大老爹还好，没有开口，坐起来披衣服。衣服鞋袜穿好，收拾料理齐备才下楼。金莲把茶杯带下来。梳洗之后，金莲就忙敬香烛。满堂香烛点齐，让大老爹来敬神。大老爹把拜垫一摆，朝拜垫上一跪，人家心静才敬神呢，有的人心里要祷告祷告，这祷告是心到神知，话都是放在心里，毋须说出口。哎，大老爹不然，他怕菩萨听不见，高声朗诵，字面清楚：“神圣，弟子北直广平府清河县人氏，姓武名植，移居到此，住紫石街坊。望神圣保佑我家人口平安，保佑我家兄弟见官得喜，保佑我生意兴隆，还要保佑我发大财！”手一捺起身，把拜垫朝旁边一靠。 　　“大郎请坐！”金莲倒了杯清茶，锅内的糖糕已蒸好，锅盖一掀，拿了个盘子，装了一大盘，锅盖朝起一盖，拿了两双筷子，还要来替丈夫发兆：“恭喜大郎！贺喜大郎！高高爽爽！一年高似一年，一步高似一步！”“啊呀！哈哈哈！好！”说别的话都罢了，唯独最后提到“高”字大老爹很满意。他个子虽矮，但刻刻都要朝高爬，听见一个“高”字，心里都是舒服的。老婆发过兆就算了?不算，自己还要替自己发兆。考究吃糕抓筷子他都有句吉利话，伸手把筷子一拿：“筷子！筷子！”在盘子里捡了一块糖糕：“快发！快发！”接着就想把这块糕朝嘴里送了。唯最这个要顺遂，到手就要到口。要顺遂，偏偏不顺遂，糕才到嘴前，离嘴还有半寸远，不能进嘴了。什么道理?外头来人了。外头来的人也过于鲁莽，敲门急迫，咚！咚！大老爹一吓，把糕停住了，心里怄气：你早不来敲门，迟不来敲门，我刚吃糕你来敲门，不顺遂不顺遂！要顺遂也不难哎，先把糕放到嘴里就是了。不理他又不能，新年初一，外头咚咚敲门，门里没人答应，这一家人都死啦?又不顺遂，逼得把糕停住。 　　究竟门外来的什么人？左右的邻居，有七八个哩，老少不等。天一亮起来迎喜神方的。迎过喜神方嘛就回去了，内中有个少年朋友好热闹：“哎，我们顺拢武府上，替武大老爹拜年。”“不能玩！”“什么事啊?”“大老爹肉而又臭，新年初一，我们第一家拜年要顺遂，不要碰钉子！”“将就些吧!拜年有什么钉子碰啊?走！”到了门口，这一位敲门太鲁莽，敲得也过重，咚！一下子把门打得震震的。他也想不到大老爹吃糕有底气。大老爹把糕停住，忍着气就问了，问的这个喉音还就不大好听：“哪一个啊?”“恭喜啊，大老爹！我们是左右隔壁邻居某人某人，过来拜年贺喜的呀！”“晓得了，走吧！”“咦乖乖！老爹真肉哩!我还没有见过哩！就是我们到舅舅家拜年，还要‘恭喜啊，相公!’拿果子吃糕等等，这才是个道理，怎么‘晓得了，走吧!’这是什么话啊？”“我倒说的，他这个人肉臭，和人不同哎。你看可顺遂啊?走来就碰钉子!”“不谈不谈，怪我不好。我就不懂啊，他家那个兄弟土兵都头武松武二爷，怎么那样客气的，见人一脸的笑，他为何就这么肉臭?”“我告诉你，他家祖上的秀气都被武二爷拔尽了，浊气玩到大老爹一个人身上来了。”“差不多，差不多。”这些邻居一笑而散。 　　大老爹这一刻接着再吃糕。他自己肉臭，得罪人也不顾。金莲在旁边实在看不下去了，坐下来陪丈夫吃糕，就劝劝丈夫，说：“处邻居要和睦呀，你又不是长辈，人家既到你家拜年，你也应当到人家回拜呀！”大老爹这一刻吃过糕，气也消了，自己回想想：不错，应当到人家去回拜，不晓得今日日期如何?恐其日期不好，不宜出行，今日就不能出去了。他的忌讳多，特地把皇历拿过来望望：啊呀！大亏没有出去。今日初一，日期不好，不宜出行。再望，初二初三都不行。初四不错，一行到底，诸事合宜，就初四出去拜年吧。初四不但日期好，还有这个“四”字好：四四如意，四季平安，许多的吉兆。 　　到了初四这一天，武大起身梳洗，换了一件干净的长衫，把肚子吃饱了，招呼金莲开大门。特为点着香烛，出了门拜拜四方。这是什么礼节呀?这样出门就无忌了。大老爹到左右隔壁邻居家回拜，回拜之后，回来休息休息。应该做生意了，早哩。就是在往年，他也要等过了五天，初六担子才上街哩。唯有今年，初六还没有动。什么道理呢?兄弟临行前叮咛关照，要我多在家少在外，不要做买卖，要我享享福。罢了，就享享福吧。骨里也有几文钱，心里是安的，稍微休息几天也可以，就坐在家里了。哪晓得他坐在家里难过哩，闲下来心里反而不安。每天做生意，日日红，不显；现在整天坐在家里，不做生意用呆钱，呆钱就越用越少，兄弟丢的钱倒用去一小半了。已到正月底了，一个月没有做生意。 　　正月底这一天，金莲查点，家内柴米不多了，要丈夫上街挑柴买米。大老爹只好上楼，把箱子一开，又拿了一锭银子出来，朝手心里一托。旁人家看见银子欢喜，唯有大老爹看见银子不但不欢喜，眼泪汪汪倒要哭了。这是什么道理?这银子是兄弟临走给我的，这一刻看见银子如同看见兄弟，再想到兄弟在外头风餐露宿，自己坐在家里享福，心内不安：啊，银子银子，我家兄弟风餐露宿，戴月披星，把你带回来交给我。我坐在此地享福，看看你要完了，在家不做生意，吃尽斗量金。弟兄协力山成玉，手足同心土变金。我要做买卖了。他到底闲不住，想想还是要上街做生意。弟兄相处，要同帮同振，我何能坐在这里享福呢?上了街，挑了柴米，顺便把做炊饼的作料都买回来了，又把皇历打开来望望，什么日期担子上街?今年闰二月，二月初二上好良辰吉日，不但日期好，又是二月初二龙抬头，做生意很吉利。因此，选定这一天上街做生意。 　　注：①雷堆——笨拙不灵。 　　②撑持——僵持不下。