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二〇
“我喜欢尼克斯一家是因为我喜欢看他们，可是我喜欢游泳是因为我喜欢游。”克利斯蒂安站起来，冲着他姐姐的挑战说。狄克也跟着他们孩子般地争吵着。巴巴拉没法不让他们吵。显然，他把注意力都集中在孩子们身上是为了躲避她。她手忙脚乱地摆弄着毛巾，心里嘀咕着怎么一晚上的力不从心，狄克竟会如此自卑。她从书上看到过，所有的男人都会偶尔有一阵子不太起劲。这不是男人生殖机能衰退的迹象。 　　“噢——噢，‘拳击家’。”他们往水里走去时，狄克说。“‘战舰’也露出来了。” 　　“那是什么？我从来没听说过。” 　　“在北方你很少看得见。只是这里有。” 　　狄克把他们带到水边，让他们看“战舰”。只见它躯体呈胶状，细长，透明，在深绿色水中懒洋洋的，不活动。 　　“噢！”艾妮特叫道，嘴唇紧紧地缩着。她向后退了退，离开水边，找了个安全的地方。 　　“它们叮人。”狄克说，“当心。” 　　“胆小鬼。”克利斯蒂安冲着艾妮特说，“我不怕。”他走进水里，捡起一只“战舰”朝他姐姐身上扔去。 　　艾妮特尖叫起来，狄克抓住他胳膊，把他从水里拽出来时，巴巴拉打了他一记耳光。他不服气地看着父亲和母亲。他们答应他让他游泳，可是现在他们又不让了。这就是所谓的圣诞节，连一棵圣诞树也没有，只有那么几棵不象样子的棕榈树。没有象第五大街那样，有映着活跃的人影的窗户。克利斯蒂安气得闷闷不乐，二声不吭。艾妮特被“战舰”吓得够呛，加上对这种圣诞节气氛十分失望，便抱着巴巴拉呜呜地哭起来。 　　不管怎么样，那一天总算过去了，巴巴拉感到宽慰的是，狄克也没再要和她同房。 　　巴巴拉担心克利斯蒂安的手可能会让“战舰”咬得肿起来，但是很幸运没有肿。第二天大家都同意呆在麦克劳佛林大院，在大院里的游泳池游泳。克利斯蒂安练习他的后旋转，艾妮特在水浅的地方拍打着水玩，小心翼翼，怕把头发弄湿了。狄克和巴巴拉坐在铝架尼龙面的椅子上看着他们。他们互相之间觉得非常别扭。最后狄克问巴巴拉她要是不介意的话，他就去办公室签个到。 　　“当然不介意。”她说。他们都尽量掩饰着他们各自松了一口气的心理。 　　整个下午，巴巴拉观察着游泳池周围的那些麦克劳佛林的夫人们，他们有的打纸牌，有的看简装书。她觉得她仿佛钻进了一个时代的胶囊。他们嘴上抹着鲜红的唇膏一他们似乎不了解淡色唇膏在流行。有的还在用发夹，他们这些人几乎都穿着棉布游泳衣，然而，只有穿上男孩子穿的那种短裤才可以使粗壮的大腿显得苗条。难道一本《时髦》或《鞋力》杂志也没有到过南方，象潘沙克拉这样的地方？他们不看电影？他们没看过《亲爱的》？他们没听说过性革命和比基尼游泳衣？显然，狄克喜欢这里。他很适应潘沙克拉的空气。巴巴拉看出了狄克的新心思。 　　“你喜欢这儿，对不对？”晚饭后巴巴拉问狄克。 　　“当然。为什么不呢？” 　　“似乎有些过时。就象五十年代。” 　　“那么我也就是个五十年代人了。”狄克说。 　　“我不是那个意思。”从狄克那种辩解的语气中，巴巴拉看得出他觉得很委屈。 　　“我没什么可委屈的。”狄克说，他看出了巴巴拉的心思。“我没想到一个六十年代人，竟会如此脾气暴躁。” 　　“你是说我，对吗，” 　　“至少我了解我自己。”狄克没有直截了当地回答，“你以为跟得上每一个时尚你就了不起了。” 　　“总比落伍好吧。” 　　“我看最好是你要了解你自己。尽管你只是个五十年代人。”狄克挖苦他说，有些冲动。“至少我了解我自己，我知道我需要什么。” 　　“我不知道吗？” 　　狄克保持沉默。他走进厨房，给自己倒了一杯酒。 　　“我从来没见过你饭后喝酒。”巴巴拉说，尽量打破他们之间的沉默。 　　“我想告诉你，”狄克说，他坐在硬梆梆的椅于上很不舒服。“我见过一个人。” 　　“噢。”他们坐在丑陋的起居室里，面面相觑，谁都不知道该说什么或该怎么办。 　　“她是个寡妇……有三个孩子……” 　　“而且她想作个妻子，当个母亲。她不想工作，”巴巴拉说完后，自己也不知道竟说了些什么。 　　“我会更高兴娶一个主要兴趣放在家里和她丈夫身上的人。” 　　“你想和她结婚？”巴巴拉问，巴巴拉不觉得惊讶。狄克不是那种好风流韵事的人。他看重家庭，赞同一夫一妻。 　　狄克点点头。巴巴拉意识到一九五七年他要她时，她是他心目中的那种女人。问题是她变了。她变成了不会再使他幸福的女人。 　　巴巴拉站起来，走进厨房，准备给自己对一杯酒。耿克拦住她。“坐下。我给你对一杯。”他去了一会儿，拿回来一杯苏格兰威士忌。 　　“谢谢。”巴巴拉说，“我们离婚吧。”她说。 　　“最好这样。”狄克说。 　　“我是不是应该找个律师？这种事我不知道该怎么办，”巴巴拉只要心平气和地和狄克谈，才不至于大发雷霆，她可以装作这是发生在别人身上的事。 　　“我想看看孩子们，”狄克非常踌躇他说。 　　“我不会那样。” 　　“是的，”狄克说。“这个我知道。我想抚养孩子们。这你知道。” 　　“这一切我想律师会安排好的。”巴巴拉说，她突然感到疲倦极了，她只想睡上一觉。“我大累了。”她说。 　　“我在这儿睡，在沙发上。”直到最后狄克还是个正人君子。 　　“我是爱你的，”巴巴拉说，“我真的爱你，我想让你知道这一点。” 　　“我也是。”狄克说，“我曾经爱你胜过一切。可是有的事情发生了变化……” 　　“事情就是这样。”巴巴拉说着，走进了前天晚上还仍然属于他们俩人的卧室。狄克跟了进去，把她搂进怀里。他的动作没有欲望，只是同情。
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