当下两人又喝了几盅。路南平问道：“兄长此来，却为甚事？”戴宗道：“愚兄落草以来，与山上弟兄到也相得，平日里互敬互爱的。今日见了一个唤作鲁智深的弟兄有难，是故下山来搭救一二。”路南平道：“鲁智深？可是拳打镇关西，大闹五台山的鲁达？”戴宗道：“正是。那鲁达兄弟平生只爱两样，一样是酗酒，一样便是打架了。”路南平道：“小弟也自听说了，那鲁提辖脾性焦躁，最爱抱打不平。”戴宗说：“便是。初始见那花和尚脾性不好，容易遭人嫌。相处久了，方见了他好处来。”路南平道：“为弟也自听说了。那花和尚说到打架，从来是不甘人后的。却是他遭遇甚么祸害来？”戴宗道：“说来话长。却说今春，那道君皇帝造了一个月的灯会。那宋公明哥哥便想趁些热闹，唤了几个手足同往，也好一道办些差事。不想投宿时遇了官兵，受了围困。中间鲁达兄弟，因为酗酒酩酊，手脚不甚灵便，行走不迭，给高俅老贼缚了去，锁在东京城内。”路南平道：“这个高俅我原也打过一次照面，知道是个人物。”戴宗道：“那老贼样样都说的过去。单是招安一样，专同梁山好汉过意不去。”路南平道：“怎生过意不去？”戴宗道：“却说朝中崔元景太尉奏请皇上招安，原本一桩美事。殊料他处处作梗，非断了我等一条活路不可。”路南平笑道：“果然如此？为弟看那高俅，脸色倒也祥和，断不似个暴戾之人。”戴宗道：“兄弟又说浑话来。他不暴戾，为何动刀动枪的？今遭为兄下山之时，他正在山下邀战。十万大军，端的来势汹汹。”路南平讶道：“十万大军？目今边疆交战，国中哪来十万大军？莫非虚张声势来着？”戴宗道：“此事却拿不准，是山上喽啰报来的。”路南平笑了一笑，又道：“适才哥哥说那鲁智深怎地？且再说说。”戴宗道：“为兄一心搭救他，一时却没了门路，便到兄弟此处来打听打听线索。兄弟往日曾在东京干事，说不准识个人儿。”路南平笑道：“哥哥真找对人了。为弟在东京有个体己的，唤作倪耀左，也是个血性男儿，与为弟最是要好。哥哥要打探情况，找他便是。为弟这便修书一封，一五一十问明了他，哥哥也好办得事。”当下便书了信儿。路南平道：“等天亮了，便差人送去。五日准有回音。”戴宗道：“哎吔吔！兄弟，等送到东京时，都甚么时候了。再一回来，天都塌了。不消劳烦他人，只把书信交给我贴身带去，最是妥当。”路南平道：“哥哥好脚法，为弟自知。只是你我弟兄二人难得一聚，为弟不甘这便放兄长出去。”戴宗笑道：“哥哥也是一般心思。只是心下焦急，去得迟时，怕那鲁达兄弟遭了殃来，说不准便给人结果了。”路南平道： “既如此，且由了哥哥。待事了时，好歹再来聚首一番。”戴宗道：“自不消说。只是怎生找到那倪耀左兄弟？”路南平道：“哥哥休慌，听我说来。那倪兄弟也是一个押牢，三十五六年纪，住在东京兰亭府左胡同里头。哥哥去时，到了东京铁塔，望前再行一两里路便是。”当下又摊开素绢，在上面画了一副地图，标了方向地点，交戴宗贴身带了。又给了戴宗一柄铜剑，道：“此剑唤作金兰剑，乃为弟与那倪耀左交拜之物。你且拿去，他见了时自然明白。”戴宗道：“如此甚好。为兄明朝五更便出脚，劳烦兄弟了！”路南平道：“哥哥说那里说话！为弟今遭便不留哥哥。只望哥哥了当之后，好歹来江州盘桓几日。”戴宗道：“再不消说。为兄此遭见了兄弟，心下好生欢喜，实乃不舍。待事了当，自来看望兄弟，也好浮一大白，大醉一场。”路南平道：“正是，正是。”当下两人又对盅喝了五斤白干，直到五更方休。 　　且说到了五更，那戴宗便辞去。路南平也不挽留，直送出城郊，作揖别去不提。