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《仙后》第一卷中的环境与情节意象解读
作者：熊云甫
从错误林到绝望洞再到虔诚宫，这些环境意象或阴森恐怖或光怪陆离或神异奇幻，在字面意义上构成了红十字骑士的传奇经历，在隐喻意义上揭示了人的心灵的迷失和被拯救的进修过程，在道义寓意上象征着一个“高贵和纯洁的人”的“自我塑造”历程。
二
《仙后》第一卷的基本情节是围绕着红十字骑士的成长展开的。从离开光荣女王的宫廷起到完成使命再次返回仙国止，他经历了一次又一次的历险，完成了从初出茅庐的骑士到英国守护神圣乔治的成长历程。在这些历险中，打败巨蛇错误、被巨人俘虏和斩杀毒龙等三个情节不仅在形式上处于开篇、转折点和结尾的位置而引人注目，而且在思想内容上构成了骑士如何从光明到黑暗再到光明的人生轨迹，因而具有特别重要的意义。
先看红十字骑士与巨蛇错误交战的情节。首先，从字面意义上看，在错误林错误洞里红十字骑士遭遇到了“下半身像炫示自己蛇，/而上半身则保留着女人形体”的怪物错误。这条巨蛇用她的尾巴“突然将骑士的身体绞缠住，/使其手或脚都无法动弹”。只是在乌娜喊到“在力量中增加信仰”之后，骑士才“聚集全力……掐住巨蛇的喉咙”使其松开束缚。巨蛇喷吐毒液令骑士不得不松手。虽然“处境不妙”，但骑士仍然毅然决然，“拚却全部男子汉的膂力挥剑猛刺，/ ……割下她可怕的头颅”，然后与乌娜走出错误林开始新的历险。
其次，从隐喻意义上看，这场战斗起到了奠定全卷主题思想的作用。一方面，巨蛇错误半人半蛇的身体特征，隐喻着她是蛇身女人头的撒旦那样的恶魔；她的那些“吮吸他们垂死的母亲的血，/使她的死成为他们的生，从她的痛苦中获得益处”畸形子孙象征着邪端异说{11}；“她的呕吐物”中的“青蛙和蟾蜍”代表了罗马教皇委派的宗教骗子。另一方面，红十字骑士战胜巨蛇错误所依靠的力量首先是信仰，这隐喻着对上帝的信仰乃是战胜异端邪说的法宝；其次是“神圣的宝剑”即“神的话语”（《弗》6章17节），这隐喻着唯有直接阅读《圣经》才能获得拯救并扫清天主教对伊丽莎白女王的诽谤；再次是“信仰的藤牌”，这隐喻着唯有基督徒的甲胄才能战胜罗马天主教会等宗教骗子。{12}由此可见，这场战斗寓言般地反映了伊丽莎白时代宗教斗争的社会现实，隐喻着英国新教反对罗马天主教的斗争；同时也是圣乔治屠龙壮举的一次预演。
其三，从道德寓意上看，红十字骑士在错误林遭遇巨蛇错误就如同《神曲》第一章里的但丁在“幽暗的森林”遇到豹、狮子和母狼等三只野兽一样；但丁必须首先克服象征肉欲、骄傲和贪婪的三只野兽的障碍，然后才能最终到达天国获得永恒的幸福，骑士则必须首先战胜象征恶魔、异端邪说和宗教骗子的巨蛇错误，然后才能最终实现拯救乌娜双亲的伟大目标。所以这场战斗是骑士“自我塑造”过程的第一步。此第一点。其次，在战斗中，骑士也表现出一些弱点，如：此前他从未使用过他的兵器；对自己的战斗能力尚需重新认识；不顾乌娜的提醒将长矛给矮子；尽管乌娜说此地危险，矮子也大声喊道“快逃”，“但是，这位年轻的骑士怎么也不肯停下”，贸然闯入巨蛇“黑暗的洞穴”；面对巨蛇，他“一点也不害怕”，从而低估了巨蛇的力量，终致“被蛇尾绞缠”。这些弱点，虽然是出于骑士个人气质的原因，但是也宛如阿喀琉斯的脚踵反映了人性的普遍弱点。
