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一八
卡明斯还未答话，施托伊弗桑特就挂断了电话。卡明斯迟疑了片刻，对内部话筒说：“霍普金斯，请替我接通特朗布尔法官。” 　　出于对他年龄的尊重和他在法律界的资历，人人都管莱昂内尔·特朗布尔称做法官，然而他实际是一所位于华尔街的著名律师事务所的合伙人，而且被公认为是法律圈子内最精明最不为情感所左右的律师之一。 　　特朗布尔听毕卡明斯叙述完他和克劳德·施托伊弗桑特的谈话后，说：“把那个年轻女子叫来，越快越好。面对克劳德·施托伊弗桑特这样的人我们必须格外谨慎，他的权势炙手可热，可以左右最出类拔萃的律师。弄不好，我们会被判治疗失当，恐怕得损失几百万！” 　　“莱昂内尔，我向你保证，病历我看过了。根本不存在治疗失当……”卡明斯试图解释。 　　“这年头，”特朗布尔打断对方说，“什么事在陪审团眼里都是渎职或失当。一个喷嚏，一声咳嗽都能被送上法庭，输一大笔钱。若是诉讼涉及到一位少女的死亡，至少得宰你数百万！这还不算施托伊弗桑特会给医院的名誉造成的损害。我想见那个女人！” 　　按照约好的时间，凯特·福莱斯特两点钟准时走进卡明斯的办公室，她发现院长没坐在他那个典雅老式的写字台后面，而是坐在了占据着大办公室一角的一张长形会议桌的首席位置上。她还惊讶地发现一个生人，五六十岁光景，除了几绺灰发外头发已秃光。他面庞红润，但神色阴沉，仿佛在做着判断。 　　“福莱斯特，这是特朗布尔法官，医院的法律顾问。” 　　听到“法律顾问”的字眼，凯特意识到这次见面绝非她事先想像的那样是讨论治疗上的问题。 　　蓦地，施托伊弗桑特太太两天前的威胁终于变成了现实。 　　“坐吧，福莱斯特，请坐，”卡明斯愉悦地招呼着凯特。 　　“叫我来是为施托伊弗桑特的事，是不是？”凯特问，依旧站在原地。 　　特朗布尔的目光证实了她的疑惑，这使她愈发感到不安。 　　“坐吧，医生，”卡明斯又说。 　　凯特坐到特朗布尔对面的一把椅子上。 　　“是的，”卡明斯悲戚地承认。“是关于施托伊弗桑特的事。” 　　“整个治疗过程都在她病历上。我仔细过目了我写的记录，病历完整而且准确无误。”凯特解释说。 　　没待卡明斯开口，特朗布尔问：“福莱斯特大夫，你说你仔细过目了你的记录？” 　　“是的，”凯特口气坚决。 　　“为什么？”特朗布尔问。 　　“为什么？”凯特重复着，试图想弄明白这个不言而喻的问题的目的。“这……像这样一个病历，令人迷惑不解，而且结果非常不幸，任何一个有良知的医生都会好奇的。” 　　“好奇？”特朗布尔问，“好奇什么？” 　　“当然是好奇发病的原因了，”凯特答道。“我正焦急地等着验尸报告呢。” 　　“我们都在等，”卡明斯说。 　　“卡明斯，我想你应该告诉福莱斯特大夫问题的严重性。也许她可以采取一些步骤。” 　　“采取步骤？”凯特疑惑地问。“什么步骤？” 　　“你要明白，大夫，”特朗布尔答道，“作为医院的法律顾问，我的事务所将为你辩护。不过遇到这种情况，有些医生希望自己找律师。” 　　“辩护？辩护什么？”凯特急切地问。 　　特朗布尔看向卡明斯，把棘手的解释性工作派给了后者。 　　“福莱斯特大夫，由于你来自中西部，所以可能不太熟悉施托伊弗桑特的名字，”卡明斯说。 　　“我知道他是房地产业的大亨，”凯特说。 　　“房地产大亨是描绘他的一个低调词，此人在大西洋城和拉斯维加斯拥有数家赌场，在十几个城市拥有饭店，在这还有许多写字楼，足可以建成一座他自己的城市。” 　　“这些和我有什么关系？”凯特问。 　　“此人有权，”卡明斯说。“他本人就是权力的化身。财政、社会，尤其是政治权力。人人都说要是没有克劳德的资助和口头支持，谁也甭想被选为纽约市的市长。他要是认为她女儿的病治疗不当，肯定会报复的。” 　　特朗布尔插话说：“我的事务所过去曾跟他打过交道。我了解他，他肯定要报复。告你渎职罪是板上钉钉子的事。所以我们得有所准备。” 　　“为了救他女儿，我尽了一切努力，”凯特反驳道。 　　“这我相信，卡明斯大夫也相信，”特朗布尔说。“但一旦法庭传唤我们，我们必须要胸有成竹，能向陪审团证明这一点。” 　　“肯定能证明！”凯特愤慨地说。 　　“所以你就更得好好考虑我说的话了。我的事务所肯定会为你辩护，但你也可以自己雇律师。” 　　“律师很贵，”凯特答道。“我上医学院的学费现在还尚未还清呢。” 　　“那就依靠我们事务所吧，”特朗布尔说。“另外提醒你一句，千万不要向任何人提起你又看过施托伊弗桑特的病历。” 　　“可我已经看过了！”凯特说。
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