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一一
在新年二月里的一个阴天，他出去看那块地。还没有任何人知道那块地已经属于他了，所以他是一个人走到那里去看地。那是一长块土地，在环绕城墙的护城河旁边，浓黑的粘土平展展地延伸开来。他用步丈量那块土地，长三百步，宽一百二十步。四块界石仍然立在地角，上面刻着黄家的大字。啊，他要把这些界石改过来。以后他要把这些界石拔掉，把有自己名字的界石栽在那里现在还不到时候，因为他还不准备让人知道他已经富得能买大户人家的土地，但以后他更富的时候就要那样做，到那时候，他做什么都没有关系了。他看着那块长方形的土地，暗自想道：“在大户人家那些人看来，这块地算不了什么，只不过是巴掌大的一片土地，但对我来说，这可是了不得的大事！” 　　接着他的思想一转，对自己充满了一种蔑视：一小块土地就看得这么重要。是呀，当他得意地把银元倒在管家面前时，那人无所谓地把钱收在手里说：“不管怎样，这点钱够老夫人抽几天鸦片的了。” 　　他和那个大户人家之间仍然存在的巨大差距，一下子变得像他面前充满水的护城河一样不可逾越，他们之间彷佛有一道像他眼前高大古老的城墙那样的高墙。于是他慢慢地下定决心，心里想着一定要一次又一次地用银钱把墙上的洞塞满，直到他从黄家买进大量的土地，使他现在买的这块看起来根本算不得什么。 　　这样，这一小块地对王龙来说就意味着一个标志。 　　春天到了，伴随着强风和撕开的雨云，王龙冬天那种半闲的日子已经过去，他整天整天地在他的土地上拼命耕作。老人现在照料孩子，女人和男人一起从早到晚地工作。一天，王龙知道她又怀了孕时，第一个感觉便是愤怒，因为她在收获的时候就不能工作了。他又累又急地冲她喊道：“你挑好这个时间来生孩子，是不是？” 　　她毅然答道：“这次生孩子算不了什么。只有头胎难点。” 　　除此之外，从他看见孩子的生长使她大了肚子，一直到秋天孩子出生的时候，关于第二个孩子谁也没有再说什么。秋天的一个上午，她放下手里的锄头，慢慢地走回家里。那天他没有回去，甚至没有回家吃午饭，因为天空阴沉沉地挂满雷雨云，而他割倒在地上的熟稻子要收起来捆住。后半晌儿，太阳还没有落山，她又回到了他的身边，她的肚子瘪了，显得精疲力竭，但她的脸色却沉静而刚毅。他本想说：“今天你已经够受的了，回去躺在床上歇着吧。”但他自身劳累的痛楚不禁使他残酷起来，他心里说，他这天的劳苦还不是同她生孩子一样？因此他只是在倒镰时问道：“是男的还是女的？” 　　她平静地回答说：“又是个男的。” 　　他们彼此没有再说话，但他心里感到高兴，因此不停地伏身弯腰也显得不那么累了。他们一直做到月亮从紫色的云边升起，收捆完了地里的稻子，才走回家去。 　　吃过晚饭，用冷水洗过被太阳晒黑的身子，并且喝茶解渴之后，王龙走进屋里去看他的第二个儿子。阿兰做过饭后便躺到床上，孩子躺在她的身边——一个胖乎乎的安静的孩子，相当好看，只是头比第一个小些。王龙看看他，非常满意地回到堂屋。又一个儿子，一年一个——一个人不能年年散发红鸡蛋，生第一个时做到就够了。每年生个儿子，家里充满好运——这女人净给他带来好运。他对他父亲喊道：“爹，又有了一个孙子，我们得把大的放在你那儿了！” 　　老人倒是非常高兴。长久以来，他都盼望这个孩子睡在他的床上，用充满活力的年轻的血肉来温暖他那衰老发冷的身子。可是孩子不愿意离开他的母亲。不过现在，他摇摇摆摆迈着双脚走进屋里望着他母亲身边这个新孩子，严肃的眼神里似乎懂得了另一个孩子代替了他的位置。于是他顺服地到了爷爷那儿。 　　这年收成又很好，王龙卖掉他的谷物后又大攒了一笔，他把银钱又藏在了墙里。但从他买的黄家那块地里，他收的稻子的收入差不多是他自己稻田的两倍。那块地湿润肥沃，稻子长在那块地上，就像野草一样，不让它长也长。而且现在人人都知道那块地是王龙的了，于是在他的村子里，地位日渐上升。 　　【七】 　　就在这个时候，王龙预料的事终于发生了，他叔叔开始找他的麻烦了。这个叔叔是王龙父亲的弟弟，按亲属关系说，如此近的关系如果他不能维持自己和家庭的生活，他可以依靠王龙生活。王龙和他父亲穷得愁穿少吃的时候，他叔叔还勉强招呼家里人在地里工作，收入刚够他七个孩子、他老婆和他自己的吃喝。可是一旦有了吃的，他们谁也不再工作，他妻子不会动手去扫扫自家的屋里，他的孩子连洗掉脸上沾的饭渣都嫌麻烦。更不体面的是，两个女孩子长大了，已到了可以出嫁的年龄，可她们仍然在村里的街上跑来跑去，乱蓬蓬的黄棕色头发也不梳理一下，有时还随便和街上的男人们说话。一天，王龙看到他的大堂妹这样，非常生气，他觉得这有碍他家的颜面，于是去找他的婶子，说道：“你说，像我堂妹那样的姑娘，人人都可以看，谁还会娶她？这三年已是她出嫁的年龄，可她还到处跑来跑去，而且，今天我看见一个懒汉在村里的街上把手放到她的胳膊上，而她只是不知羞耻地对他笑笑！” 　　他婶子身上毫无动人之处，但却有一张伶牙俐齿的嘴。她现在冲着王龙开了腔：“可是，嫁妆、婚礼费用，还有媒人钱，谁来出呀？地多的人说得好听，就是不知道该做些什么，他们有多余的银元去从大户人家买更多的地，可是你叔叔是个苦命的人啊，他从小就不走运。他的命不好，并不是他自己有什么错，天命如此呀。别人能收粮食的地方，可他撒在那里的种子都死了，除了草什么都不长，但就是这样，他还累得腰都快断了。” 　　她大哭大闹，开始装出一副非常愤怒的样子。她抓住后面的发髻，撕散头发，让乱发披散到脸前，然后不顾一切地喊叫起来：“唉，这事你不知道——命不好呀！别人地里长出好米好麦，我们家的地里净长草呀；别人家的房子能住一百年，我们家的房子连墙都松动了；别人生的是男孩子，可我除了一个儿子外，生的净是女的——唉，真是命不好呀！” 　　她大声嚎叫，邻家的女人们都跑出来听她吵嚷。但王龙坚定地站在那里，他可要把话讲明白了。 　　“不过，”他说，“虽然我不该放肆地劝说叔叔，但我还是要尽一份心，一个闺女最好在她还是童贞女的时候嫁出去，有谁听说过一条母狗在街上乱跑而不会生崽子？”
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