那戴宗见路南平转身去了，便进了林里，使唤起神行脚法，望北飞驰。半日到了南京城来，又由南门直进去了。便按了路南平绘的图画，消去半天工夫，找到了那倪耀左。倪节级看了路南平信函，当晚便留戴宗在府上宿了，好生一番款待，席间说些意气说话，自不消提。 　　却说那倪耀左次日一早，便出外打探虚实去了。那倪耀左原本东京人氏，交游广阔，三教九流无有不识。当下查访起来，也不费丝毫气力。到得第二天，便知那鲁智深押在城西牢房，由那郝不聊节级看守。那戴宗得了确信，心下高兴劲儿，自不消提了。便着倪耀左使些银两，要把那鲁智深搭救出来。 　　却说那倪耀左受了戴宗一些银两，少不得折腾折腾，看四处要害打点打点起来。见那郝不聊与自己素不相识，不敢自去说他，便托人到殿帅府里探探口风。不料此遭一往，便消去了三四天工夫。得线报说那李虞候对高俅最是忠心不二，恁怎地说他，只不动心，非要等待高俅回府再说。那戴宗两人没了计较，便息了心，寻思劫狱来。又过了三两日，那戴宗找了藉口，辞了倪耀左，打了诳语，说是等高俅回来再作打算。心里却是不想拖累那倪耀左，要自个寻思计策来。私下搬到城西一间客栈住了落来不提。却说那客栈隔牢房隔的近，那戴宗每日便打窗口来打量那牢房动静，思索解法。却生怕狱卒生疑，不敢贸然入牢看望那鲁智深。不觉又去了四五天，左右筹谋，朝夕思量，却不见良策出来，那戴宗便有些郁郁不已。 　　却说到得第六天，已是下山的第十八个日子。那戴宗见一连几天思无头绪，索性出了客栈，望闹市去了。一路顺了古亭道，过了西湖，一直行到兵器场来。又折过兵器场，到了舜王街。见得那舜王街与禹王街一头连了古亭道。由古亭道连入皇城去了。另一头却连了汴京铁塔，向南出去。一条街道，足足三里长短，端的热闹非凡。那戴宗举目望去，见得人头涌涌的，熙熙攘攘，接踵而行。有卖唱的，卖画的，卖功夫的，卖药膏的，卖虫鸟的，卖果馔的，大的小的，公的私的，各式各样，不一而足。合了两边的茶馆酒肆，当铺银号，生出一派繁华来。那戴宗看的来了兴致，便望右而来，进了舜王街。见得一个铁匠在街角处捶打兵刃，铸的好生合手。地上又卧了几把朴刀，刀锋又利又薄，刃长身轻。那戴宗见了心下十分喜欢，便花了四两银锭，买了两柄。提在手里，望前慢慢行去。 　　当下又过了一拨人群处，看的前面筑了坛来，有人在宣扬些佛理宗法。那坛旁边又是一坛，却是说道讲真的。当下见得两个法坛较起牛劲来，脸色相互不好看。戴宗想，出家人本应四大皆空，恁一斗气来，不正露了痴根嗔根不净，又怎生教人效法来？当下莞尔一笑，也不驻脚，迈步行了开去。 　　又望前走了几步，见得十数个妇人手里持了纸鸢，嘴里吆喊着一文钱兜售。戴宗心想，横竖闲的屁股蔫蔫的，百无聊赖也好生难受，莫若买一个风筝来消磨时间。便掏了五文钱出来，正待买上一个。却见得右侧来了一个叫化子，见些年老，见些疯癫，正打眼过来看着戴宗手里的铜板。戴宗心下一动，便从怀里掏出二十文钱来，连了手里铜板，一同给了那叫化子。不料那老叫化子见了铜板，摇摇头，伸伸舌头，又瞪着戴宗一眼。嘿了一声，便转身走了。那戴宗觉得蹊跷，便留意起那叫化子一举一动来。见得那叫化又望前进了人堆处，一例是行起乞来。当下见得有人施舍，拿了几个铜板放进他聚宝盆里头，打发他去了。不料那叫化出了人群，却拿了铜板，望天抛去。又是嘿嘿一笑，一溜烟跑开去了。戴宗见了，满腹疑窦，当下纸鸢也便不买了，回转身来跟了上去。见得那叫化口里嘿嘿嘿笑着，急急脚望前去了。不一回，出了街口。戴宗心下一凛，连忙跟了上去。