美国加州大学洛杉矶分校华裔数学教授陶哲轩今年和另外3名数学家一起获得了数学界的“诺贝尔奖”——菲尔茨奖。在4名获奖者中，31岁的陶哲轩是年纪最轻的一名获奖数学家，被同事们形容为是“数学界的莫扎特”。
菲尔茨奖有数学界“诺贝尔奖”的美称，它专门奖励40岁以下数学家的杰出成就，每4年颁发一次，每次获奖人数不超过4人。如此苛刻的获奖条件使获得菲尔茨奖的难度甚至超越了诺贝尔奖。从1936年以来，仅有49人获得过菲尔茨奖。。
据悉，陶哲轩的父母都是中国香港赴澳移民，他的父亲陶象国是一名医师，而母亲葛瑞丝则是香港大学理科高材生，曾经任教于香港的中学。
陶哲轩对自己获得菲尔茨奖表示非常惊喜，甚至一度不敢相信，他对记者说：“我仍然感到很震惊，这个奖对我来说是莫大的荣誉。”
从小展现惊人天分
据澳大利亚墨尔本大学教授高德里称，陶哲轩从小就展现出了惊人的数学天分，他两岁就会加减法、7岁就学微积分、8岁开始念中学、12岁就在大学中研究数学，16岁大学毕业后一年，就在17岁取得硕士学位，随后赴美留学，在21岁时获得了普林斯顿大学数学博士学位，24岁时，陶哲轩就被聘为加州大学洛杉矶分校教授。
陶哲轩同时还创下了国际数学奥林匹克大赛最年轻参赛者的纪录，他11岁就首次参赛，未满13岁就夺得比赛金牌(曾获IMO1986年铜牌,1987年银牌,1988年金牌).
据悉，陶哲轩过去共发表了80多篇重要论文，他和英国布里斯托尔大学数学教授格林共同进行的质数研究，被《发现》杂志誉为2004年科学领域100大重要成就之一。
陶哲轩在美国加州大学数学系的同事加奈特说：“特伦斯（陶哲轩英文名）就像莫扎特，数学就像从他的脑子中流出来一样，不过他却没有莫扎特的人格问题，大家都非常喜欢他。像特伦斯这样高天分的数学家，一个世纪也许才出现一个。他总是能把非常复杂的数学问题用很简单的方式解决。”
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