次看红十字骑士被巨人奥戈格里欧俘获的情节。骑士被俘的情节是作品的转折点也是骑士人生苦难的深渊。首先，在字面意义上，红十字骑士逃离骄傲宫后，来到一处泉水边。他“卸下装有金属片的铠甲”；在树荫下任微风吹拂前额，聆听小鸟“甜蜜的音乐”；未能辨认出伪装化名为菲蒂瑟（Fidessa,忠诚）的女巫杜埃莎，被她“责骂中有恭维，恼怒中有甜蜜”的花言巧语所迷惑；“饮用了像水晶一样清澈的泉水；/马上他男子汉的膂力开始衰退”。骑士沉浸在感官享受之中，有微风送爽足以使身体舒畅；有鸟鸣足以愉悦听觉；有女人的甜言蜜语足以煽起柔情；有清泉足以解渴；“他进一步向他的女人献媚求爱，/在芳草地上作乐寻欢耗尽精力，/既不顾惜身体也不在乎名声。”当巨人来到眼前时，他来不及头戴盔甲或者手持藤牌；面对巨人，他“没有装备好武器，自惭形秽，胆怯气馁，/……连仅有的一把无用的剑也挥动不了”；不堪一击的骑士被巨人“无情地扔进一座地牢”；当亚瑟王子在地牢里找到他时，他“衰弱颓废，瘦骨嶙峋，俨如凋谢的花朵”。
其次，在隐喻意义上，红十字骑士解下了“基督徒的甲胄”意味着他解除了基督徒的思想武装；虽然通过与巨蛇错误的斗争他已认识到自己有勇无谋的骄傲所带来的危害，但是仍粗心大意，正如伊拉斯谟在《基督徒士兵须知》中所告诫的那样虽然避免了邪恶却陷入自我庆幸的虚荣之中。{13}此第一点。其次，他饮用的衰竭泉象征着讹误充斥的伪《福音书》。其三，如果说他沉醉于微风、鸟鸣和清泉等所带来的愉悦之中是出于对感官享受的贪求，那么他与杜埃莎在芳草地上的调情则是出于他个人情欲的膨胀。然而“芳草地”和“凋谢的花朵”等意象均来自于《圣经》中的“凡有血气的尽都如草，/他的美容却像野地的花。/草必枯干，花必凋残”（《赛》40章6-7节）。人“形同草木之脆”{14}的比喻所要揭示的是，要求仅仅经历过一次战斗的骑士“免得入了迷惑”谈何容易，诚如《马太福音》（26章41节）所说：“心灵固然愿意，肉体却软弱了。”
其三，在道德寓意上，如果说此前在错误林与巨蛇的斗争象征着红十字骑士在膂力方面所受到的磨炼，此后在绝望洞与绝望的斗争象征着他在精神方面所经受的一次砥砺，那么他被巨人囚禁在地牢的情节则象征着他在肉体方面所遭受的一次苦难。不能抵制肉体的诱惑是骑士与身俱来的“原罪”使然。人类为其所固有的“原罪”必须付出代价，在《神曲·地狱篇》里保罗和弗兰齐斯嘉生前受情欲驱使，身后灵魂被地狱里的狂飙刮来刮去，永无安息；在《仙后》第一卷里红十字骑士因对感官享受的贪求和对情欲的放纵而被巨人囚禁在暗无天日的地牢里，“肉体蜷缩像凋谢的花朵”。此其一。其次，卸下基督徒的盔甲并饮用衰竭泉所揭示的道德寓意是，对真正的基督徒来说要成为一个“高贵和纯洁的人”必须须臾不离基督徒的思想武器并主动拒绝阅读更不能信奉讹误充斥的伪《福音书》。另外，亚瑟王子对骑士被俘这一情节的道德寓意总结性地阐释道：“从过去的恐惧中所获得的唯一好处是/增长智慧小心翼翼不再犯类似的错误。”
再次看红十字骑士斩杀毒龙的情节。首先，在字面意义上，第一天，红十字骑士在刺伤毒龙的左翼后被毒龙的尾巴扫翻在地，跌进生命泉。在生命泉的圣水里获得新的力量后，这位“新生的骑士”如同雏鹰从海面飞向苍穹与毒龙开始第二回合的较量。第二天，骑士首先在毒龙的头皮上刺下一个大口子,然后将毒龙的尾巴斩断为五截,接着又砍伤了毒龙的爪子；但是毒龙喷射火焰，骑士被灼伤而不得不稍微退却以利再战，可是不料滑倒下去跌在生命树上。在生命树的香膏里医治好创伤后，这位勇悍的骑士又重新站起来与毒龙进行最后一个回合的决战。第三天，毒龙一开始便张开血盆大口欲将骑士生吞之；骑士抓住时机将长矛猛然刺入龙口直抵咽喉将其杀死。“于是他倒下了，生命化为一缕云烟；于是他倒下了，大地发出呻吟；于是他倒下了，如同悬崖崩裂；于是他倒下了，瘫软在地上像一推乱石。”斯宾塞连用四个排比句来形容毒龙倒毙的情形，表达了对毒龙的厌恶；同时也讴歌了屠龙英雄圣乔治的“伟大征服”。