济颠等三人来到余杭县南门外，路东有一座饭店，和尚抬头一看，说：“苏禄、冯顺，你我进去吃杯酒，休息休息再走。”二人点头，进了饭店，要了几样菜，苏禄说：“圣僧，你我已经到了余杭县地面，高国泰现在哪里？把高先生找来，一同喝酒好不好？”和尚说：“咱们先喝点儿酒，回头再找他去。”三个人说着话儿，把酒饭吃完了，给了钱出来，进了南门，到十字街往东一拐，路北头就是县衙门，和尚放步就往衙门里跑。苏禄说：“师父往哪里去：”和尚说：“你两个人在这里等着，我到里面找个人。”和尚刚到大门口，就听见里面叫喊：“抄手问事，万不肯应，左右，看夹棍伺候！把高国泰夹起来再问！”
高国泰因何来到此处吃官司呢？这内中有一段隐情。
那天高国泰下了城隍山，想到要是投往他方，又没有亲故，也没处安身，莫如回归余杭县。就搭了一只船，来到余杭县，二百文钱也用完了。心想：“此时回到故土，也是没处投奔。一无亲戚，二无宾朋，想借几吊钱的地方都没有。在外乡想回家，回到家了又该如何？有几家至亲，可以代我分忧解闷？有几个知己朋友，可以谈谈肺腑之言？真是应了古人那两句话：贫居闹市无人问；富在深山有远亲。高国泰是个有志气的人，不屑于求亲乞友，越想越难过，倒不如一死，万事全休！来到南门外城河边，打算跳河一死。站在河沿一看，来往船只不少，心想：“死了死了，一死便了，万事皆休。生有时，死有地，这就是我绝命之所也。”想罢，将要往下跳，就听背后有人说话：“朋友，千万别跳河!”
高国泰回头一看，见那个人身高七尺，细腰?背，头戴青布壮士帽，身穿青布裤袄，外罩青绸子英雄氅，面皮微紫，紫中透红，红中透紫，环眉阔目，准头端正，三山得配，五岳停匀，年有二十以外，说：“先生乃读书明理之人，何故寻此短见？”高国泰说：“兄台，你不必问我，阳世间没有我立足之地，我非死不可。”那人说：“先生，你有什么为难之事？何不与我谈谈？”高国泰见那人诚实，就问：“兄台，尊姓大名？”那人说：“贱姓王，名成璧，就在此地居住。我在河沿这里当一个拢班，来了客货，都是我找人来卸。先生因何事寻此短见？”高国泰说：“我也是此地人，在南门内居住，姓高名国泰。只因家世式微，我带着家眷，到临安城投亲，家眷住在尼庵内。我想男子立身于天地之间，上不能辅君泽民，下不能保妻养子，空生于世上，因此我想生不如死。”王成璧说：“兄台，你聪明还被聪明误，何必如此轻生？你先同我到酒饭馆中吃点儿酒，我给你再出个主意。”
高国泰同王成璧来到酒馆里，要酒要菜，吃了个酒醉饭饱。王成璧说：“我现在手底下没有一文，也没有一项进款，还要等上半天儿才能到手。今天你就先去拉船纤吧。”高国泰说：“我手无缚鸡之力，哪里能拉纤？”王成璧说：“先生，你不要这样说，你可记得古人有两句话：‘君子之身可大可小，丈夫之志能屈能伸’，只有这样，才能够行呢。今天你先去拉纤，等我的钱到手，我再给你些银两去接家眷，然后我再托朋友，给你找一个学馆，你看好不好？”高国泰想：“我与他萍水相逢，如此劝我，我也不可过于固执。”想罢说：“兄台，既是这样厚爱小弟，我就去拉船纤。”
王成璧站起身来，领着高国泰来到河沿，见有一只杂货船，早己装好，少时就要开船。王成璧说：“管船的，我这有一位朋友，叫他同你们拉拉船纤，管船的多照看点儿，卸了货，千万可把他带回来。”管船的说：“是了，有王大爷在里头，我们决不能错待了他。”高国泰就在这里等候。工夫不大，管船的开船，众人都拿起纤板。大家皆是行家，高国泰全不懂。有人把纤板递给他。当时开船，别人拉纤都喊号子，高国泰不会喊，倒想起念书来了，念的是《中庸》右第十二章：“君子素其位而行，不愿乎其外，素富贵行乎富贵，素贫贱行乎贫贱，素夷狄行乎夷狄，素患难行乎患难，君子无入而不自得焉。”众拉纤人听了，一阵大笑。
