首页 -> 2007年第1期
视觉障碍者的跨通道重组研究综述
作者：商应美 张 明
4 任务需求的复杂性与视觉障碍者的跨通道重组
大量脑成像研究证明，视觉障碍者视皮层在阅读盲文、触觉和听觉辨别等非视觉任务中有显著激活，视觉皮层原先的“视觉中枢”功能发生变化或发生跨通道重组[18]。同时，一些研究关注视觉障碍者使用某种感觉转换设备来进行视觉物体识别的神经机制，De Volder等人对视觉障碍者使用超声回波定位仪时的大脑活动情况进行了PET扫描，研究表明，视觉障碍者在训练使用感觉转换设备后促进了跨通道重组，即视皮层更加积极的参与了来自三维空间的听觉信息加工[19]。
值得注意的是，并不是所有的听觉和触觉任务都与视皮层有关联，视觉障碍者视觉皮层的激活与任务的复杂程度呈正相关，而那些简单的听觉、触觉刺激并不激活视觉皮层[15，16，20]。视觉障碍者在进行复杂的听觉、触觉任务时伴随着视觉皮层的激活。这样的视觉皮层的激活并不是副现象，而是真正参与了视觉障碍者敏锐的听觉和触觉功能，并且其神经机制除跨通道重组外，还包括听觉[21]和躯体感觉中枢自身功能的扩张[22]。
视觉经验的缺乏能够提高非视觉选择性和分配性注意任务的效率[23]。视觉系统的非正常发展是由于有关脑皮层的功能性重组所引起的。例如在声音定位任务中[18，24，25]，视觉剥夺增加了大脑后部区域与该任务的注意需求相联系的ERP成分数量。事实上，视觉障碍被试跨通道激活的研究所采用的任务，要求对刺激进行注意加工[26，27]。相反，当视觉障碍被试的注意离开刺激时，跨通道激活就不能被刺激所引起。因此，对非视觉刺激特征的注意是视觉障碍被试对枕叶大脑皮层激活的首要条件[27]。这些研究结果表明，所观察的较好成绩代表了在早期视觉障碍被试中与大脑皮层可塑性相关联的一种适应性行为。
5 展望
目前，大多数有关视觉障碍人群的研究仅局限于听觉和触觉，很少有研究涉及味觉、嗅觉和本体觉等。失明是否导致这些感觉能力的增强?视觉障碍人群的视区是否参与这些感觉的加工?这方面研究将得到研究者的关注。视觉障碍人群的视觉皮层功能并不局限于感觉，已经有研究表明，视觉皮层参与了一些非感觉的加工过程。如Amedi等人[28]的研究发现视觉障碍被试视觉皮层参与了高级的言语和记忆过程，但需要做进一步的研究去证实是否视觉障碍被试视觉皮层广泛的参与了各种认知功能?视觉障碍人群的各个视觉皮层在正常视觉任务中具有各自不同的功能，有些研究结果由于研究工具的空间分辨率等因素的影响，并没有对此问题作以区分。因此，对于视觉障碍人群来说，各部分视觉皮层在听觉、触觉任务中各自有什么特定功能和意义?视觉障碍人群更多的凭借触觉和听觉去感知世界，而对于视觉正常人来说，视觉担当了重要角色，视觉信息往往还能够影响触觉和听觉的加工。这些方面说明，视觉障碍者与视觉正常人对于同样的非视觉任务，具有不同的处理策略。例如视觉正常人借助视觉信息进行听觉和触觉加工;后天视觉障碍者可借助其早期的视觉经验来进行想象，实际上也是依赖视觉信息进行加工的;但对于先天视觉障碍者却在完全不依赖于视觉信息的情况下表现出敏锐的触觉和听觉能力。因此，视觉障碍人群对外界信息的感知所采用的不同处理策略是怎样的?他们的大脑皮层机制的实质以及与视觉正常人的区别是什么?这一些问题仍需要研究者们做深入细致的探索，才能对该领域有全面系统的认识和了解。此外，在听觉通路中增强的空间调节能力本质上是否是视觉损伤的结果，或者是否是对听觉信息反复练习和训练效应的结果?这一问题也有待做进一步的研究。
总之，通过对视觉障碍者跨通道重组相关研究的论述和展望，以期抛砖引玉，引起更多研究者对此类问题的探究和兴趣，同时，也希望这些研究成果对于促进神经康复医学的发展和重组大脑皮层某些丧失的功能提供有价值的参考。
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