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九三


  “你只为你儿子求情,”她继续说:“却不为你丈夫求情。”

  “陛下,我为他们两个人求情。”

  她盯着我,审视我的脸。

  “你并不爱这个年轻人。”她说。

  “我们的婚姻生活相当美满。”

  “我听说你还比较喜欢他,而不喜……”

  “陛下,到处都有人恶意中伤我。”

  “我也不相信你会喜欢任何人,”她缓缓说道:“如果今天他在这里的话……”她不耐地甩甩头:“自从他去了以后,日子就不一样了……”

  我想到列斯特的死,我儿子也将要死,此时我心中只有一个需要,便是去救他。

  我再度跪在女王面前,泪珠潺潺流下我的脸孔,无法遏止。

  “您不能让他死!”我哭道:“不能!”

  她别过头,喃喃说道:“已经到了不可收拾的地步。”

  “噢,陛下,您可以救他的,请忘掉我俩的不快吧!已经都过去了……我们当中,谁还能活得久呢?”

  她身子为之一缩,我该知道她最恨别人提到她年纪的,但忧伤使我失去了理智。

  “不论您过去如何恨我,”我继续说:“我求您现在都忘了它!我们所爱的列斯特已死……永不能复生。如果他今天仍然健在,他也会和我一块跪在您面前。”

  “安静!”她大吼:“你好大胆子……竟然敢来这里……你这头母狼!你用风情万种去迷惑他,把世上最好的人抢走,你引诱他欺骗……现在你这个叛逆儿子吃斧头是罪有应得。而你……你竟敢到宫里来要我赦免一个叛徒!”

  “如果您让他死去,您永远也不会忘记的!”为了救儿子的命,情急之下,我所有的谨慎全不顾了。

  她有好一会儿静默不语,那双精明的棕色眼睛闪闪发光,她心有所感,她是爱他的,最起码她曾经爱过他!

  我热切地亲吻她的手,但她却将手抽回去,不是猛烈的,而是温柔的。

  “您要救他的!”我向她请求。

  但是女王那惊鸿一瞥的感情丰富时刻已过。她一字一句地说:“蕾蒂丝,我看在列斯特的份上才接见了你。但是即使他现在跪在我面前向我恳求,我也不能应允。现在你的儿子……和你丈夫……已经没有任何方法可救了。他们太过分了,即使我愿意,我也不能停止他们受刑。有时候人只能往前瞳,不能往回看,艾塞克斯存心毁灭自己,眼睁睁地走到这步田地,我势必得签他的敕死令,你我两人必须向这孩子说再会了。”

  我猛地摇头,我想我已被忧伤冲昏了头。我跪下去吻她的裙边。她垂眼俯视我,当我抬眼望她时,她脸上闪过一丝怜悯,接着她说:“平身,我很疲倦,再见了,蕾蒂丝,我认为我们两个和那两个我们所爱的男人之间是一桩奇异的遭遇。是的,亲爱的,我们爱过两个男人,一个已经不在了,另一个也很快就要离开了。事已至此,无法回头了。未来如何,便是如何。”

  她脸上的忧伤使她看起来何等苍老!

  我正要再恳求,她却摇摇头,转身离去。我被遣退。无计可施,只得回到马车上乘车回家。

  我不愿相信她不肯宽容,只告诉自己,到了要签发他的敕死令时,她必定不会签。我从她脸上看得出她爱他,自然,不若她爱列斯特那么深,但是她仍然是爱他的。我的希望仍然很大。

  她签了敕死令,我心神混乱,可是她又取消了,我真是快乐,但是快乐得多么短暂!她又改变了主意,显然是受了她的大臣所怂恿。

  她又签发一次敕死令,这一次她没有取消。

  二月二十五日,星期三,我的儿子身着黑衣袍自伦敦塔的狱房中走出,被领到凯撒塔上的高等法庭。

  他将头伸到处刑台上,一边仍不断祈祷。

  伦敦城为一片哀悼所笼罩,为他行刑的刽子手被暴民捉住,几乎要被杀死时才被救出。可怜的人,百姓好象认为这种结果是他的错!

  女王远离众人,为他哀悼。我待在这中,等待我丈夫的消息。

  艾塞克斯死后约一星期,可怜的克里斯多夫也被判决有罪,在三月十八日被送到塔山遭到砍头。


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