那一日到了殷家渡，货船卸了，高国泰累得疲困不堪，就在船中睡了。次日船上又装上别的货往回走，高国泰又拉起来。这一日回到余杭县，正到码头口，见王成璧在那里站着，国泰即赶过来。王成璧说：“先生，这一次多有辛苦了。我在此盼望你，合是你我弟兄有一段前缘，今天我进了一笔款，共三十五吊，你先同我来吃碗茶，用点儿点心，回头再进城换银子，明天你去接家眷。今天沽酒买肉，你我痛饮，以尽通宵之乐。”高国泰说：“很好，很好，我与王兄初会，兄长这般厚待，我深感谢。”王成璧说：“你我好弟兄知己，不必客气。”国泰想：“这个朋友倒很诚实。”
高国泰跟王成璧吃了些点心，天已不早了。王成璧把钱交付高国泰，进城换银子，又叫他拿了酒瓶，顺便去打酒买肉。高国泰拿了钱入城，换了五十两银，打了酒买了肉，忙往回走，赶上正要关城门。高国泰刚赶出城，只见对面过来一人，飞也似直奔，仿佛有急事的一般，正与高国泰迎面相撞。那人连忙说：“先生不要见怪，我因有要事，一时太急，冲撞了先生，我给先生陪罪。”说着话儿，拱手作揖，竟自出城去了。
高国泰本是文雅之人，虽被他碰了一下，自己一想：他也不是有心，这有何妨。国泰出城继续往前走，忽然一想：“方才这一碰，不要把银子碰丢了！”用手一摸，银子形影全无，把国泰吓得目瞪口呆！原来方才那人是个白日撞，早就看见高国泰换银子的。真是贼有贼智，故意撞了一下高国泰，把银子搭了去了。高国泰越想这件事越不对：“回头我见了王成璧，无言可答，莫如一死。昨日要死没死了，是还有两天罪没受完呢？”到了护城河岸，打算要投河。自己叫着：“高国泰，高国泰，你好命运不通！不想我今天死于此地。”
正自怨恨，只听那旁有人说话：“莫非是恩兄高国泰吗？”来到身边，把高国泰一拉说：“恩兄可想死小弟了！我往各处去找，并无下落，不想今日在此相见。”说着话，就过来叩首。高国泰一看，并不认得。看来有点儿面熟，却一时想不起来，只好说：“老兄不要认错了人。”那人说：“兄长，你连我小弟李四明都不认识了么？”高国泰一听，说：“哎呀，原来是你呀！”
那李四明幼年家贫，与寡母住在高国泰家隔壁。高国泰一家好善，时常周济他家，后来李四明就在高国泰家念书。他母亲死了，也是高家花钱给他安葬。高国泰问李四明：“是要求功名，还是去做买卖？”李四明说：“要是能找个铺子去学生意才好。我家又没钱，哪有这花费去求功名？”国泰说：“也好，我给你找一个买卖吧。”就把他引见到本城天成米店去学生意。凡上工一切衣服被褥，全是高家给的。李四明也用心练习，并不荒误，专心做生意，三年已满，东家到店算账，见李四明各事勤俭，心甚爱悦，把他带到家中，另给他开个米店，在清江做买卖，甚为得利。东家没儿子，只有一个女儿，就把李四招做养老的女婿，把一份儿家业全给他。后来老夫妻死了，李四明想起当年若不是恩兄，我哪得有今日，就带着家眷，收拾细软物件，要回故土，去访恩兄高国泰。到了余杭探访，并无人知道高家移往何方，都说穷跑了。李四明叹息不已，就在西门外买了一所房子，又在南门外开了一家粮店。今天回家，遇见高国泰，二人相见，悲喜交加，各诉往事。
