那高俅一行人轻衣快马，沿着官道，望东京归来。一路踏着残雪，穿山越水，消去了几个日出日落，来到万寿门外。便落了马，融入人流进城去了。 　　三月的东京如诗，如画。白雪已在春风抚摩下，全然消融了，露出万里嫩绿来。杨柳绿了，湖水绿了，便连人心也花绿了。只见一地的浅浅淡淡，满眼的若有若无，黄的绿的，红的白的，悉数透着春天的清新，打动归人的心扉来。那高俅一拨进得城来，思想便掩在一片欣奋之中。心底一片纯静，感觉除了眷爱，再也没有忿恨了。便觉连那老迂腐崔元景也是当世最可爱的人。一个人浑身舒畅得轻飘飘的，似要入云里雾里，打心底透出开怀大笑来。 　　一拨人也不打话，快马过了城河，到了一条青石大路来。过了几里，便见了一面镜水湖，轻轻荡起浅浅的涟漪，波光泠泠，合当文人骚客凭怀。一拨人行在堤上。见那湖堤，由河石一圈圈垒起成，上面飘摇了一株株杨柳树，细长细长的叶儿垂入水中，由春风吹的轻轻摇荡。那高俅抬起了头，感觉清风漫漫吹拂，丝丝柔柔掠过额角，滑过耳边，穿过杨柳梢，漂过湖面，最终飞去不知处了。湖面不见风的痕迹，反罩了一层淡淡的白光，映入眼来。水面上几个水鸭划过，白光便一阵支离破碎，过了许久方慢慢拢来，回归原处，却变了一道形状，妙不可言。那高俅心下一动，不觉哼了一支《逍遥游》来。后面几个贴身听了，齐声说好。高俅淡淡一笑，便收了声，把目来看那水鸭。见得水鸭在湖中间展动羽翼，不时扭动着脖子，发出一两声歌唱，似乎咏叹着春日美色。暗想，春江水暖鸭先知，果然不错。便笑了笑，索性合了眼来，来嗅春天的气息。吸了一口气，陶醉半晌，缓缓打开眼帘来。见那初春的景色益发明丽，仿似刚刚卸去了一切装裹，露出处子面目来。再看头顶，天空初初放出晴来，轻色如玉，见不了一抹飘云。偶尔一两声群雁飞过，看的纯黒纯黒的，点缀了天幕的明净来。春光处处，一派盎然生机。那高俅心下生出依恋，感觉自个从来没有今日此般，意悠悠之间识了月湖之美来。心下便一阵惬意，放马慢行，徐徐踏过春色，踏过夕阳，踏过东京的大道，到了僻静的小径来。 　　只见那路洒满了卵石，嵌在砂土里，砌成一条娓娓小径。径路由东向南蔓去，莫约一里长短，四尺宽窄。那径尽头，南面立了一面照壁，顶端一例的琉璃筒瓦，却有一丈高矮。照壁正对，便是一座恢弘的院落。正面看得六十来丈宽窄，侧面看得八十来丈深浅。一例用了檀木雕花栋梁，三合土大砖垣，白灰墙面，却漆了一色深褐。屋面一溜褐色筒瓦，比鳞节次，由脊处泻落檐来。那院落正中一口敞亮大门，里面早走出了一贯布衣下人，莫约二十来个，望高俅马前急急脚跑将过来，弯了腰，殷道：“老爷回来了。”高俅嗯一声，眼神闪烁，透出一脸笑意来。却不出声，又打马行前了五六丈，方下落了马来。便把马交给那身后的布衣，抬抬手，进了府去。见门内迎出来一个蹦蹦跳跳的妙龄少女，看了高俅叫声爹。听得高俅道：“丫头，你哥哥呢？”那少女道：“哥哥自早晨去了城西，找人斗蛐蛐了。”高俅一听，哼了一声，脸色罩了严厉，道：“狗东西，总不长进。”顿了一下，又道：“你呢，《论语》读好了吗？”少女乖巧地道：“读好了。”高俅便定了眼，看了少女，眼色见得慈和多了，温声道：“那爹晚上要考你功课。”少女脆声道：“阿爹有工夫考察玉兰功课，敢情最好。”高俅又笑了一声，便迈步进了内院。打量一番，见得腋下钻出一个毡帽汉子来。那毡帽畏了手脚，捏着声线，俯身道：“老爷，正厅已经看好茶了。”