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一三四
这几个残忍的家伙可以就在地下室里活活打死他，没有人会插手救他，没有任何人。也许，那位虔诚、富有同情心的瘦长脸少校是例外，可这位少校正在把一个水龙头打开；让水响亮地滴到水池里。 　　接着，他走回到桌前，把一根长长的、沉甸甸的橡皮管放到指节铜套旁。 　　“现在一切就绪了，牧师，”少校鼓励说，“只要你没有罪，你就一点用不着害怕。你这么害怕是为什么呢？你没有罪，对吗？” 　　“他肯定有罪，”上校说，“罪大着呢。” 　　“我犯的是什么罪呀？”牧师哀求道，他越来越感到困惑不解，弄不清该向这几个人中的哪一个求情。那第三个军官没有佩戴肩章，这会儿默不作声地溜到了一旁。“我干了什么啦？” 　　“这正是我们打算弄清楚的，”上校回答说。他把一本拍纸薄和一枝铅笔从桌子的另一边推到牧师跟前。“给我们写下你的名字，好吗？用你自己的笔迹。” 　　“用我自己的笔迹？” 　　“对。随便写在纸上的什么地方。”牧师写完后，上校把拍纸簿拿了回去，从一个文件夹里取出一页纸，把拍纸簿与这页纸并排放好。“瞧见了吗？”他对走到他身旁的少校说。少校正从他的身后严肃地凝视着这两样东西。 　　“它们不一样，是吗？”少校承认道。 　　“我告诉过你是他干的。” 　　“我干什么啦？”牧师问。 　　“牧师，这件事太使我感到震惊了，”少校用极为悲哀的语调指责道。 　　“什么呀？” 　　“我没法告诉你我对你多么的失望。” 　　“因为什么呀？”牧师更加慌乱地追问道，“我干了什么事情？” 　　“就因为这个，”少校一边回答，一边带着失望、厌恶的神情把牧师方才在上面签过名的拍纸簿扔到桌子上。“这不是你的笔迹。” 　　牧师惊奇得直眨眼睛。“这当然是我的笔迹。” 　　“不，这不是，牧师，你又在说谎了。” 　　“但这是我刚刚写的呀！”牧师恼怒地叫道，“你们看着我写的。” 　　“就是这个问题，”少校愤怒地回答道，“我看着你写的。你不能否认这确实是你写的。一个人在自己的笔迹这件事上都说谎，那他在什么事上都敢说谎。” 　　“但是，谁在我自己的笔迹这件事上说谎了？”牧师质问道。他心里猛地升腾起一股怒火，一时间竟忘了害怕。“你们是疯了还是怎么啦？你们两个都在讲些什么呀？” 　　“我们叫你用你自己的笔迹写下你的名字，可你并没有这么做。” 　　“我当然这样做了。如果不是用我自己的笔迹，那么我是用谁的笔迹？” 　　“用别的什么人的笔迹。” 　　“谁的？” 　　“这正是我们打算弄清楚的，”上校威胁说。 　　“说吧，牧师。” 　　牧师望望这个人，又看看那个人。他越来越疑惧重重，越来越歇斯底里。“那笔迹是我的，”他情绪激昂地坚持道，“如果那不是我的笔迹，那我的笔迹在哪里？” 　　“就在这里，”上校回答道。他神情傲慢地把一份缩印邮递邮件的影印件扔在桌上。那上面除了“亲爱的玛莉”这个称呼外，所有的字迹都被涂抹掉了。军邮检查官在信上写着：“我苦苦地思念着你。 　　美国随军牧师A·T·塔普曼。”上校看到牧师变得面红耳赤，便嘲弄地笑了起来。“怎么样，牧师？你知道这是谁写的吗？” 　　牧师已经认出了约塞连的笔迹。过了好长时间，他才回答道： 　　“不知道。” 　　“可你是认字的，对吧？”上校不依不饶地继续挖苦他。“写信的人签上了自己的姓名。” 　　“那是我的姓名。” 　　“那么是你写的喽。这就是所要证明的。” 　　“但我没有写。这也不是我的笔迹。” 　　“这么说，你又一次用别人的笔迹签上了你自己的名字，”上校耸耸肩反驳道，“就是这个意思。” 　　“天哪，这简直荒谬透顶！”牧师再也忍耐不下去了，大声叫喊起来，他怒气冲冲地跳了起来，两只拳头握得紧紧的。“我再也不能容忍下去了！你们听见了吗？十二个人刚刚阵亡，我没有时间来回答这些愚蠢的问题。你们没有权利把我扣留在这地方。我可是再也不能容忍下去了。” 　　上校一声不吭地朝着牧师的胸部使劲一推，把牧师推倒在椅子上。牧师突然感到浑身软弱无力，又一次心慌意乱起来。少校捡起那根长长的橡皮管，恐吓地在自己摊开的手掌上轻轻抽打着。上校拿起那盒火柴，从里面抽出一根，把它对着火柴盒划火的那面，准备划火。他双眼怒视着牧师，看他还敢做出什么反抗的表示。 　　 　　牧师面容苍白，几乎僵在椅子上不能动弹。聚光灯的强烈光线终于逼得他扭过脸去，水龙头的滴水声越来越响，弄得他心烦意乱，不堪忍受。他真希望他们告诉他，他们究竟需要什么，这样他就知道他应该坦白交待些什么。上校对第三个军官做了个手势，那人便缓步从墙边走到桌子跟前，在离牧师仅仅几英寸的地方坐了下来。牧师紧张不安地等待着。那人的脸上毫无表情，目光阴森逼人。 　　“把灯关掉吧，”他回过头去平静地低声说，“这灯光太刺眼了。” 　　牧师对他感激地微微一笑，“谢谢你，长官。还有那个滴水的龙头，请关上它吧。” 　　“别管那滴水声，”那军官说，“我并不讨厌它。”他往上扯了扯裤腿，好像怕弄皱了那两条整齐的裤缝似的。“牧师，”他随随便便地问，“你是属于哪个教派的？” 　　“我属于再浸礼教派，长官。” 　　“这是个相当可疑的教派，不是吗？” 　　“可疑？”牧师疑惑不解地问，“为什么，长官？” 　　“噢，我对这个教派一点都不了解。你不得不承认这一点，对吧？难道这还不使它显得可疑吗？” 　　“我不知道，长官，”牧师像个外交官似的心神不定、结结巴巴地回答道。这个人没佩戴肩章，这一点使他觉得很为难，他甚至拿不准自己应该不应该称他为“长官”。他是谁？他有什么权力审问他呢？ 　　“牧师，我曾经学过拉丁文。在向你提出下一个问题之前我要先让你知道这一点，我认为只有这样做才是公正的。‘再浸礼教徒’这个词是否仅仅意味着你不是浸礼教徒？” 　　“我，不，长官，它的含义更广些。” 　　“你是浸礼教徒吗？”
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