高国泰说：“老弟，我今日要不丢银，你我也见不着。”李四明说：“你先跟我到家，咱二人有话再讲。”这时候天色已黑，二人站起来，往前走不多远，高国泰脚下一拌，伸手捡起来一看，原来是两匹缎子。借着皓月当空，打开一看，上面有“兴隆缎店”四字，李四明说：“这两匹缎子，还不是咱们本地余杭县的字号。余杭县有两家绸缎店，字号是天成、永顺。这兴隆缎店不知在哪里的？”高国泰说：“咱们在这里站着，等等有人来找好给他。要是本人丢得起，还不要紧，倘若是家人替主人办事，这一丢失，可就有性命之忧。”
他二人在此等候多时，不见有人来找。李四明说：“天也不早了，你我回去吧。待明日有人找，说对了，就给他；没人找，我们四门贴起告白，也不算瞒昧这东西。”高国泰说：“我今天理该去见见王成璧。我拿钱出来买东西、换银子，他还等我回去吃酒呢。我因为丢了银子，才要寻死。如今我不回去，怕他多疑。”李四明说：“兄长先同我回家，然后再派家人去给他送信，明天你我弟兄再回拜。”
两个人边说着话儿边向前走。来到西门李四明的住宅门口，大门虚掩，推门进去。高国泰见二门外有西房三间，屋中灯光闪烁。高国泰说：“今天天色晚了，明天我再到里面，咱们就在这屋中坐吧。”李四明说：“这三间房，被我租出去了。我倒不是为房钱，只因为我常不在家，再招一家街坊，彼此有个照应。”高国泰点头，来到二门叫门，里面出来一个婆子开了门。李四明说：“你进去告诉你主母，就提我恩兄高国泰来了。”老妈子进去不多时，听里面说：“有请。”二人才来到里面上房，见屋中倒也干净。何氏出来，见了高国泰行完了礼。李四明告诉婆子：“收拾几样菜，我们弟兄两个，到东配房去吃酒。”
两个人来到东配房，又把两匹缎子打开来看。李四明说：“两匹缎子倒是真真宝蓝的颜色，只不知这兴隆缎店的字号在哪里？明天咱们四门贴上告白条，要有人来找，说对了就给他。没人找，合该你我每人做一件袍子穿。”高国泰说：“是，明日贤弟你要带我去谢那王成璧大哥。若不是他救了我，我早已在九泉之下了。那位朋友倒是一位忠正诚信之人，笃实仁厚，大有君子之风，同我一见如故，我心中甚为感念。良友颇不易得呀！”李四明说：“好，明日我同兄长去见见那个朋友。”二人吃完酒就安息，一夜无话。
次日天明起来，二人净面吃茶，只听外面有人叫：“李四明，你家住着一位高国泰吗？”连声叩门。二人站起来，到了外面，开门一看，见门口站两个头役，带着四个伙计，头戴青布英雄帽，身穿青布衬衫，腰扣皮带，足下穿着窄腰快靴，个个手拿铁尺木棍。这两个头儿，一位叫金陵寿；一位叫童世昌。一见高国泰，就问：“朋友，你姓高叫国泰吧？”高国泰说：“不错，二位有什么事？那头儿一抖铁索，把高国泰锁上。李四明走来一拦，把李四明也锁上了，拉住说：“进院搜赃。”到里院各屋一找，由东屋找出那两匹缎子来。李四明问：“头儿，你二人因什么事把我们锁上？”金头儿说：“这里有一张票子，是我们本县老爷派我们来急速拘锁，我们二人无故也不敢拘锁良民，‘诬良’的罪名担不了。你二人做的事，自己应该知道，还来问我们吗？”那些头役说：“拉着走，休要多说。到了衙门，你们就知道了。”立刻拉着二人，抱了二匹缎子，到了县衙班房中坐下。
此时老爷迎官接差未回，候至日色西斜之时，老爷方回衙署，立刻传伺候升堂。三班人役喊起堂威，站班伺候。壮班，管的是护堂施威；皂班，管的是排衙打点；快班，管的是行签叫票，捕盗捉贼，三班各有所司。老爷姓武名兆奎，乃是科甲出身。今日升堂，吩咐：“来，带差事！”只听下面有人说：“殷家渡抢夺缎店，明火执仗，刀伤事主，抢缎子五十匹，银子一千两，贼首高国泰，窝主李四明拿到！”两旁一喊堂威，立刻带上高国泰、李四明。二人跪下，口称：“老爷在上，生员高国泰叩头。”“小的李四明叩首。”
