美国调集大批最先进的科学家，加紧研制原子弹，当初是为了和希特勒的纳粹德国赛跑。但是，当原子弹研制出来的时候，纳粹德国已经垮台了。

　　本来，原子弹该派不上用场了。可是，这时却正该用来对付日本了：

　　因为它竟悍然发动了对美国珍珠港的突然袭击。

　　第二次世界大战期间，日本军国主义为了排挤和夺占美国、英国和荷兰在太平洋上的利益，于1941年12月7日（星期日）清晨，未经宣战，派出海空军突然偷袭美国在太平洋地区的主要海空军基地珍珠港，击毁击伤美国主要舰艇18艘，飞机260余架。使美国太平洋舰队遭到惨重损失。第二天，美国、英国对日本宣战，而德国、意大利则对美国宣战。这就是世界反法西斯联盟国家对日本的“太平洋战争”的开始。

　　此后半年之内，日本先后侵占了马来亚、新加坡、缅甸、菲律宾、印度尼西亚、关岛、威克岛、新几内亚一部分、阿留申群岛以及太平洋上其他许多岛屿。到1943年，美国和其同盟国以及日军占领地区的人民开始反攻，进行岛屿争夺战。1944年10月，美军在当地游击队配合下在菲律宾登陆。1945年2月在硫磺列岛登陆，4月进攻琉球群岛，并加强轰炸日本本土。这期间，中国的抗日战争，牵制了日本大量兵力，并给日本侵略者以沉重打击。5月，苏联军队和美英军队分路向柏林进攻；5月2日，苏军攻克柏林；5月8日，德国无条件投降。此前，意大利已于1943年9月投降。至此，日本法西斯已陷于孤立地位。

　　到了7月份美国的原子弹试验成功时，它的“用场”自然是对准日本了。

　　早在1942年9月，当时46岁的陆军工程兵上校格罗夫斯接受命令负责主持“曼哈顿计划”以后，他被晋升为准将。其人脾气暴躁，态度生硬。但对他那科学挑战的成功充满信心。他相信，焕发科学家们高度热情的主要泉源，是渴望得到公认。而这种历史性的研究任务，目的是从希特勒手里拯救全人类，是一个难得的获得世界承认的契机。

　　果然，科学家们都踊跃来到，忘我工作。格罗夫斯和奥本海默调兵遣将，研究者由“百人队伍”很快扩展到1500人，直至最后达到文职4 000多人，军职人员 2 000人，办公楼250座，各类住房500多座。到原子弹爆炸之日止，共投入了20多亿美元，在19个州和加拿大境内建立了37个原子弹研制网点，雇佣了12万人，其中包括许多世界上最优秀的科学家和工程师。他们的口号是：“不管浪费与否，加紧干！”

　　在导致产生原子弹的工作中，费米，这位曾在罗马时就被年轻的同事们誉称为“教皇”的物理学家，被公认为做出了可能是比其他物理学家都大的贡献。

　　在芝加哥大学著名的费米实验室旧址上，至今矗立着一座青铜雕塑，名字就叫做“原子能”，是已故英国艺术大师亨利·穆尔的作品。

　　人们记得，是在1942年12月2日下午3点25分，“核能之父”费米教授和西拉德等41位科学家一起，在此地完成了人类第一次受控核裂变反应的试验。就是在此基础上，才有了后来的“曼哈顿计划”，制造出世界上第一颗原子弹。

　　1945年 8月　日这一天，位于日本太田川出海口三角洲平原的广6岛市，风和日丽，平和安宁。这里是日本陆军的一个重要港口，是海军护航舰队的集结地。谁也不会想到，5分钟之内，整座城市就化为废墟。

　　凌晨一点多钟，3架美军气象观测机从提尼安岛起飞，前往广岛、小仓和长崎。这是预选好的三个轰炸目标。

　　2点45分，载有名为“小男孩”的“埃诺拉·盖伊”号起飞。执行这一史无前例任务的是大队长兼机长保罗·蒂贝茨上校。他年仅29岁，担任过北非和欧洲战场的轰炸大队作战参谋，技术娴熟。接着，另两架B—29型飞机先后相隔两分钟跟着起飞。一架负责测量爆炸威力和辐射情况，另一架负责摄影。两架飞机上都安排有物理学家掌握测试和摄影的专业技术。此外，还有一架后备飞机停在硫磺列岛，万一“埃诺拉·盖伊”号出现故障，它就接替任务。

