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儒者的战歌
作者：刘中黎
唐太宗《大唐三藏圣教序》有“莲出渌波，飞尘不能污其叶”之句，……《华严经探玄记》曾有这样的话：
大莲华者，梁摄论中有四义：一如莲华，在泥不染，譬法界真如，在世不为世污。……四如莲华，有四德：一香、二净、三柔软、四可爱，譬如四德，谓常、乐、我、净。
由此看来，《爱莲说》中“出淤泥而不染”云云，取譬设喻，其来有自。其受佛典影响，无可讳言。此后李侗、陈善作《莲花赋》，都取“出淤泥而不染”之意。
周敦颐为文，……以君子之儒自居，故以莲花自喻。
郭绍虞这段话代表了人们对《爱莲说》的普遍看法，比较全面地阐释了该文底蕴，即在创作主旨上，周敦颐作为君子之儒，是以莲花“出淤泥而不染”的品德自期；在创作方法上，《爱莲说》深受佛典影响，与佛典以莲为喻的传统有着惊人相似。于此可见，周敦颐的《爱莲说》创作似乎难逃世人的“模仿”之讥。
但如果抛却传统见解的禁锢，而从多元文化角度重新审视《爱莲说》，则可以看到周敦颐精神生命的另一重境界。从多元文化分析，周敦颐的《爱莲说》包含四重文化意蕴；在此基础上，他欣赏莲花“出淤泥而不染”的高洁，但更热爱莲花面对酷夏骄阳而盛开的斗争血性，正是后者启发了他关于社会人生的三重批判。
一、“牡丹之爱”的世俗文化意蕴
牡丹很早就进入了人们的审美视野，但真正繁盛则开始于唐代。开元中，传说洛阳有个叫宋单父的善于种花，应唐玄宗之召，到骊山种了一万多本，颜色各不相同(《龙城录》)。此时，牡丹还出现了新奇变异和重瓣现象。“兴唐寺有牡丹一窠，元和中着花一千二百朵，其色有正晕、倒晕、浅红、浅紫、紫白、白檀等，独无深红，又有花叶中无抹心者，重台花者，其花面七八寸。”“穆宗皇帝殿前种千叶牡丹，花始开香气袭人，一朵千叶，大而且红”(均见《酉阳杂俎》)。
在唐代，牡丹诗大量涌现：“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢”(李白《清平调》等三首)，歌咏了几种不同颜色的牡丹。“共道牡丹时，相随买花去。贵贱无常价，酬值看花数；灼灼百朵红，戋戋步束素。……家家习为俗，人人迷不悟……”(白居易《买花》)，描写了帝都长安欣赏牡丹的盛况。
可见，牡丹文化在唐代走向繁盛，故《爱莲说》云：“自李唐来，世人甚爱牡丹。”牡丹雍容华贵、国色天香、素有“花中之王”的美誉。从世俗眼光看，牡丹象征着无上的荣华富贵和功名功业。千百年来世人喜爱牡丹，其中寄寓着他们对富贵功名的殷切期盼。
二、“菊之爱”的隐士文化意蕴
菊与重阳节有着不寻常的文化渊源，要深入探讨“菊之爱”的文化意蕴就必须切入重阳节。重阳节在战国时代已成风俗，故屈原《远游》诗云：“集重阳入帝宫兮。”重阳节俗主要是赏菊、饮菊花酒。在汉代，菊花酒甚至成了重阳节必饮的时令饮料。重阳节为农历九月初九，古人认为阳九为灾日，一九谓之凶，重九则是凶上加凶，自然要加以避讳，时人认为饮菊花酒可避讳、驱邪和保健。
秋九月，菊花绽放，古人云：“霜降之时，唯此草盛茂。”(《初学记》卷二)由于菊的此种特性，它成了生命力的象征，在仙道方家眼中是“延寿客”、不老草。汉魏以来，在道教服食成仙思想的影响下，人们视菊花为长寿食品，以为长期服用可羽化成仙。故西晋傅玄《菊赋》云：“服之者长寿，食之者通神。”
