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三七
离开商铺街，行德又来到居民区。街道两旁是一座座用土墙围起来的民宅。与商铺街一样，这里也是一片骚乱。不时嘈杂的噪音会暂时消停，这一瞬间，四周便会陷入死寂，一轮赤月挂在天边，犹如血染一般。 　　行德来到寺庙区，这一带全是寺庙，朱王礼的部队就驻扎在东头的几座大庙里。每座庙内都有一大块空地，供奉着一尊伽蓝。只有这一带还算清静，也许是菩萨在此，诸邪退避的原因吧。以前经过这里数次，但总也没有来过。 　　行德一连走过了几座庙。最后他进了一座伽蓝最大的庙，虽然他连庙名也不知道。入得庙门后，稍往前行，右边就是一座塔。月光照在塔身上。除了塔之处，庙内还有数座伽蓝塑像，月光下伽蓝的影子投射在沙地上，行德踩过这些黑影，向庙里走去。里边的一间屋子里射出一束灯光，四周悄然无声。行德原来以为这座庙里的僧人肯定已经出走避难去了，所以现在还能见到灯光，他觉得有点奇怪。 　　行德朝着灯光的方向走去。登上几步台阶，他才意识到这里是藏经阁。大门微开，里面点有灯火，一片通明。 　　行德向里张望，但见到处堆满了经卷和古籍，其间有三个二十多岁的年青僧人，两个站着，一个蹲在地上。他们似乎没有看见行德进来，各自专心致志地做着各自的事情。 　　行德刚开始并不知道他们在干什么，仔细一看，才发现他们在分选经卷。看着他们认真的样子，行德有点不知如何是好，半晌才开口问道： 　　“各位师付，值此夜半时分，尚在忙碌，不知有何贵干？” 　　三个僧人吃了一惊，一齐转头来看着行德。其中一个问道： 　　“你是何人”“ 　　“万勿见怪，只是想问一问各位在此做什么？” 　　行德一步跨过门坎，走了进来。 　　僧人们异口同声地问答道： 　　“在此分选经卷。” 　　“为何要将经卷分选出来？” 　　“以防万一。如果寺庙着火，就只能将分选的经卷带走。” 　　“难道寺庙不着火，你们就不走？” 　　“当然不走。” 　　“你们不打算出城避难吗？避难令早已下达了。” 　　“避难令确已下达数次，但吾等不忍心舍弃经卷而保全个人性命，故而即使开战也要留守在此。” 　　“其他僧人都到何处去了？” 　　“避难去了。他人之事，无关紧要。吾等是自愿留下的。” 　　“方丈何在？” 　　“昨夜已去王府商议如何处置寺庙之事。” 　　“何不留下经卷，各自避难去？” 　　行德又问道。青年僧人脸上马上露出轻蔑的神色，一直保持沉默的另一位僧人说道： 　　“已经读过的经卷，寥寥无几，而尚未读过的经卷却浩如烟海。吾等有心读经，故而立志留守。” 　　这一番话使行德感到羞愧难当，脸上渗出细微的汗珠。曾几何时，自己不也暗自立下过同样的誓言吗？ 　　行德匆匆从寺中走出来，他很想立刻就见到延惠。延惠一定在曹贤顺的府上。行德想到这里，朝着王府的方向大步流星地走去。街上仍然一片混乱，一路上他至少遇到几十起避难的人群，还不时地要给他们让路。 　　行德来到王府门口，让门人禀报，他要见延惠大人。不一会，门人回来，引行德走进府内。府内的道路曲折，他们一直走到一间大房子的外边。门人退下，行德自己进去。他看见延惠坐在一把大椅子上，身体紧紧地缩成一团，跟瓜州撤退的前夜时一模一样，只是这间房子比先前的瓜州太守府豪华得多。室内的陈设和地上铺的地毯都非常讲究。几支烛台把房间里照耀得富丽堂皇。 　　“夤夜来访，定有要事相商。” 　　延惠无精打采地问道。行德赶紧向延惠打听沙州王曹贤顺的去处。延惠无可奈何地说道： 　　“你找到他也没用。家兄正在一心备战，其它的话一概不听。” 　　“那么寺庙打算怎么办？” 　　行德问道。 　　“只好付之一炬了。” 　　“还有僧人呢？” 　　“听说已经出城避难去了。” 　　“剩下的经卷如何处置？” 　　“只好化为灰烬了。” 　　“如此行事，恐非上策。” 　　“只是别无他法。其实值此危急存亡之秋，家兄也无心顾及此事了。” 　　“那他何不亲自下令，了结此事呢？” 　　“即使下了命令也无济于事。从昨夜到现在，城内十七座寺庙的主事僧人一直在聚会商议，到如今也没有想出一个好办法来。” 　　延惠从椅子上下来，在屋里慢慢地踱步。过了一会，他好像是自言自语似地说道： 　　“不管他们怎么商量，都得不出个结论来的。十七座寺庙中所藏的经卷太多了，光想拿出来，就需要好几天的时间。打包、装运又要几天。再说，这支几百头骆驼组成的庞大队伍何去何从啊？向东、向西、向南还是向北？无路可走！” 　　延惠说完，长嘘了一口气，又坐到大椅子上去了。 　　“瓜州已经烧了，沙州也在劫难逃。城池、寺庙、经卷都将被烧毁！” 　　行德一直站在一旁。诚如斯言，沙州城中十七座大庙里的经卷汗牛充栋，实在太多。值此紧急关头，要想挽救这些经卷，已是无计可施了。 　　行德告辞了延惠，走出府来。他的眼前又浮现出三个年青僧人埋头整理经卷的身影。
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