”
弗雷德•布洛克对奥斯本老头儿说起他儿子去银行的事，又形容他的行为说：“他大模大样地来到银行，把所有的钱都支光了。”
Ｔｈｅ ｔｈｉｅｆ， ｗｈｏｅｖｅｒ ｈｅ ｉｓ， ｍｕｓｔ ｂｅ ａｓ ｂｏｌｄ ａｓ ｂｒａｓｓ ｔｏ ｈａｖｅ ｃａｒｒｉｅｄ ｏｕｔ ａ ｒｏｂｂｅｒｙ ａｔ ｍｉｄ－ｄａｙ．
不管这个贼是谁，他居然在中午大白天抢劫，一定是胆大包天。
在第一个例子中，弗雷德对奥斯本说起他儿子去银行取钱的事，考虑到这两个人的关系以及是取自己的钱，把ａｓ ｂｏｌｄ ａｓ ｂｒａｓｓ理解成厚颜无耻不符合他们之间的社会关系和当时的语境。而第二个例子更明显是形容贼的大胆，而不是无耻。这种理解不是限于文字本身，就语言理解语言，而是联系到各种语境因素，联系到广阔的社会文化背景，是对人物和情景的正确把握。
理解语义离不开语境。要正确理解语义就必须正确把握语境。能否正确把握语境，有客观因素，也有主观因素。客观因素如话语所传达的信息是否正确等，主观因素如个人的文化修养、知识水平、生活经验等，特别是与接受主体现时的处境和心情状况有直接关系。如下面这段对话（摘自《奥古斯都已尽其责》，萧伯纳）：
Ｔｈｅ Ｃｌｅｒｋ： （ｅｎｔｅｒｉｎｇ） Ａｒｅ ｙｏｕ ｅｎｇａｇｅｄ?
Ａｕｇｕｓｔｕｓ：Ｗｈａｔ ｂｕｓｉｎｅｓｓ ｉｓ ｔｈａｔ ｏｆ ｙｏｕｒｓ? Ｈｏｗ-ｅｖｅｒ， ｉｆ ｙｏｕ ｗｉｌｌ ｔａｋｅ ｔｈｅ ｔｒｏｕｂｌｅ ｔｏ ｒｅａｄ ｔｈｅ ｓｏｃｉｅｔｙ ｐａｐｅｒｓ ｆｏｒ ｔｈｉｓ ｗｅｅｋ， ｙｏｕ ｗｉｌｌ ｓｅｅ ｔｈａｔ Ｉ ａｍ ｅｎｇａｇｅｄ ｔｏ ｔｈｅ Ｈｏｎｏｕｒａｂｌｅ Ｌｕｃｙ Ｐｏｐｈａｍ， ｙｏｕｎｇｅｓｔ ｄａｕｇｈｔｅｒ ｏｆ——
Ｔｈｅ Ｃｌｅｒｋ： Ｔｈａｔ ｉｓｎ＇ｔ ｗｈａｔ Ｉ ｍｅａｎ． Ｃａｎ ｙｏｕ ｓｅｅ ａ ｆｅｍａｌｅ?
Ａｕｇｕｓｔｕｓ： Ｏｆ ｃｏｕｒｓｅ Ｉ ｃａｎ ｓｅｅ ａ ｆｅｍａｌｅ ａｓ ｅａｓｉｌｙ ａｓ ａ ｍａｌｅ． Ｄｏ ｙｏｕ ｓｕｐｐｏｓｅ Ｉ＇ｍ ｂｌｉｎｄ?
Ｔｈｅ Ｃｌｅｒｋ： Ｙｏｕ ｄｏｎ＇ｔ ｓｅｅｍ ｔｏ ｆｏｌｌｏｗ ｍｅ， ｓｏｍｅ-ｈｏｗ． Ｔｈｅｒｅ＇ｓ ａ ｆｅｍａｌｅ ｄｏｗｎｓｔａｉｒｓ： ｗｈａｔ ｙｏｕ ｍｉｇｈｔ ｃａｌｌ ａ ｌａｄｙ． Ｓｈｅ ｗａｎｔｓ ｔｏ ｋｎｏｗ ｃａｎ ｙｏｕ ｓｅｅ ｈｅｒ ｉｆ Ｉ ｌｅｔ ｈｅｒ ｕｐ．
Ａｕｇｕｓｔｕｓ： Ｏｈ， ｙｏｕ ｍｅａｎ ａｍ Ｉ ｄｉｓｅｎｇａｇｅｄ． Ｔｅｌｌ ｔｈｅ ｌａｄｙ Ｉ＇ｍ ｂｕｓｙ．
在这段对话中，有两组双关语：ｅｎｇａｇｅｄ和ｓｅｅ，而奥古斯都则由于他当时的心境，未能正确把握语境，从而误解了别人的话。他把Ａｒｅ ｙｏｕ ｅｎ-ｇａｇｅｄ（你忙吗？）理解成“你订婚了吗？”接着，又把 ｓｅｅ （会见）理解成“看见”。这两个误解活脱脱刻画出了一个工作时无所事事、胡思乱想的官僚形象。语言学习中的误解有不少就是由于主观因素引起的，如个人的文化修养差，知识水平低，生活经验少，以及当时的处境和心情状况等，对此不能掉以轻心。
另外，中国学生学习英语常常囿于对个别词语的理解。在阅读上表现尤甚，不敢作视觉上的跳跃和机敏的猜测，严重影响了速度和理解。原因之一就在于不善于利用语境理解语义。课堂教学应该引导学生学会通过语境来理解语义，尤其是阅读文学作品，要特别注意社会文化环境和个人环境。
作者简介：张金陵（１９４８－ ），重庆工商大学外语系副教授；研究方向：语言教学、翻译。
参考文献：
［１］蒲志鸿：《共识文化、差异文化与外语学习》，中山大学学报，１９９４，１。
［２］毕继万：《跨文化非语言交际》，外语教学与研究出版社，１９９９。
［３］汤声平，张金陵：《跨文化商业交际差异之研究》，商业时代，２００３，１３。
［４］陈文伯：《英语成语与汉语成语》，外语教学与研究出版社，１９８２。
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