最早携菊花入诗的是战国大诗人屈原，他在《离骚》中写道“朝饮木兰坠露兮，夕餐秋菊之落英”，寄托了他的冰清玉洁、超凡脱俗。东晋诗人陶渊明也和菊花有不解之缘。他写了很多咏菊诗，最有名的是“采菊东篱下，悠然见南山”；“芳菊开林曜，青松冠岩列；怀此贞秀姿，卓为霜下杰”。在陶渊明眼中，菊花是一种理想人格的化身。
于此可见，古人爱菊经历了三个阶段：最早，人们爱菊是以为菊花可以驱邪；其后以为食菊可“延年益寿、服食成仙”；最后，菊花才被定位为一种不从流俗、不媚世好、卓然独立的高尚品格，演变为儒家士子心怀隐逸、追求理想人格的载体。——故《爱莲说》曰：“菊，花之隐逸者也。”
三、“莲之爱”的佛教文化意蕴
佛教起源印度，佛教文化有“莲花崇拜”的现象。当人们走进寺庙，抬头可见佛祖释迦牟尼坐在莲花台上。“西方三圣”之首的阿弥陀佛也坐在莲台上，双手仰掌，掌中托着一个莲台。以大慈大悲闻名的观音，更是身穿白衣，坐在白莲花上，一手持净瓶，一手执白莲。人们在翻读佛经书籍时，常见佛经把佛国称为“莲界”，把寺庙称为“莲舍”，把和尚的袈裟称为“莲服”，把和尚行法手印称为“莲华合掌”。可见，莲花与佛教有不解之缘。
佛教为什么崇拜莲花呢?
第一，受古印度风俗习惯和文学意象的影响。古印度十典文学反映了古印度人崇拜莲花的现象，这些古典作品常以“莲花”来比喻美丽的姑娘。如著名史诗《罗摩衍那》说：“悉多有位女郎长得仪容秀美，浑身却像涂上污泥的莲藕，闪光的美容从不显露。”
印度地处南亚，属典型的热带与亚热带气候，阳光毒辣，气候炎热，而水面多有莲花。在日常生活中，古印度人与莲花朝夕相处，莲花自然就优先进入他们的审美视野。
处在热带与亚热带的古印度人从莲花身上获得什么审美体验呢?我想首先应该是莲花的外貌美，但更看重的则应是莲花的品德美。他们对莲花品德美的认识包含两方面的内容——在高歌莲花“出淤泥而不染”的高洁时，也不会忘记莲花迎酷暑骄阳而盛开的血性斗争精神。试想，当人们欣赏烈日下莲花怒放的美色时，难道领悟不到莲花的生命战斗意义?
第二，与佛教的教义相关。不可否认，佛教在宣扬其思想糟粕的同时，也依然露出些许的思想光芒。佛教认为人世间充满“六尘”，是恶欲横行的俗界，与“远尘离垢，得法眼净”的佛国净土格格不入。如何与俗界相处呢?在众多佛教典籍中，一些以莲为喻的教义阐释认为：佛教徒必须像莲花一样“离诸染污，不与恶俱……”——何谓“离诸染污”，就是要求教徒学习莲花“出淤泥而不染”的高洁；何谓“不与恶俱”，就是要求佛教徒不向恶妥协，学习莲花迎酷暑骄阳而盛开的斗争精神。只有这样，佛教徒才能修成正果。因此，在许多佛教故事或人们的日常生活中，即使平时倡说“不杀生”的佛教徒也毫不讳言要铲恶除魔。可见，佛教文化的“莲花崇拜”不仅崇拜莲花的高洁，也崇拜莲花的斗争精神。
四、周敦颐“莲之爱”的儒家文化意蕴
从文本看，《爱莲说》表现了周敦颐的“莲之爱”：
①出淤泥而不染——指莲花品格高洁。
②濯清涟而不妖——指莲花水灵灵惹人怜爱却并不妖媚娇艳，而是迎酷夏骄阳而盛开，充满生命
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