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二八
“施托伊弗桑特对我进行如此恶劣的指责，你却劝我对他置之不理？” 　　“暂时是这样，没错，”他说。 　　“我要是不马上进行回击，岂不等于承认有罪？”凯特问。“我要给那家电视台立即打电话，向他们说明礼拜六晚上事发的真相——” 　　凡·克里夫打断她：“医生，听我说！仔细听好。你决不能那样做。” 　　“他说的是谎话，我不能便宜了他，”凯特抗议说。 　　“目前你只能放他一马。” 　　“我以为你的职责是保护我，”凯特反驳道。 　　“没错。所以做为你的律师，我禁止你与财大气粗的克劳德·施托伊弗桑特公开对抗。” 　　“可是对他的谎言无动于衷——” 　　“大夫……听我说好不好？你的话广大观众不会相信。他们正在与所有的医生为敌。医疗费用高得吓人。最需要医疗保健的人却得不到关怀。医生的处境现在很坏，简直是糟透了。所以即使盖伦特去找你，你也得学着那句‘此人不在，无可奉告’的话去做。” 　　“可老百姓应该知道事情的真相，”凯特说。“我想告诉他们。” 　　“由谁来告诉他们也轮不到你。” 　　“事情的原委只有我清楚，”她不悦地说，“不管怎么说，看病的医生是我。” 　　“没错！正因为是你，你才这么沉不住气。”接着克里夫又说：“对电视记者来说，争议是他们兜售赚钱的资本。盖伦特只想为他自身的职业利益而炒热争端。他很可能会诱使你说出一些对我们案子不利的话，甚至中伤施托伊弗桑特的言论。那样施托伊弗桑特就会掉过头来告你。他认为那将是一场有趣的游戏，让你欠一屁股的债，一辈子还不清。” 　　凯特由于情绪过于激动，没有考虑到这一层后果。 　　“有些人义愤填膺寻求正义，便在法律上铸成大错，”凡·克里夫提醒对方。 　　“可要是他的指控——”凯特开口说。 　　“我们只能在两个有效的地方反驳他的指控：如果打治疗不当的官司就在法庭上；如果举行听证会，在州委员会里。眼下我们只能等着验尸报告。” 　　“那么好吧，我就按照你说的做，”凯特无奈地说。 　　凯特放下电话，手还未离开听筒，电话铃又响起来。她再次拿起话筒。 　　“喂……” 　　“凯特……凯特……” 　　“沃尔特？”凯特吃惊地应道。“沃尔特，我已经告诉了你我的决定。此外我现在还有别的问题，非常重要的问题。” 　　“所以我才打电话给你，”沃尔特说。 　　“你看到了，你听到施托伊弗桑特说的话了？” 　　“半个城的人都听到了，”沃尔特答道，“听着，我现在就过去。你需要帮助。我要帮你一把。我们先去见我的律师汤姆·布兰迪。别担心，费用我来付。我们倒要看看，那个施托伊弗桑特畜生要是胆敢不收回对你的污蔑……” 　　…… 　　“沃尔特……沃尔特”凯特极力阻止他。最后她大声说：“沃尔特！住口！别说了！” 　　“凯特，我们不能就这样便宜了他，”沃尔特兀自说道。 　　“沃尔特，几个礼拜来我一直在告诉你，以后不要再提‘我们我们’的，我们已经吹了。我们生活不同，目标和追求也不同。我俩在一起不会成功的。你挣钱，挣得很成功。可挣钱并不是我的惟一追求。” 　　“说得对，”沃尔特佯装首肯，尔后讥诮地说：“你要为人类服务。目标高尚。这会儿可尝到甜头了。稍有疏忽就在电视上遭到攻击，被人威胁要告你治疗不当，行医执照都难保。你需要的是一个男人，一个丈夫，保护你不致因无私的冲动而充当冒失鬼。一旦你真犯了错误，你的整个人生也不至于崩溃。你毕竟也是凡人……” 　　“你什么意思？”凯特没等对方说完就问。 　　“什么什么意思？”沃尔特反问。 　　“你毕竟也是凡人，”凯特把他的话重复了一遍。 　　“没有一个人是完美的，”沃尔特说，猛地意识到刚才的话有点指责的味道，于是想补救一下。 　　“我说的不是别人，”凯特悻悻然。“我说的是我。你暗示施托伊弗桑特将其健康的年轻女儿交给了我，但由于我‘是凡人’，所做所为出于凡人之手，所以几个小时之后她就死了。” 　　“我没说……”沃尔特想解释。 　　凯特不给他机会。“首先，克劳迪亚·施托伊弗桑特的身体并非安然无恙。否则她母亲不会深更半夜把她送进急诊科。她病了，而且病情我们至今尚未查清。我们根据我所能观察到的症状，给予了她最好的治疗。我们并没有忽视冷落她，更没有谋杀她！所以她父亲要对自己的话负责！” 　　“这也正是我想要表达的，”沃尔特说，“我想帮你一把，替你找个律师。” 　　“沃尔特，感谢你的好意。不过你是希望恢复我们俩的关系。这正是一个机会。可是我没兴趣，谢谢。” 　　“你说的可能对……”沃尔特顿住，思忖了一下，承认说：“也许你说的对。也许还有别的理由。” 　　“什么理由？”凯特不解地问。 　　“内疚，”沃尔特直言不讳。 　　“内疚？”凯特愈加迷惑地重复道。 　　“但愿……但愿发生的一切不是因我而造成的，”沃尔特表白了心里话。 　　“你造成的？” 　　“星期六晚上，我给你往急诊科打过电话。还记得吗？” 　　“当然记得。怎么了？”凯特问。 　　“当时你除了给施托伊弗桑特治疗外，别的病人也让你应接不暇，可我非让她们把你找到电话机旁不可。还记得你说过这样的话么：‘但愿我能捱到清晨六点钟就谢天谢地了’？” 　　“当然记得。我累得精疲力尽。”
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