高俅嗯了一声，笑意盈盈地注目在那毡帽身上，暖洋洋道：“顾忠，下人们都来齐了吗？”毡帽道：“禀老爷，除了北郊何东娶媳妇，要晚几天到。其他都到齐了。”高俅便转了身，朝里屋走去。边走边点头，道：“那敢情好。何东娶媳妇，那是好事。作为东家主子，咱们要备一份喜礼。”顾忠道：“是。”高俅道：“明儿到帐房支二十两银子，买好的喜礼，着人送去。”顾忠道：“是。” 　　话音刚落，听得里屋冲出一个嗓门，急急儿道：“支甚么银子，着人送一张喜被却不了当。” 声音甚是刺耳。高俅听了那声音，也不理会，只顾对准顾忠，沉声道：“照我说话去做便了。这里没事了，你去吧。”那顾忠听了那嗓门说话，心下发虚，早想溜之大吉。此刻听了高俅说放行，正是求之不得。当下道：“是，老爷。奴才这便去来。”转身急急去了。听得那大嗓门又近了些，说道：“你道你家金山银山？想想，你做官一年，俸禄有几何？如今一出手便是二十两白花花的银子，充大户不成？”高俅听了脸色便慢慢变得难看，有些发青。却一例不理会那嗓门，快步进了里屋，更了便衣出来。那声音仍旧嚷嚷不止，直冲耳朵灌来。高俅便折了身，望右边回廊走了，到得一间书房来。当下把门掩了，静下来沏了一杯香茗，坐在案前，要翻开书信来看。一眼看了台上糕点，便吃了一口，一阵甘甜。不由得闭上眼，舒心叹出气来。正回味间，听得那刺耳声音又靠了近，一刻到了门外。也不敲门进来，竟守在窗边，喋喋不休谩骂。那声音道：“死汉子，贼汉子。做每一件事情总是没心没肺。”高俅听得又开了骂，眉头便蹙了起来，却按捺住了，不来理他。那声音见高俅没有动静，益发高涨，大骂道：“天杀的痞子！祖宗十八代单传，到了你绝子绝孙，该你的！”高俅长长呼了一口气，正想冲出去掴他一个耳光。却又强忍住了，打抽屉里掐了一撮棉絮，塞进耳内，收了神来看函。方读到一句：“父帅，一路可顺风否？孩儿甚好。止是梁山贼匪……”尚未看的进去，那声音又传了进来，更混夹了嘭嘭嘭嘭拍门声音，甚是急促。听得那声音狠道：“老贼，骂你不答，打你不应，终非作死不成。”高俅心下一阵激愤，便想开了门，痛打那人一顿。转念一想，今儿乃本官回府第一日，吵将起来成何体统？便强忍住了。却听的外面拍门声音越来越大。高俅心下一恼，换了官服出门去了。匆匆出了大门来，方上了轿，听得后面声音又大了一层。中间却夹杂了一个清脆声音，听得玉兰道：“娘，爹刚回来，那里招惹你啦？总要惹人恼处！”说完，跺脚儿靠近轿门来，问道：“爹，你此何去？”高俅长长透了透气，平声道：“丫头，爹这便去童太师府上，今日不能陪你用膳了。”说完，便起轿去了。 　　不一阵，轿子行出了两里路，耳边兀自听得那刺耳嗓门，骂街不息。高俅便摇了摇头，苦笑一声，暗想，自个真是有眼无珠，怎地便娶了如此一个泼妇回来。心中正反复不已，却已到了童贯府邸。通报毕了，进得门来。见了偏厅一个长须老翁候在门口，看时正是童贯。见得那童贯精神抖擞，正望了过来。童贯道：“太尉辛苦了。”高俅拱手作礼，道：“那里那里，太师言重了。”打着话，两人到了正厅来。方落座，那厢一个苍老声音道：“殿帅几番鸿雁传书，致老朽得知前方战况一二。经此一番恶战，太尉大获全胜，当真大快人心。”高俅道：“那里那里。若然不是恩相在背后坐力，下官如何做得此遭。”童贯听了便一阵哈哈大笑，当下摆了摆手，却没有接过话茬。那高俅便说道：“此番荡寇，一举剿清梁山近万兵力，宋江等人已成丧家之犬。”