老爷在上面一看，只见高国泰文质彬彬，品貌端正，五官清秀，面不带凶煞之气，遂问：“高国泰，汝等在殷家渡抢夺缎店，同伙共有多少人，抢去缎匹归于何处？讲！”高国泰说：“老父台在上，生员乃读书之人，不知殷家渡抢缎店之故。至于明火执仗，生员一切不知。”老爷把惊堂木一拍，说：“咄，抄手问事，万不肯应。来，拉下去，给我打！”高国泰说：“老父台且息怒，生员有下情上达。殷家渡明火执仗，刀伤事主，生员实不知情。要是严刑拷打，生员受刑不起，就是叫我认谋反之事，生员也不得不认。”老爷说：“据我看来，你这厮必是久惯为贼之人。既是抢缎店你不知情，因何这两匹缎子在你手？”高国泰说：“生员昨日晚在城外捡的。我本打算今日四门贴帖，如有人来找，生员必还他。不料老父台把生员传来，这是真情实话。”
老爷把那两匹缎子拿在手中一看，吩咐：“带兴隆缎店守铺王海。”不多时，只见由外面上来一人，年约五旬以外，五官丰满，面带忠厚，跪下给老爷叩首。老爷叫差人：“把两匹缎子拿下去，看是你铺中卖出的，是贼人抢了去的？事关重大，不可含混。”王海拿过去一看，说：“老爷，这两匹缎子，是贼人抢了去的。”老爷一听，问：“你怎么知道是被贼人抢去的？有何凭证？讲。”王海说：“回老爷，有凭证。在小的铺子内架子上的货，只有‘兴隆缎店’四个字，没有我们铺中的图记兑印；要是有人上我们那里买的缎子，买好之后，单有一个兑印，图记是篆字：‘生财有道’。这缎子上没有兑印，故此知道是贼人抢去的。”
高国泰跪在一旁听得明白。老爷说：“高国泰，你可曾听见了么？给我上夹棍，夹起来再问。”高国泰说：“老父台明见，生员这两匹缎子实是抬的。就是贼人抢了去，也许遗失，被生员拾着。老父台说生员明火执仗，有何凭证？可以考核。”老爷一听勃然大怒，把惊堂木一拍，说：“你这厮分明是老贼，竟敢在本县面前如此刁猾，你还说本县把你判屈了。”吩咐左右：“把见证带上来。”
高国泰一听有见证，吓的面上失色。只见从旁边带上一个人来，有二十余岁，头戴青布头巾，身披青布小夹袄，青中衣，白袜青鞋，面皮微白，白中带青，两道斗鸡眉，一双眯缝眼，蒜头鼻子，薄片儿嘴，窄脑门，长脖子，大喉结。高国泰一看，并不认得。李四明一看却认得，原来是同院的街坊姓冷行二，外号叫冷不防，住李四明外院那三间房，平时向李四明借贷不遂，怀恨在心。冷二就是夫妻两个过日子，他养不了他媳妇儿，他媳妇儿去给人家佣工做活儿，他一个人在家终日盘算，可恨李四明有钱不借给他。那天晚上，他正在屋中心烦，听李四明的家中请人。冷不防想：“李四明平时未在家内请过朋友，莫非有什么事？”他站在二门外暗中偷听，正听见四明说：拾的这两匹缎子，是兴隆店的，没人找，我们两人做两件袍子。冷二听得明白，心中想：“我听说兴隆缎店在殷家渡，前次闹明火执仗，此案尚未破获。我明日到衙门去，给他贴一贴膏药，就说他是窝主。李四明真是可恨，发此大财，我去借几吊钱都不借，叫他知道知道我的厉害！以后我再借钱，他就不敢不借给我了。”因此他第二天一早就奔县署来，问：“哪位头儿该班？”有人答话：“是金陵寿金头儿的班。”冷二进来说：“金头儿，殷家渡明火执仗那案，你们办着了没有？”金头儿说：“没办着。”冷二说：“我们院儿里房东李四明，他窝藏江洋大盗，昨天有贼首高国泰住在他家，两个人商酌一夜，我听得明白，特地前来送个信息。”