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五十六


  "哦,你会知道的,先生。这种病临床的症状是头疼,腹部疼痛,恶心,呕吐。接下去就是剧烈的痉挛。如果痉挛持续不断,病人就会陷入昏迷。一旦昏迷过去,再想恢复可就难了。"

  "可是伊丽莎白只是脚和腿肿!"

  "她对我说的可不只这些症状,金罗斯先生。过去的三个星期,她一直头疼、腹疼、恶心、呕吐。按照你妻子目前的症状,她的浮肿是水肿,和姿势、体位没有关系。"爱德华爵士语气肯定地说。

  伊丽莎白躺在床上,大睁着两只眼睛,听那位医生不动声色地向亚历山大介绍她的病情。那口气,好像她必死无疑。听了这个消息,她觉得无所谓,死亡或许能把她从困境中解脱。但是,灵魂深处,另外一个声音在抗议。因为她热切地盼望怀一个健康的孩子,盼望有一个她爱的人。如果她没有对茹贝提起脚肿、腿肿,又会怎么样呢?两个星期前,她问萨默斯太太这件事的时候,女管家十分肯定地对她说,这很正常,用不着大惊小怪。萨默斯太太一辈子没生过孩子。她这样说是不是因为她太嫉妒伊丽莎白,巴不得她死?

  "我该怎么办?爱德华爵士。"她问道。

  "首先,卧床休息,金罗斯太太。尽可能左侧躺,这样不至于压迫心脏和肾……"

  "还得限制她的饮水量。"亚历山大打断医生的话。

  "不,不!"爱德华爵士大声说,"恰恰相反,保持肾功能至关重要。这就意味着要大量饮水,大量排尿。我要给她放点血,以便减少血液循环系统的压力。今天先放一品脱,以后,每个星期半品脱。如果我们能保证她在分娩前不痉挛,她就能闯过生孩子这一关。"爱德华爵士转过脸看着躺在床上的伊丽莎白。"金罗斯太太,你现在已经熬过三十个星期了,还有十个星期。这十个星期,必须在床上安安静静地躺着。惟一起来的时候就是解大便。至于尿,用尿壶接就可以了。多吃蔬菜、水果和黑面包,多喝水。我从悉尼派个护士过来,教几个当地的女人学习护理知识,好让她们照顾你。"

  "萨默斯太太是很理想的人选。"亚历山大连忙说。

  "不!"伊丽莎白边喊边直挺挺地坐了起来。"亚历山大,求求你。不,不要萨默斯太太。她要干的活已经够多的了。我宁愿要玉、珍珠和绢花。"

  "她们都是些傻乎乎的小姑娘,什么也不懂。"亚历山大表示反对。

  "照你这么说,我也是个傻乎乎的小姑娘。你就依我一次吧,求求你了。"

  亚历山大沉着脸,和爱德华爵士一起走了出来。"如果我的妻子发病,她肚里的孩子会怎么样?还有成活的可能吗?"

  "如果她在分娩时发生剧烈的痉挛,陷入无法避免的昏迷,可以在她断气之前,实施剖腹产。虽然不能保证婴儿成活,但这是惟一的机会。"

  "剖腹产之后,她还有没有活下去的可能?"

  "没有一个女人能熬过剖腹产这一关,金罗斯先生。"

  "恺撒的母亲不就熬过了这一关。"亚历山大说。

  "恺撒的母亲不可能做过剖腹产手术。她一直活到七十岁。"

  "既然如此,为什么人们把剖腹产叫作'恺撒手术'①?"

  "恺撒大帝之后,叫恺撒的人多的是。"爱德华爵士说。"也许另外一个恺撒是剖腹产生的。他的母亲生他的时候便撒手人寰。因为在这种情况之下做剖腹产的女人必死无疑……必死无疑!"

  "她临产的时候,你能来吗?"

  "哦,不能。这趟旅行简直太艰难了。再说,我忙得很。"

  "伊丽莎白的预产期在新年。过了圣诞节你就来,一直住到她分娩。把你的妻子、孩子都带来。还有谁想来,都可以。权当是来度假。我们这儿凉爽宜人,既不闷热,也不潮湿,爱德华爵士。"亚历山大极力讨好医生。

  "不,金罗斯先生,我真的不能。"

  但是爱德华·韦勒爵士临上火车前,终于答应过完圣诞节就回来。说定的报酬是,亚历山大送给他两幅拜占庭风格的圣像画--古玩珍品,而不是出诊费。爱德华爵士喜欢收藏圣像画。

  亚历山大无法面对伊丽莎白,无法看她那张美丽的小脸。她那么年轻,那么弱不禁风。九月份刚过十七岁生日,看起来很可能活不到十八岁了。

  他承认,事情进展得很不顺利。我身上有些东西一开始就让她反感。不,不,不是魔鬼般的胡子。那是无稽之谈!我做错了什么?我对她关心备至,慷慨大度。我把她造就成一个在苏格兰她做梦也不会想到的时髦女郎。她有价值连城的珠宝、华贵的衣服、舒适的生活,不必做任何苦活儿、累活儿。但是,我从来没有走进她的内心世界,从来没能让她蓝宝石一样的明眸闪出哪怕一点火花。我抚摸她的时候,没有感觉到她的心激烈地跳动,没有听到她急促的呼吸。她比一点磷火还难以捕捉。她的精神已经昏睡。我的伊丽莎白其实不是我的伊丽莎白。现在,这不曾预料的、可怕的疾病又威胁着我的妻子和孩子的生命。除了相信爱德华·韦勒爵士,我真是无计可施。可是,我怎么敢保证,他知道自己该做些什么呢?


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