童贯听了，点了点头，连声说：“好，好。”双眼眯成一条细缝来。高俅又道：“可惜功亏一筹，叫贼寇逃脱青天，终归没有斩草除根。”童贯轻哦一声，问道：“贼寇如何逃走？”高俅便一五一十将作战经过叙了一遍。童贯听了，缓缓道：“既然如此，我等再去一次，把那贼山东南西北围密了，一个也不放走。落个一了百了。”高俅听了，暗想，你讲的却轻松。那梁山屯粮丰厚，你围他一年半载的，根本无济于事。那宋江未曾饿死，你却粮草不继了，看最后是谁遭殃。想着，嘴里却不作声，任那童贯说下去。那童贯道：“待围了贼山，再着一拨武士上去，杀他个寸草不留。”高俅点了点头，便起了身，打了一个千儿，徐徐带笑道：“恩相妙计，敢情是好。不过下官想来，杀鸡焉用牛刀？那梁山原本一帮乌合之众，如今又没了喽啰。要铲除他，只需派三四百名高手上去，自然灭了他，那消劳师动众。”童贯听了，先是一怔，紧接着一阵哈哈大笑，道：“还是太尉所言对路。老朽一时想的过了。”高俅道：“恩相何必过谦。定然已自想到，单借下官口舌讲出来耳！”一顿，又道：“不过当真去时，单是人手一事，煞费思量。却不知恩相高见，下官洗耳恭听。”童贯听了，便收了笑，打了神儿来叙话。童贯道：“霎时间要备当三四百名高手，殊非易事。除非望圣上借些大内高手。”说着，两眼一瞟高俅，露出一脸诡笑来。高俅见了，便点了点头称是。童贯又道：“圣上不喜兵武，你我共知，是故招安之心不息。今番老朽有一拙见，说与殿帅合计。”顿一顿，看了高俅道：“正是以招安之名，着人前去。那议事之人，必是我等心腹方好。成行时，问皇上借大内侍卫护送，皇上必然答应。再则，倘若皇上不允时，我等打别处要来数十个武士，也非难事。到了梁山时，乘他不备，杀他个鸡犬不宁。” 高俅听了又点了点头，连声称好。童贯道：“设若事成，自然了当。设若失败，仍可说皇上兴兵，再行出师之计。”高俅便击了一下膝头，动容道：“恩相妙计，如此甚好。”听得那童贯一脸洋洋春色，当下道：“此事以枢密院名义，最是得当。”高俅点头称是。 　　当下两人又看了一壶参茶。童贯道：“敢情是好。却是军队主帅何人最好？”高俅道：“自然非恩想莫属。”童贯沉吟道：“老朽年高，原不愿往，本有意请太尉再次出征。心下却好生过意不得。一来，你已劳疾多时日，再去难保身子不宁。二来，你手掌有伤，一时也行不得军。老朽只好暂且代劳了。凯旋时却是殿帅得头功。”高俅笑道：“蒙恩相体恤，下官也想暂别沙场。却是功劳，原本是恩相，下官哪敢簪越。”心下却想，老狐狸自个带兵去打，终归不是怕我抢了头功不成？你今去时，自然捡了个便宜，得来那费周折？面上却不露丝毫异色，直端坐了看童贯来陪话。那童贯似乎明了高俅心思，便道：“太尉此番荡寇，战功赫赫。明日早朝，老朽定当禀奏圣上，论功行赏。也好嘉褒太尉一片赤子之心。”高俅听了，一揖到地，道：“恩相抬举，下官不敢言谢。只是此番战功，恩相出不少力，理应占个头功。否则下官怎能心安。”童贯道：“太尉何必过谦。老朽作为，纯是忠义之想，绝非为了利禄二字。不过是食君之禄，忠君之事罢了。你我做臣子的，理当为皇上分忧。至若功名利禄，就算挂心，也是极其次的。”高俅道：“正是，正是。”当下两人言得欢悦，便又一阵叙话。半天毕了，那童贯留了高俅一席纯阳宴。用完膳，那高俅便辞了出，差童子先行回去了。自个骑了一匹御赐踢雪乌骓马，直奔花月楼，找那如玉姑娘去了。当晚一番温存，自不消提。