然则花荣在山头看见另一桩怪事，天上星月渐隐，山下却有一条火蛇移动。那许多人去了又来，不知在忙什么。此怪不可不察，悄没声的溜下山坡，却见淡漠晨光之中，一队人足有十数个往山外边搬着一袋袋物事。此际显见已经搬得差不多了，花荣也晓得了是些什么东西。正是盐与茶叶。本朝自太祖削平各国统一中原以来，盐业、茶政俱统归朝廷管理。而这伙人，显然做着私卖盐茶的走私勾当。只见那私货仓库竟是一个山洞，将暗门掩上，用两块大石封住。周围覆拥些草木，掩映中寻常人路过，根本看不出任何蹊跷。这伙人花荣一个也不认得，其中似有两个为首，一个从旁指挥，另一个侧立不动，看不清面孔，这众人也不去理会他，只顾赶早活动。待这伙人将茶盐数十袋数十袋地挑走，天色也已大亮。花荣跳到那封闭岩洞之前，只觉不可思议。 　　花荣向来以为“清风寨”还算是个干净地方，起码有堂堂“小李广”守辖，强盗恶霸猛兽灾荒什么的皆不足以酿成大害。哪知道，这一个多月来，又是少女失踪，又是横染瘟疫。竟然还有人在这里走私！走私与占山为王不同，如燕顺等人做了强盗，便得提心吊胆，起码不敢到山下市镇公开行走。而这贩私盐茶的却是要深入民间各处贸易。瞧这一伙规模，委实非同小可，偏生花荣懵懵然毫无知觉！这还了得！忽然间警觉有人会向背后袭击，慌忙斜转枪尖一格，却格了个空。身后不知何时多出个人来，他向花荣出刀只是示警而已，并非真的要砍。此人三十上下，八尺长短，面皮白里透黄，脸上贴一张膏药，豹头环眼，威武中透些儒雅，苍凉里藏些谨慎，胡乱穿一套粗布衣服。他不认得花荣，花荣却认得他，当日他在附近山头遭高太尉手下追杀，花荣也曾暗中助之。哦，刚才那走私的一伙人他也混迹于其中了。可惜这一条好汉！于是花荣问道：“阁下何时也凑入这伙朋友，却都是从哪里来，几时弄这好大买卖！” 　　这汉仍不失温文地道：“你一个猎户，自去寻你的营生，休管这闲事，休管，快去！”花荣道：“按本朝律法官盐私贩一百斤者，即要处死，私茶价值一贯五百钱以上的，亦处死刑。你等莫非有一百条命，敢如此大弄？”那汉笑道：“你可知古人有言，小盗伏诛，大盗不死。我念你是个明法度的后生，不凌逼你，实言相告，花荣等非但不会吃官司受刑，相反做官发财，举手可获。若还不走，有人回转来时，你便万万走不脱了。”他的笑容铺出无尽的苦涩。花荣当然不会怕他们回转包围。但花荣发觉自己很不想和这汉子过招，他身上有股奇怪的说服力，他们绝不象是兵贼之间，而象是两个饱受失意之苦，重逢的朋友要互诉磨难。他身上的怨气苦楚分明比花荣多压抑了几倍，但他兀自强忍出心平气和，花荣惟有冲他点了点头，不再多言，这桩事先压一天，眼下还有急事。 　　转出弯路，柴门花圃鸡圈茅屋亮出熟眼，第二度无意来到，听到的还是悠扬缠绵笛声。这回的备调不是在作古今兴叹了，吹出本朝词人柳三变的一首词来。柳永的词传遍市井巷陌，编为歌曲亦普遍流行，这一首名叫“凤栖梧”：斜倚危楼风细细，望极春愁，黯黯生天际。草色烟光残照里，无言谁会凭栏意。拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。 　　词确是好词，笛声也很够缠绵的感染，可惜马麟有所不知，丽娘最讨厌的便是柳三变之俚俗。马麟坐在危岩之上，细细的剪刀般的风，天边闲云铺展，恰似丛生的春愁，草色烟光在朝阳里，是要推出股令人振刷之朝气的，不是残照，际遇会不会好些？丽娘向他姗姗招手。 　　花荣有点儿酸了，他真的打动了她？马麟几个起伏兴致勃勃地奔到她的身旁，丽娘会怎么样接待他？牵他的手？俏脸生春？