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一七
“如我所说，公爵大人，”格瑞耐心地说。“我相信她已经死了。有什么好说的呢？” 　　“我无法相信你宁可选择她，”公爵继续说。“她没有琼安一半漂亮。事实上，她看起来像个小男孩，一个污秽的小男孩。” 　　“她病得很严重，”格瑞温和地说。“食物会使她丰腴起来，洗澡就能解决污垢的问题。” 　　公爵知道自己输了，这令他非常不悦。他突然说：“如果她的病使她不孕怎么办？啊，看来你没有考虑到这一点！” 　　格瑞没有立刻回答。他回想琼安扭曲的脸和恶毒的言词。娶个不孕的妻子比娶个泼妇好。“是的，”他终于说。“我还没有考虑这一点。” 　　“你必须考虑。”公爵站起来。“仔细考虑清楚，格瑞，然后再做决定。你告诉过我，你结婚的唯一理由是生育儿子。” 　　“哎，”格瑞说。“我是这么说的。” 　　格瑞送公爵回房，然后在自己的卧房外突然停下脚步。老天，他的妻子在里面。他的妻子。他轻轻地推开门，踏进房内。凯茜在他的浴盆里。他只能看见她白皙单薄的肩膀。他慢慢地退出去，关上房门。至少这个女孩看起来没有累病了。 　　他在十五分钟后回来。“夫人。”他轻声说。不希望吓到她。 　　凯茜吓了一跳，手里的梳子掉落地板。她试着站起来，可是格瑞挥手要她坐下。他瞥向她的保母，向房门点点头。“我要和你的女主人说话。”他说。 　　她看起来像个顽皮的孩子，张着大眼睛相着他，又湿又短的卷发贴在头上像顶可爱的小帽。 　　“你今年几岁？” 　　凯茜被他严厉的语气吓倒。“十七岁，爵爷，”她终于说出口。他继续注视她，凯茜伸手摸摸头发。“是头发的关系。”她扬起下巴。“父亲告诉我不可以虚荣。我的头发会长长，爵爷。” 　　他想大笑她可怜的自我防卫。但是，他只是点点头，走向大床。他看见她警觉的表情，不予理会，在床上坐下来。“我在大厅看见你的保母。她告诉你发生的事了吧？” 　　“嗯。”她说，点点头。 　　格瑞看见她抓紧睡衣领口，她的大眼睛从未离开他的脸。 　　“你会冷吗？” 　　“不会，爵爷。”可是她仍然紧抓着睡衣领口。 　　“我将近二十九岁，凯茜，”格瑞说。“对你来说太老了。” 　　“我的父亲四十二岁，”凯茜说。他看见她的脸颊出现酒窝。“爱达才是老人，伯爵，她快要五十岁了。” 　　格瑞沉默片刻。“康瓦耳公爵希望我取消这件婚姻。” 　　凯茜歪歪头，满脸困惑。“我不了解，爵爷。我的父亲告诉我，我们的牧师为我们两个证婚。” 　　“哎，可是我们的婚姻有名无实。” 　　她仍然张着单纯的大眼睛注视他。 　　“这句话的意思是，凯茜，我没有和你同床。” 　　他看见她苍白的脸泛起红晕。 　　“这表示在我们同床之前，我们不是真正的夫妻。” 　　她舔舔下唇，惊慌地盯着他。 　　“你是处女吗？” 　　“没有男人碰过我，爵爷。” 　　她的声音虽然微微地颤抖，仍然带着反抗的骄傲。他从不怀疑她是处女，但是他却故意这么问让她困窘。不确定自己为什么要这么做。 　　“好了，”他说。“现在，你告诉我，你的父亲为什么没有通知我你活着。” 　　“我的父亲爱我，爵爷。他担心这种消息会伤害我，所以在我康复之前不敢告诉我。我甚至不知道你存在——除了在我的梦里……” 　　“什么梦？” 　　她的脸发热。“我告诉父亲，我梦见另外一个男人在我的身旁。一个声音轻柔的陌生男人。” 　　格瑞从来没有听过任何人用“轻柔”形容关于他的任何事。“继续。”他说。 　　“差不多两个星期之前，他告诉我关于你送来的消息。可是问题不只如此，爵爷。我的表哥。黎杰弗，发现我仍然住在布列登堡，没有伴随我的……丈夫回英格兰。他说服布列特尼公爵我们的婚姻是个骗局。我的父亲担心公爵会宣布婚姻无效，把我嫁给杰弗。” 　　格瑞听见她的声音里的恐惧和嫌恶。“哎，”他说。“我知道杰弗的为人。” 　　凯茜倾身向前，认真地说：“你必须了解，爵爷，我的父亲绝没有伤害你的意思。他非常欣赏你。当你的信差到达，我们来不及通知你。他想陪我一起来，但是那当然是不可能的。在我旅行来康瓦耳的同时，我的父亲去见布列特尼公爵。” 　　“杰弗是个危险的懦夫。他不会轻易放弃。” 　　“我知道，爵爷。可是我的父亲告诉我，你是个英勇的战士，你会保护布列登堡不受杰弗威胁。” 　　“你希望留在渥佛顿做我的妻子？” 　　“当然，”她说，年轻的声音强而有力。“如果我的父亲选择你成为我的丈夫，爵爷，我永远不会违抗他的意思。还有，”她又是说：“杰弗永远不能得到布列登堡。” 　　是的，他想到，这个女孩永远不会违抗她的父亲。她经由摩斯的眼睛来看他的事实令他不安。“你骑马穿越了我的土地，凯茜。这块土地相当荒凉。” 　　“这里令我想起布列特尼，爵爷。” 　　格瑞点点头，站起来。“你好好地休息，不要离开这个房间。我的未婚妻的父亲通知我，他们明天早上就是离开。”他停顿一下，打量她。“你必须多吃一点。你仍然非常瘦弱，一阵强风就可以把你吹走。” 　　她点点头。他转身走出去，她为自己占用他的卧房感到愧疚。这个男人是真实的，他主宰着她的生活和命运。但是她一点也不恐惧，因为这个男人是她父亲挑选的。 　　格瑞用毯子里住自己。渥佛顿伯爵睡在地板上！而睡在他床上瘦弱的女孩是他的妻子！ 　　格瑞倚背着北塔，目送梅提兹伯爵一行人远去。他发现琼安的离去使他有如释重负的感觉。 　　他快步走回大厅，发觉自己非常饥饿，于是大声吩咐仆人为他送来早餐。 　　“上帝保佑你逃过一劫。”盖伊愉快地说，在格瑞对面坐下。 　　格瑞吞下面包，喝完杯里的麦酒。“也许吧，”他说，用手背擦擦嘴。“女人都差不多，”他耸耸肩。“琼安终究会适合我。她的身体足以取悦男人。你要我为你和康瓦耳公爵谈谈吗，盖伊？也许你会是琼安小姐合适的丈夫。” 　　“我会溜之大吉，”盖伊大笑。“你谈起妻子就像谈马一样，大人。女人不是等着被驯服的动物。” 　　“被驾驭，盖伊。”
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