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五七
几个修士带领他进入一间大厅堂，要他跪在一块圆垫上面。华莱士照着他们的吩咐做。大厅四周的墙壁上挂着富丽的挂毯，烛光将厅堂照耀得十分光明；空气中飘荡着溶蜡的味道。其他的细节华莱士倒没有怎么注意。 　　教宗进来了；他在华莱士尚未注意到他的到来时，已经双手伸出，站在华莱士的面前。华莱士先吻了一下教宗那白胖手指上的戒指，然后抬起头来，第一次看到教宗。 　　教宗有一个圆圆胖胖的头以及圆圆胖胖的身子，由于正穿着白色的长袍，整个身躯看起来更庞大了。他的神情有些疲惫，又或者是有些不耐烦。正当他的手伸出去被华莱士吻的同时，他的头却靠向他身旁的一位修士，那位修士的手里拿着菲力普国王的信函，正向教宗窃窃私语。教宗在听的时候，他的手就垂在华莱士的面前，并没有收回去，等他听完后，才在华莱士的头上用手划了一个十字。 　　当教宗那疲惫的目光落在华莱士的身上时，华莱士充满敬意地说道，“感谢您接见我。” 　　教宗很快地点了一下头。 　　“我是来向您请求——” 　　“万能的天父在你尚未提出要求时就已经知道你需要什么了，”教宗插了进来。华莱士认得这句话是他小时候亚吉尔叔叔教他的圣经教义里的一句话。这句话里的“天父”二字在新的约圣经里是指上帝；然而教宗刚才说出口的“天父”二字似乎在指他自己。“天父已经赦免了你的罪恶，”教宗说道。 　　“放心的离开吧。” 　　教宗转过身子，准备离去。 　　“但是——阁下！” 　　教宗身旁的修士全都转过身来，对华莱士的无礼感到惊讶。当他们看到华莱士已经站起来时，更是吓了一跳。“你正站在教宗的面前！”其中一个修士提醒这个苏格兰人。 　　华莱士低下头去。“我无意冒犯教宗，我非常尊敬教宗。但是我来并非为了要除去我自己的罪恶，我来是想要除去正在蹂躏苏格兰人的罪恶。” 　　修士们怒视着他，其中一个正要走向门口去叫卫士进来，但是教宗举起手来阻止他的行动。 　　“我曾经写信给阁下，”华莱士说道。“当我的身份还是苏格兰的守护者时，我写信来，请求获得帮助。虽然我现在已经不是守护者了，我还是请求能获得教宗的帮助。”每个人都瞪视着华莱士，包括教宗在内，华莱士继续说道。“你可以保护我们的权利，你可以阻止我们的敌人对我们的攻击，你可以——你可以——”他试着要想出所有教宗能帮他的事情。“你控制着圣堂骑士团。他们是发誓要维护正义，保护无辜的斗士，而我向您发誓，苏格兰的孩童们需要这些维护正义的斗士，假如您——假如……” 　　教宗一脸困惑地望着他，然后转过身去，就好像根本没听到华莱士的请求，走了出去。 　　“那么教宗已经原谅你杀死布切特的罪，”陪着华莱士到罗马的护卫队队长问道。一路上护卫队的队员已经跟华莱士结交成朋友了，因为他们没把华莱士当作一个杀人犯，而把他当作法兰西国王的盟友。现在队长正在梵谛冈的厅堂门口等着华莱士，当华莱士走出来时，队长拍了拍他的肩膀，说道，“你自由了。” 　　华莱士抬起头看着护卫队的队长。他一定不知道刚刚在里面发生了什么事，他一定早就知道法兰西国王在信里要求教宗赦免华莱士。然而那是信里唯一的请求，也是教宗唯一愿意答应的事。“原来你知道，”华莱士说道。“当我们一路前来罗马时，我在路上向你提到的我寄托在教宗身上的希望都会成空。” 　　“我的任务，”队长说道，“是秘密进行信里面所记载的事情，现在我会护送你回去。” 　　“回去？” 　　“回法兰西。我们将在到达巴黎之前释放你，然后你就可以自由地选择你想去的地方。我会交给你一笔钱，这样一来，无论你前往何处都不会吃太多的苦。” 　　“这就是你们国王要送我的离别礼物吗？” 　　“我的朋友，你应该很感谢我们的国王。他绞尽脑汁为了要让你获得自由。” 　　“但是他早就知道教宗不会帮我忙。” 　　“也许，教宗是红衣主教投票选出的。而红衣主教则被各国的国王控制着——” 　　“不要再说了，我不想再听到任何的解释。” 　　法兰西的护卫队队长点了点头。“抱歉我不能帮你消除你的失望，”他说道。 　　他带着华莱士走到外面他的属下正在等待的地方，他们都已经打好包，准备出发回国。但是当他们蹬上马鞍时，队长轻声对华莱士说道，“也许有一件事还能够让你感到安慰。 　　交代我们要好好照顾你的，不是国王，而是一位公主。” 　　然后队长转过身去，带着他的卫队以及华莱士回国去了。
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