金头儿一听说：“好哇，我带你见见我们老爷吧。”他叫人往里回话，老爷立刻升堂，带上冷二回话。冷二上来跪下说：“老爷，小的住的是李四明的房子，常见有形迹可疑之人从他家出入。昨夜晚间，有贼首高国泰在他家里，谈论殷家渡明火执仗、刀伤事主一节。我和房东并无冤仇，怕老爷访知，小的有知情不报、纵贼脱逃之罪。”老爷吩咐先把冷二带下去，派金陵寿、董世昌把高国泰、李四明一并锁拿到案，及二人一到，说带见证，就把冷二带上堂来。
老爷问：“冷二，你说高国泰明火执仗，现在已把高国泰带来，你可认得？”冷二说：“认得。回上老爷，他与李四明在屋中谈心，小的听得明白。”高国泰在旁说：“回老父台，生员并不认得他。”李四明往前扒跪半步，说：“老爷在上，这个冷二原来跟我同院儿，住我的房子，皆因他欠着小人的房租不给，还时常向我借钱。借了几次不还，他还要借，我不借给他，因借贷不遂，他记恨在心，诬赖好人，求老爷格外施恩。”老爷说：“好，我用刑拷你们。拷明了谁，我办谁。大概抄手问事，万不肯招，把高国泰并李四明一同夹起来再问。”
两旁衙役等答应一声，正要用刑，忽然间公堂上起了一阵狂风，刮得真正好厉害，对面不见人。少时风住了，老爷再一看，见公案桌上有一张纸，上写“冤枉”二字。老爷也不知是谁写的，自己揣度：其中必有原因。吩咐：“来，暂把高国泰、李四明二人押下去，把冷二也押下去。”老爷退了堂。
这阵风，乃是济公来到，把手一指，起了一阵怪风，迷住众人眼目，再在公案上写了“冤枉”二字，然后出了衙门，领了冯顺、苏禄二人到了西门外。
三人往西走了有二里之遥，济公说：“二位，你们看这是哪里来的银子？”苏禄、冯顺二人低头一看，只见地上散放着许多银子，立刻一起动手往口袋里装。济公说：“这必是保镖的达官遇见贼，把银子抢了，这是剩下的，咱们拣个便宜。”
三人说着，一直往西走，到一个镇市叫殷家渡的，由北往南走了有一箭之地，只见路东有一段白墙，上写黑字，是“孟家老店，草料俱全，安寓客商”。济公立于那座门外叫开门。里面问：“做什么的？”外面说：“住店，快开门。”里面说：“没房，都住满了。”济公说：“找一个独屋就行了。”里面说：“没有。”济公说：“我这里银子很多，走不了，如何是好？”
这座孟家老店，店东是孟四雄和李虎。两个伙计，一个姓刘，一个姓李。这是家黑点，上房全有地道，一贯害人。遇有孤行客人，行李多，被套大，他们就用蒙汗药酒把客人治倒杀害，因此这店不只做买卖，竟专门害人。伙计一听外面说有银子，连忙到门口往外一看，见三人扛着有无数银两。伙计连忙来到柜房，说：“掌柜的，外面来了两个人，还有一个和尚，带着许多的银子要住店。”孟四雄说：“你何不把他们请进来？”伙计说：“我已经告诉他们说没房了。”孟四雄说：“我教你几句话，你就说我们掌柜的说了，怕你们三位带着银两走路，年岁饥荒，倘若遇见贼，轻者丢银两，重者伤性命，我们掌柜的最喜行好，给你们三位顺一间房，叫你们住吧。”伙计听明白，回身出来开门，见三个人还站在门外。伙计说：“三位没走哇？”济公说：“你们掌柜的听见了，顺一间房叫我们住，怕我们丢了银子是不是？”伙汁说：“不错。”济公说：“好，前面引路。”
伙计前头走，济公等三人大步进了店门，见迎面是个照壁，东边是柜房，西边是厨房，里面东边一溜儿房，西边一溜儿房，正北是上房，和尚站在院里不走，说：“你这院内是什么味儿？”伙计说：“什么味儿呀？”和尚说：“有点儿贼腥味儿。”伙计说：“和尚别打哈哈，你们住上房吧。”和尚说：“好，上房凉快，八面全通的。”伙计说：“只是没有糊窗户，你进去吧。”