后来花荣想丽娘应该是突然眉锁寒霜变成罗刹的模样，因为不知何处亮出月牙刀来，马麟的腿脚倒似向刀口上奔送过来。 　　天差地别的变故！马麟倒也溜撒，跳开来了。退出丈许，大概犹以为她是在耍些武性。丽娘射出了一支袖箭，利索无比的袖箭，原来她还有这手。马麟便是全力躲闪也必然闪不开的，何况他压根儿没躲。这支箭深深地扎入了他的腿骨脉。马麟倒地时笛子坠下，丽娘只一脚将笛子踢撞在野石头上，脆响中破损无用了。丽娘喝道：“原来你是个山贼！今日已认得你是个山贼。对姑奶奶弄这些淫曲来挑唆，依我性剁烂了你！”举刀作个手势，马麟面如死灰，一言不发。花荣慌忙跑出阻止，“且慢！” 　　花荣和丽娘对视的一眼双方有了陶醉的深意，丽娘又是意外，又是难堪的腆腼。花荣指着马麟戏侃道：“这位既是条好汉，对你又很在心，如何舍得下这般毒手？”丽娘柳眉倒竖，“公子有所不知，我起初不知他的来历，原来他是‘清风山’的强盗头子，我正要用他将另两名贼头引下山来，一并擒获，为官府出这一份力。另闻说山贼近日掳走了一个良商，或可用他得个替换的方便。” 　　花荣皱了皱眉头，“那商人据说已放下山去了，我看他也是条好汉，人也很风雅，如此受擒，心中也必然不服，他山上同伙又都是些杀人不眨眼之徒，连人肉都吃，贸然对之发难，不免打草惊蛇，带累良人百姓。闻说过几日朝廷要大规模招安，以此充实边境。若招安不成，自然以重兵剿除，到时，女英雄再一展身手不迟。” 　　丽娘闻说有理，踢了马麟一脚，竟道：“快滚！让你招安，真便宜你了。”马麟狠狠地瞪了两个男女一下，蹒跚走了几步，用力一拨，将箭拨出，鲜血大片大片染红，染得发黑了也不包扎，花荣于心不忍，却见他又兀自踏步走得健捷。真个是万般方寸，但饮恨，同谁语？直到走入深处草丛，他大概才想得到裹伤。 　　花荣又作提醒又作调侃，“小心，说不得很快就有大伙强人来，硬抢你上山去做押寨夫人，你还是避一避吧。”丽娘豪气纵横，“便来一万人，丽娘有何俱哉！”丽娘作个大方的请进式，“既来之，则安之，小女子昨日猎取不少野味，自酿的一坛女儿红也已很够味了，共饮三百杯如何？”花荣焉能不与她共饮，亦想从中打听她与那蒙面神秘人可有关联，不死心的是心犹想上山再觅一圈。便道：“花荣要察一察此地地势，日后若是招安不成怕用得着，此刻时辰犹早，最多两个时辰，自当回来厚着脸皮赚你这顿丰盛的午餐。”丽娘听了大为高兴，“我将‘女儿红’拿出等你来开坛。”丽娘飞快地拿给花荣几只甜饼，自然是予他爬山吃力时解饥。花荣几乎走不动，几乎一辈子就陷住了不走，提起精神，道：“去去便回。”猿猴般矫捷往山上窜去。 　　饼子甜在心深处，其中咬出了不醉也醉的花香。西门庆兀自在云间雾里，预感日后少不得是非缠身。理他做甚，大不了弃官不当，只怕丽娘未必喜欢。一上一上又一上，一上上到山顶了，举头红日白云低，万千烦闷随风去。还不如躺在山上绿茵里，看看正升得起劲那日头，看四周风景。于是自逞逍遥，将“清风寨”数千百姓弃之脑后。该下山品那“女儿红”去了，忽闻得兵刃撞击打斗声。呼喝声逼耳可见得相斗激烈，那呼喊声兼且耳熟，四处觅来，在左下那山腰平台上，以高看低，一条好汉，大斗两位英雄。两位正是“锦毛虎”燕顺与“矮脚虎”王英，甚么人却要这两个齐上，兀自守多攻少。原来那对手是惊天动地的人物，是花荣见识过的打虎猛士武松！所使兵器与花荣那条齐眉棍差不离儿，亦是白蜡杆制成，唤作等身齐杆棒。在他手里，却真有日月无光的威势。那条棒矫若银蛇，狂如旋风，燕顺还可强撑，王矮虎却跟不上了，突然歇下来定着神大口喘气，武松轻轻顺隙一推，去刀倒地。