在蒙古帝国有一种精灵
他们于着仆役的事情，
他们照顾家务，打扫房屋，
有时还兼管园艺。
要是你插手他们的工作，
那么一切就被破坏。其中有个精灵，
从前在恒河附近给一个小康之家管理花园。
他干活不声不响，相当熟练，
热爱主人主妇，还特别爱那个花园。
上天知道，风神，那精灵的朋友，
在工作里是怎样帮助了他。
而这个精灵呢，他的工作也非常卖力，
他使他的主人多么满意。
为了更好地表明他是个忠仆，
他始终在这家主人那里居住，
尽管他和他的同伴一样，
生性是非常轻盈和飘忽。
但是他的同行，那些精灵对他百般诽谤，
以至于这一领域的主宰，
或者出于任性，或者由于某种算计，
很快就把他调往它处，
下令要他去到挪威的最北部
去照料一所
终年被雪覆盖的房屋，
他从印度人一下变成了拉本尼族。
动身前，精灵对他的主人说：
“我不知道犯了什么错误，
别人逼着我离开你们。
我最终总得离开。我只能再待很短一段时间，
一个月，也可能是一星期。
请你们抓紧时机，说出三个愿望，
因为我能使这三个愿望都实现。
但是只能三个，不能更多。提吧，对人类来说，
说出自己的愿望并不是件罕见的难事。”
这两个人，第一个愿望就是要求财富，
这样大捧大捧的金钱，
就装满了箱子和钱柜，
仓库里全是麦，地害里全是酒，
一切都装得满满的。但是究竟怎样来管理这些财物？
该设立多少帐本，耗费
多少心血和时间啊！
俩人都感到十分为难，要是老这么下去可怎么办？
小偷要来算计他们，
王公大人要来借贷，
国王要来征税。
这对可怜的夫妇因为太富而感到痛苦。
“快来帮我们摆脱这些因钱财而引起的麻烦吧！”
他们两人都这样说，“穷人是多么幸福！
贫困远远胜过财富。
走开，财富，快走！而你，平庸女神，
你是善意的母亲，安宁的伴侣，
你快回来吧！”说完这些话，
平庸女神就回来了，人们让她住下，
他们又重新使她高兴起来。
在两个不成功的愿望之后，
他们也和某些人一样，
这些人总有很多愿望，但总把那些本来可以用来办事的时间
在幻想中虚度。
现在精灵为他们的醒悟而和他们同声大笑，
为了利用他的宽宏大度，
在他打算动身并在一个适当的时刻，
他们请求他赐给他们智慧，
这才是一种从不引起麻烦的财富。
（远方 译）
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