补履翁
  

《佛本生故事》
  



  从前菩萨转世做了国王,名叫察微。一天,国王想出去微服私访,便穿上粗布衣服,从一个小门悄悄走出王宫。

  国王走着走着,看到路边有一个补鞋的老头。国王便走过去,问补鞋的老头说:“天下的人,谁最快乐?”

  老头回答道:“当然是国王最快乐了。”

  国王问道:“国王为什么快乐呢?”

  老头回答说:“百官虔诚,万民贡奉。国王想什么就能得到什么,怎么会不快乐呢?”

  国王听了,笑笑说:“倒是像你说的那样。”

  说完,国王请老头饮葡萄酒。老头喝醉了,倒在地上睡着了,国王便让人把老头扛进宫中。

  国王对王后和大臣们说:“这个补鞋的老头认为国王最快乐,我今天和他开个玩笑,让他穿上国王的衣服,处理国家的事务,你们不要惊异。”

  补鞋的老头醒来后,侍奉他的宫女假意上前说道:“陛下醉酒,各种国事堆积下许多,急待处理,陛下赶紧上朝去吧。”

  补鞋的老头被带上国王的宫殿,百官都进来让他处理事情。老头连东西南北都分辨不清,更不用说处理国事了。于是,史官记下他的过失,大臣们提出意见。老头虚坐终日,全身酸痛,食不甘味,日渐消瘦。宫女故意问他:“陛下为什么脸色不好?”

  老头回答道:“我梦见自己是个补鞋匠,每天辛勤劳作,养家糊口,生活得很艰难,因此心中忧愁。”,众人听了他的话,都暗自笑他。夜里,老头躺在国王华贵的大床上,翻来覆去睡不着觉。他问自己:“我究竟是一个补鞋的老头呢?还是一个真正的国王?如果我是国王,手上的皮肤为什么这么粗?如果我是补鞋的老头,怎么会来到这王宫里?唉!真让人心慌意乱。我只有一个身子,却有两种身分,不知哪种是真的?”

  王后见老头一天到晚闷闷不乐,便吩咐大臣宫女们准备好音乐舞蹈,又摆上酒宴,请老头喝酒。这次,老头又醉得人事不省。国王让大臣们给他穿上原来的破衣服,把他送回家中。

  老头酒醒之后,一睁眼,看到自己睡在破烂的屋子里,身上穿着破旧的衣服,并没有宫殿和宫女大臣,只是身上酸痛,好像挨了一顿打似的。几天之后,国王又去看补鞋的老头。老头这才知道他就是国王。老头对国王说:“上次和你一起喝酒,醉得不省人事,前几天才醒过来。我梦见自己做了国王,众大臣让我处理国事,史宫记下我的过失,大臣们又批评我的过错,我心里真是惊惶忧虑。整日坐在殿上,周身疼痛,比挨了打还难受。做梦尚如此,要真做了国王,不知会怎样。看来国王也不是最快乐的人,上次的话说错了。”

  国王回到宫里,把这件事讲给大臣们听,大臣们忍不住都笑出声来。

  (王登云等辑)