和尚同苏禄、冯顺来到上房西里间一看，靠北墙是床，地下靠窗户是一张八仙桌，两把椅子。冯顺、苏禄也困乏了，坐下休息休息。伙计先打洗脸水，然后倒茶送来，说：“你们三位要吃什么？”和尚说：“你随便给煎炒蒸煮，配成四碟，外带两壶酒。”苏禄、冯顺说：“我们两个人可不喝，困乏极了，要去睡了。”和尚说：“你们不喝我喝。”伙计下去喊：“煎炒蒸烧四个菜，白干两壶，海海的迷字。”和尚说：“伙计回来！”伙计问：“要什么？”和尚说：“你代我要白干两壶，海海的迷字！”伙计一听，大吃一惊，心想：“这和尚可了不得，真是内行人。要不然，他怎能也说江湖黑话？”伙计装傻反问：“和尚，什么叫‘海海的迷字’？”和尚说：“你说理不说理，你要是不说理，我打你一个嘴巴。”伙计说：“我怎么不说理？”和尚说：“是你刚才说的‘海海的迷字’，我正要问你什么叫做‘海海的迷字’呢，你倒问我。”伙计一想：“这话对呀，方才可不是我说的吗？倒叫和尚问住我了。”伙计这才说：“我方才说的‘海海的迷字’，是给你打些好酒。”和尚说：“我也是说要点儿好酒，你快去拿吧。”伙计到外面把酒拿来，和尚眯着一只眼直向酒壶内瞧。伙计说。“和尚你瞧什么？”和尚说：“我瞧瞧份量多少。刘伙计贵姓？”伙计说：“你知道我姓刘又问我。”和尚说：“我看你这个人倒很和气，咱们两个人一见就有缘，来吧，你可喝杯酒。”伙计说：“不行，我是一点儿酒不喝，一闻酒就醉得人事不知。”和尚说：“你少喝点儿，一杯吧。”伙计说：“不行，要叫我们掌柜的知道，我跟客人喝酒，明天就把我散了。”和尚说：“你不喝我的酒，倒叫我好疑心，仿佛酒里放进什么东西似的，你不喝我也不喝了。”伙计说：“和尚，你喝你的。倒不是我不喝，要是让我们掌柜的知道了，不是做买卖规矩。”和尚说：“你喝一口酒，这也不要紧，一段小事儿嘛！”伙计说：“我把酒给你温温去，也许凉了。”
伙计拿着酒壶来到柜房，说：“掌柜的，这个和尚真怪，拿了酒去，他叫我喝，我不喝，他也不喝。我先换一壶没麻药的，他叫我喝，我就喝。”掌柜的给了一壶好酒，伙计拿到上房来说：“和尚，小店本没有这个规矩，你既然叫我喝，回头我喝就是了。”和尚说：“你把酒温热了？”伙计说：“温热了。”把酒壶递给给和尚，和尚一仰脖子，把一壶酒都喝了。和尚拿那壶有麻药的给伙计，说：“你喝这壶吧。”伙计赌气往外就走。和尚说：“你不喝，我也不喝了，一个人喝酒没趣儿。”吃了些饭菜，撤去残桌，和尚闭上门睡了。
伙计到前面柜房说：“掌柜的，这三个人可就是和尚扎手。回头动手的时候，可得留神和尚。”李虎说：“不要紧，回头叫李伙计拿刀去，你在这里休息，不用你问了。”刘伙计点头答应。
天交三鼓以后，李伙计拿了一把刀，就奔北上房。来到里面，把上头的门插棍儿挑开，再挑底下的。刚把底下的挑开，用手一推，门上头的又插上了。伙计一想：“怪呀。”只好又挑上头，把上头的拨开，一推门，底下的又插上了。伙计把窗户纸捅了一个小洞，往里面一看，见屋内三个人睡得呼声振耳，沉睡如泥。伙计又拨门，拨了半天，依旧没拨开。他就直奔上房西边，那里单有一个单间，有地道通到上房。李伙计把一轴画卷起来，把桌子移开，由地道而入。方一低头向前走，走不动了，仿佛有什么阻住。掌柜的李虎在柜房等了半天，不见李伙计出来，叫刘伙计去瞧瞧，刘伙计拿了一把刀，来到上房，见那门没开，也不知李伙计往哪儿去了。