随后一对一更快更猛，燕顺哗哗作响的金背大环刀竟握不住，硬生生碰出掌握，犹自手舞足踢了一阵，方收住势，可武松的杆棒已压在他肩上。 　　这武松真好了得！他的棍法比自己何止利索十倍。只不知为何在此有这场打斗？却原来是场比试。燕顺拱着手并不怎么气馁，可能还在说“佩服佩服”之类的话，他们究竟拿什么作注。燕顺指着右上山头说了些什么，武松操起棒亦拱了拱手，便自个儿觅山路去了。花荣灵机一动，莫非他也是为西门庆而来？燕顺突地又拉住他，那势样好象在申明什么厉害。 　　武松哈哈一笑，摆手不听。花荣潜移跟随武松，只好暂将丽娘与“女儿红”搁下，小作翻涉，果有惊喜。 　　武松那头还没找到时，花荣在这山疙瘩上已先瞅见了。西门庆被绑在一个窄洞外的崖石上，头发散乱，嗒然若丧。奇怪他为何不发喊叫，莫非仍提防着他，怕他循声去结果他？这厮显然已是听天由命无计可施了。摘下白桦弓，壶里取一支精巧羽箭，无声无息向西门庆射去。相隔不过七八丈，岂有射不住之理？却是小瞧了他，不该射他那脸，若射他心脏什么的他已了账了，由得他将脑袋拼命晃动，奋力一咬，将箭给咬住了。嘴里也破出血来。正要再补一箭，西门庆歇斯底里大叫一声：“救命！” 　　这下武松可循声急奔了，花荣的箭可比他快，然而仍没射中，缘由是自山岩上窜出一物，行动快极，替了西门庆一箭。那箭射在它身上，全无作用，弹掉下山谷。花荣又惊又喜，识得是难得一见的山中绝兽，白毛黑尾，尖角利爪，形体如马，名字叫骏。 　　这蛟马来来回回走了两圈，却不替花荣去吃西门庆，它又不是瞎眼，又不是没有嗅觉，打着什么主意？西门庆大概以为是一匹野马，忽然放大胆说话了，“来，来，来，咬，咬，咬”，拼命摆头示意那身上绑绳。蛟马这才回转身细细微微打量这食物，甚为诡异的一声不发。起初目光或较温和，西门庆不断叫喊，忽然不叫了，大概他从这异兽身上看到了血腥气，怪诞的味道。这蛟马不阴不阳地抖动着身体，花荣正处于幸灾乐祸地暗笑，忽然看见武松从狭路上冒出了。蛟马尚未回头去看武松，大口大口地打着鼻呼，呼声在西门庆耳中不啻于惊雷连闪，即花荣远远听来也甚为噪耳。这蛟马继而抖了抖黑色的鬃尾，身上白毛打旋，俄而叫喊起来，声音起伏而上，起初如闹市喧鼓，向后好象是神魔对峙时催魂使者的击打，搅得风云失色，群山伏耳。西门庆耷拉着头，脑袋便要给震掉到地上，花荣也不由得几次去掩耳朵，只有那宽衣麻鞋的打虎猛汉，屹立不动，气势不衰。 　　蛟马动作委实快极，一眨眼它已转身扑向那新来的一号美味。武松抡起杆棒当头便打，一击即中又弹开，转眼间连扫出了十二三棒，这数棒虽未使蛟马退却，倒也让它一攻而获的气势落空。大概打在身上确也吃疼，四蹄便在山岩上突突地蹬，大展其穷凶气极之态。这猛兽力气又大，皮肤厚滑，也亏得是武松，换了别人，稍稍被钻个空子，便吃它咬中了。武松手中棒遮得严密，这兽又被连打了五六十棒，似已气竭，不再大呼小叫，相反望后退了两步，稍屈下身，眼中多半似有了怯意。 　　花荣在此处长大，却深知蛟马有诈败之伎俩，眼望它后两腿一腿屈起，又一腿却伸长了，知道不好。这蛟马乘着对手稍有松懈，猛地一腿奋起往岩壁上借力，身体跃起，头低着利用尖齿更带上了那根独角，前两腿也顺势踢出。三种杀招俱是非同小可，武松举棒挡时，那棒竟然被利角扎透，下面两腿只好一拳一脚硬挡，他这拳脚俱有数百斤神力，亦被撞得退出两步。至于咬过来的凶险，武松挥棒及时挡住那张怪嘴。这棒吃它悬空一顶，硬生生断了，幸如此才抽回准时。那胳膊上兀自被划破开一条长长的血痕如同刀勾。