　　选定当时号称“超级空中堡垒”的B－29型轰炸机来执行投放原子弹任务，也是经过一番筹划的。一年前，格罗夫斯将军就和陆军航空兵司令商议好准备工作：第一，要把飞机改装成为具备足够的载重能力、足够的弹仓容量、足够大的弹仓门和必要的航程。第二，必须组织训练一支有高度作战能力的核战术部队。第三，炸弹必须准确无误地投中目标，空军协助进行弹道试验。接着，空军进行了积极的准备工作。空军陆续提供了13架B—29型轰炸机，建立了第509空军混合大队，进行了严格训练。

　　此刻，三架巨型飞机在万米高空编队飞行。7点41分，气象机在日本上空发来报告说，“第一目标区”（广岛）和“第三目标区”（长崎）

　　天气良好，“第二目标区”（小仓）天气恶劣。

　　8点9分，历时6个半小时、飞行了二千多公里的机组飞临广岛上空，比预计到达时间只晚30秒钟。8点14分17秒，广岛大桥的中心出现在蒂贝茨上校的平行瞄准镜中，这就是指定的投弹目标。蒂贝茨立即启动自动控制装置，45秒钟后，讯号预告：15秒钟后，“小男孩”就要离机了。

　　8点 15分 17秒，“小男孩”从9 900米的高空跳出，拖着降落伞往下飞去……

　　不到一分钟，广岛上空出现了比太阳还亮的闪光，一朵蘑菇云翻卷而上，达到4.5万英尺高，伴着极强的冲击波，它的冲力比地球引力还要大一倍半。

　　这就是人类第一颗用于实战的原子弹爆炸的一刹那。

　　一场空前的浩劫发生了。整个广岛翻腾着黑色烟雾，炽热的火焰形成一股风暴，以每小时48～64公里的高速摧毁一切。这枚相当于1.7万吨常规烈性炸药的原子弹，爆炸全过程不足5分钟，却把11.4平方公里的广岛市中心夷为平地。据事后统计，在这次爆炸中，共有5.8万人死亡，5万多人受伤和“失踪”，4.8万座建筑物全毁，2.2万座建筑物半毁。一些幸存者，几天后便出现恶心、呕吐、发烧、便血，在几周、几月或几年内相继死亡。真是后患无穷。

　　然而，这还没有完事。

　　当天中午，也即东京时间8月7日凌晨1点多钟，美国电台广播了杜鲁门总统的声明，说广岛投下的武器是一枚原子弹。

　　为了促使日本赶快投降，美国决定大肆宣传，在日本的47个城市投下1600万张传单。并且把原定于8月11日进行的第二次原子攻击提前到8月9日。

　　格罗夫斯将军认为，要趁日本人尚未明白他们遭受的是怎样的摧残之际，尽快投放第二颗原子弹。因此，8月9日凌晨3点49分，一架被称为“博克小汽车”的B—29型轰炸机从提尼安岛再度起飞，直飞预定目标日本小仓。但是，这天小仓市上空浓云密布，飞机只得改变航向，飞往下一个目标长崎市。谁知长崎的气象情况也不好，能见度更差。飞机只有在云层中盘旋。就在燃油快尽的时候，飞行员突然发现一个气象窗口，执行这次任务的斯威尼少校立即将5吨重、绰号为“胖子”的原子弹投了下去。

　　由于长崎的地形有山，着弹点又比原定目标有所偏离，全城52 000多幢住宅有半数以上得免于严重损害。据统计，这次有23 753人死亡，5 000人“失踪”，43 020人受伤。有14146幢房屋被烧毁，　5 441幢严重毁坏。

　　在此之前，苏联于8月8日通知日本驻苏大使，苏联对日宣战，苏军即将越过满洲边界出击日本关东军。中国人民则开展全国规模的全面反攻。日本统治集团走投无路，终于在 8月15日宣布无条件投降。9月2日，签署了投降书。

　　从1939年9月第二次世界大战全面爆发，到1945年 8月日本投降，反法西斯的第二次世界大战才宣告胜利结束。

　　正义终于战胜邪恶。继德、意法西斯被击败之后，日本法西斯无论如何也是要投降的，只是迟早的问题。英国首相丘吉尔就说过：“如果认为原子弹决定了日本的命运，那将是一个错误。日本的失败在第一颗原子弹投掷以前已成定局。”斯大林也说过：“我不认为原子弹像某些政治家所说的那么厉害。原子弹只能用来吓唬神经衰弱的人，但它不能决定战争的命运，因为它根本不具备这种能力。”连杜鲁门在战后也私下承认：“原子弹只是用来屠杀妇女儿童和非武装人员，并不能很好地袭击军事目的。”

　　不过，许多人认为，投掷原子弹在促使日本迅速投降方面还是起到了“催化剂”的作用。