刘伙计就直奔上房东边，那里也有一个单间，也有地道通到上房。他到了那东间把桌子挪开，画条卷起，打算要由地道进去。下了地道向前走，却走不过去。李虎、孟四雄等了半天，不见李、刘俩伙计回来。二人等急了，各持钢刀一把，扑奔上房，见门闭着，也不知两个伙计往哪里去了。李虎用刀将门拨开，二人来到外间屋中，入神一听，西里间屋内鼻息如雷，把西里间帘子用刀一挑，往屋中一看，见和尚头向南，伸着脖子脑袋，那两人睡得人事不知。李虎想：“合该你三个人该死。”放步向前，举刀正要杀和尚，见和尚冲他龇牙一乐，把李虎吓了一跳，回身正要走，见和尚又睡着了。李虎想：“敢是和尚做梦呢？我怎么刚要杀他，他冲我一乐？”愣够多时，又近前把刀举起来，刚往下一落，和尚用手指一点，用定身法把他给定在那里，李虎不能动了。孟四雄在外面等了半天，看李虎举刀不往下落，心中着急，忙闯进屋中，伸手拉刀，要杀济公。济公翻身扒起来，用手一指，口念六字真言：“?嘛呢叭咪?，?敕令敕！”就把贼人用定身法定在那里。和尚一脚把苏禄揣醒，一脚把冯顺揣醒，这才大嚷：“了不得了！有贼人，要杀人呢！”和尚站起来要往外跑，苏禄、冯顺二人睁眼一看，只见孟四雄、李虎二人，各执利刃，站在那里不动。二人立刻跳下床去，往外就跑，站在院中喊了起来，说：“有贼啦，杀人啦！救人哪！”外边正遇巡夜官兵到来，听说店内嚷有贼，本汛千总刘国斌，带着有二十名官兵，正因前街兴隆缎店明火执仗，刀伤事主，失去缎子五十匹，银子一千两，并未破案获贼。今日听见店内有人喊嚷有贼，连忙叫兵丁登梯子上房，跳进院中，先把大门开开，刘老爷从外边进来，先把苏禄锁上。苏禄说：“众位先别锁我，我不是贼，贼在屋里呢！我们同伴三人，还有一个老头儿叫冯顺，一个和尚济公，共三个人，是由临安来找人的，昨日住在这店内。是贼人执刀要杀我们，故此我们嚷嚷。”官兵说：“好，我们要不是上过当的，我们还不先锁你。只因我们前番在绸缎店内捉贼，一进院内，听有人嚷捉贼，我们疑是本家，没拿。进屋一看，把本家全上了锁，贼倒跑了。我也是出于无法，这次不能上当了。”苏禄说：“你们先到房内看看贼，找我们同伴两个伙计。”
众兵丁到上房一看，原来是孟四雄、李虎、刘大、李二。先把四个人的刀给夺了过来，然后都锁上。出来各处一找，并不见那二人，正自着急，听见马槽底下有呻吟之声，过去一看，原来是冯顺趴在那里。出来一问，和苏禄说的一样。先把苏禄放开，再找和尚，众兵丁帮着苏禄、冯顺找和尚，各房中都找到了，并没有和尚。找到厕中，听见里面呼声振耳，到里边一看，果然是和尚站在那边，身倚墙睡熟了。冯顺过去一推说：“济公，你老人家还睡呢，官兵来了，把贼拿住了。”和尚一睁眼，说：“了不得啦！有贼啦！救人哪！”苏禄说：“有贼，你老人家为什么会睡着了呢？”济公说：“只因贼人一闹，把我闹睡着了。”众人说：“到上房拿你们的东西。”三人到北上房再看，那些银子全变成石头了。苏禄问和尚：“银子怎么会变石头了呢？”济公但笑而不答。官兵把三人带到武汛衙门内，冯顺把已往之事述说一番。刘国斌问了贼人的名姓，一并办好文书，连济公三人解往余杭县衙门。