蛟马那尖角上犹自顶着半根杆棒。 　　 　　武松退到了狭处，施展不开，便用手在石壁野草上几个带动，点着容不下半只鞋的石突，甚为惊险地几个跳跃闪至另一边去。花荣为他惊出半身冷汗，便是久在山里行走的猎人，也已丢掉几条命了。稍慢些，任是再高的本事，也跌下去骨断头破，那几株草藤俱被他一扯零落。刚刚有了较宽敞歇口气的方便，蛟马已自觉察，巨大危险再度重演。西门庆看得眼里散出白雾。武松并不急于拔刀，反而将酒葫芦往嘴边移，他还有心思喝酒！蛟马又要用方才那招，武松突地喷出一大股酒浪，这怪马忙退开两步，抖动身体的淋湿，眼前也和人一样模糊。武松已是火速出刀，只一刀戳瞎了它一只眼，又一刀，奋全力砍它那肉角。 　　这个算盘又打错了，身上纹路砍不动，这根角坚硬处更是剁不动。蛟马瞎了一眼，真个撒起吞天噬地的泼来，这一扑，竟连武二郎也受不住，那口刀抵在它脖子上，却砍不进去，武松两脚死死钉在地上，身体一寸寸向后弯曲，蛟马的肉脖子渐次要将整个刀面夹住，那尖角乘势亮霍霍抵向武松的脸膛。武松大叫一声，满面通红，这场人兽之间的力搏，他的神力竟重又扳回些羸面，身躯便又要挺起。可惜的是脚下并非泥地，而是光滑的岩石，本来他两脚绝不敢泄力，既然气力大半要挥发在上身脚腿便虚了些，这一虚，顿时滑倒。 　　亏得他左手不住用断棒击打这蛟马，既倒立弃棒抓住了怪兽的肚皮，同时脚骨猛撞蹄弯，未滑开之际奋神力将怪马掀翻，免受了它四蹄践踩之灾。这蛟马此时只头部可用，花荣早瞅中它异角疲软关节，又如上次般一箭贯穿。这回连出三箭，这蛟马要害处受灾，身上皮肉便泄了那股坚韧。武松一刀几乎推断它的喉管。作急让开来，又一刀刺瞎它另一只眼。这时却见洞口又晃出一条差不多大的畜生。花荣暗叫休矣！细一瞧这是头金灿灿的豹子，豹子出洞即便窜逃，那蛟马虽重伤软倒在地，凶恶得依然骇人听闻，只弹起一根蹄子，正中那豹便门，踢得它惨叫掉下山去。蛟马喉头鼓声乱作要使垂死一击，武松一刀捅入它的口角，却听闻脆响琅裆，刀刃吃它咬断，活生生吞入腹去。蛟马扬蹄恨急扑来，幸亏它眼瞎，武松亦不值得硬挡，低头卧倒，这怪马跃下悬崖去了。 　　武松且坐在石上出些暴汗修整疲劳，不防洞中灰溜溜又探出一只斑斓豹子。怎的会有豹子出来？却是这蛟马喜食猛兽，尤喜吃虎豹脑髓，这豹子在一般兽中称王，见这怪马，只消听到它喉中打鼓之声，就乖乖地跟它进洞，让怪马活吃了当作美餐。蛟马已除，豹子可放心去了。可是花荣在旁观处却看得真切，蛟马落崖，竟自硬生生以一蹄勾住凸石，将那身体在山壁上扳得从容，不顾重伤失血，奋力又爬上崖来。武松见了腾地站起来，连他也是从未有的紧张，西门庆目中流血，昏迷过去。那头豹子吓得顿时大小便失禁。花荣拉弓搭箭，没个射处。只是蛟马却再也没有留意这些食物，打着急喘喘大失威猛的鼓鸣，再也没有了那一贯的古怪阴沉，也象个垂死的老人般摇着尾竭力挣扎着血淋淋来到洞穴，一身白毛都在轻风中颤抖。花荣听故老相传，这蛟马死都要死在穴中方肯罢休。果然，它一钻入洞，没几步便软化了。那黑尾巴的阴影无声隐隐透出。 　　那豹子顿时神气起来，花荣也准备再向西门庆发难。豹子抖抖身躯，嗅了嗅脚下的便溺，吼两声，似要吃人。武松二话不说，猛的抓住它一只毛爪，飞快地将三百斤的猛兽掷下山谷。说也取巧，西门庆真不该绝，这豹子又替他挡了一箭。西门庆象个女人般求庇道：“救，救我。”花荣又两箭去得甚快，却又被武松硬是手接住一支，另一支看了他眉心只半寸被断棒赶歪。武松戒备张望过来，手上被无羽箭穿破失血，花荣看出他已精疲力竭，却不知为何定要营救那奸商，暂且不射。