余杭县老爷正因高国泰这案为难，不知如何办法，只见殷家渡武汛千总解上这案来。先把济公叫上来一看，是个穷颠和尚，站在那里。老爷问：“和尚是哪里的？来此何干？见了本县，因何不跪。”济公哈哈大笑说：“老爷，我是西湖灵隐寺济颠和尚。”知县一听，忙说：“原来是济公，弟子不知，来人安座！”和尚坐下，述说住店情由。苏禄、冯顺二人磕头，起来站在一边。知县叫把贼带上来，两旁答应。先把孟四雄带上来，跪下叩头。老爷问：“孟四雄，店是你开的。”贼人答应：“是。”又问：“因何害人！开贼店共有多少年？共害了多少人？讲！”盂四雄说：“回老爷，小的务本做买买，并不敢害人。只因昨夜小的店中闹贼，小人执刀追贼，正遇官兵巡夜，把小人捉住当了贼啦。”知县说：“你先下去。”叫上官兵来问是怎么拿的，官兵把捉贼的情形，大概说了一遍，老爷叫把李虎带上来，不准叫他二人串供。带上李虎来跪下，堂上老爷一看那贼人，五官凶恶，定非良善之辈，年有三旬以外，一脸横肉，短眉圆眼。看罢问：“李虎，方才盂四雄已然全招了，你还不实说吗？”李虎想：“他既实说，我也不必隐瞒。”就说：“老爷，既然他已经说了，小人我也说了吧。我二人都是殷家渡本街人，自幼结义为友，这座店也是我二人同伙开的，到今年已经开了十年多。每有孤行客商，行囊褥套大，下些迷魂药酒，把他迷倒了，害人得财，共害了有三四十个人。今年上月二十六日，我们店内来了山东蓬莱岛的三个人，全是绿林中朋友。为首的净江太岁周殿明，还有他两个徒弟翻浪鬼王廉、破浪鬼胡方。他三人因为买缎子，和兴隆缎店伙计口角，相争打起来了，当晚邀我们店中四个人去抢兴隆缎店，持刀押颈砍倒更夫，抢来缎子五十匹，银子一千两。我等打抢回来，因为分赃不均，周殿明赌气走了。昨夜只因和尚带着二人到店内，见他等银子多，我等派伙计去暗害他三人，不想被官人拿获，这是已往之事，小人并不敢撒谎。”知县问明白，把两个伙计叫上堂来，一问，刘大、李二二人也都招认了。再把孟四雄带上堂来对词，都讯问明白。再把高国泰、李四明、冷二三人带上堂来，叫招房书办先生一念招供，抢兴隆缎店，并无高国泰、李四明，先吩咐把二人开放，冯顺一见高国泰，连说：“先生久违，我等都为找你而来。”高国泰下堂站住，见冯顺过来先行礼，然后把上项之事，从头至尾，述说一番。只见堂上把冷二打了四十板子，钉枷示众。把孟四雄打了四十板子，连李虎带两个伙计，一同钉镣入狱。
济公见把这案子了结，立刻站起身来，谢了知县下堂。见高国泰，都引见明白。李四明说：“请高兄、济公同二位管家，先到我家，明天再走。”济公说：“也好。”一同往前走。
刚出西门，济公问高国泰：“王成璧周济你的银两，被何人偷去？”高国泰说：“弟子不知是谁，圣僧莫非知道？”和尚哈哈大笑，说：“你看那边。”用手一指，只见从李四明院中出来一人，年有二十多岁，青白面皮，短眉小眼，两腮无肉，头挽牛心发髻，身穿青布小夹袄，青布中衣，白袜青鞋，两只眼似篱鸡，东瞧西看。李四明一看，认得是冷二的妻弟，名叫夏一跳，常在街市窃取偷盗，是个白日撞。那天高国泰在钱铺换银子，被他看见。贼起贼智，假作进城，故意把高国泰撞了一个斤斗，把银子掏去，在赌博场中两夜的光景，把五十两银子输了个干净，今天来找冷二借钱，到这里一问左右街坊，才知道是冷二打了官司。刚走出门来，正遇见济公带着众人，用手一指。夏一跳说：“众位你等看我，今天报应临头了。”伸手自己打了几个嘴巴，跑到河沿，跳下河去，往上冒了一冒，登时死了。
李四明请众人到家，整理酒筵，款待济公。高国泰说：“李贤弟，你到南门外去找王成璧，把我的事都说明白，你替我谢谢吧。”李四明说：“明天我就去。”留济公住了一夜。次日天明，济公带高国泰、苏禄、冯顺由余杭县起身，顺大道直奔临安。
|
|
