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| 一 | |
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第一章 包莲娜将她的行李箱从巴士上掷到尘上滚滚的路边，自己也跳下了巴士。她站在刺眼的阳光下，满怀惊奇地眨了眨眼睛，环顾四周。 她问道：“你确定这里是多塔多？”在阿根廷大草原的中心，这一片广袤的农地中央，坐落着一栋造型独特的单层大房舍，这与她当初预期的相差了十万八千里。 但是，巴士司机已发动引擎，绝尘而去，莲娜苦着脸心想：最好没搞错地方！听说下一班巴士明天才会到。 这时她看到房舍的围墙边钉着一块木牌，上有“多塔多”字样。这就没错了，她总算找对了地方！ 她提起行李箱，以手遮着照在眼睛上的阳光，朝着房舍的大门及车道前进。 她原已满心疑惑，这时更是忧心忡忡。自从她应一封未署名的电报之召，于清晨抵达布宜诺斯艾利斯以来，就饱受惊吓。现在，又有什么惊吓等着她呢？ 这栋房舍的四周围绕着宽阔的木造走廊，门前有座木梯，莲娜托着行李拾级而上，这行李在褥暑下似乎沉重！她在走廊的阴影下歇息一会儿，把脸上汗湿的头发往上拨一下。 她面对着宽阔的大门，放下行李，挺起胸膛举步向前，准备敲门。 “啊！你已经到了。我就知道，你不会浪费时间。” 莲娜听到身后传来低沉的男声，冷酷并带着明显的敌意，她诧异地提起行李转过身来。 她审视男人的面孔问道：“你是谁？” 这个男人露出一脸阴沉的微笑：“我就是发电报给你的人。” 莲娜猜想他大约三十五、六岁，穿着一条褪色的旧牛仔裤及一件白色T恤，袖子高高地卷起，露出了强壮的臂膀及晒成深棕色的肩头。他的姿势看似悠哉悠哉又不怀好意。他站在木梯稍低处，但凝视着她的一双黑色的眼睛几乎与她的眼睛一样高。他的眼神则是笑里藏刀。 他以先前一样粗鲁的声调说：“你那么快就到，必定是从伦敦搭第一班飞机赶来的吧？真够快速的！” “这不是电报上要求的吗？叫我尽快赶到这里来。”莲娜看着他，不甘示弱地回应。 两天前，她在伦敦公寓中收到这封措辞专横的电报后，旋即认定发电报的人是既粗鲁又蛮横的。而现在，站在她面前的人就是一个活生生的证明！ 那一对黑如漆、利如刀的双眸，以既冷酷又性感的眼光坚定地看着她。莲娜觉得这个男人绝不是轻易妥协的半调子。不管做什么事，他一定会全力以赴。 显然他现在正在研究她，他的眼光游移在她的脸上，端详着她淡褐色的眼眸，高高的颧骨，柔软的双唇，和及肩的金发。 他的目光移向她娇小的身躯，注视着她那身在旅途中弄皱的白长裤及粉红色衬衫，并问道：“你一向都这么快回应别人的召唤吗？不管什么时候有人弹指召唤，你就立刻跳起来回应么？” 莲娜没有立刻回答。经过长途跋涉，体力已经透支了，而且人生地疏，有些无法适应。这个男人或许也察觉到这一点，觉得她是娇弱可欺的目标。 但是，他错了。她可不是好欺负的柔弱女子！她的疲倦转为怒气，毫不掩饰地以鄙视的目光打量着他的脸。 “而你总是这么没教养吗？”她质问：“你通常都是这么对待客人吗？” 他尖酸刻薄地反击：“你不是我的客人。”然后露出一个不自然的微笑：“如果你是我的客人，就不会在这里了。” 这是什么意思，莲娜心中嘀咕着。她眯起双眼瞅着他，并以平淡的语调说：“听着，我之所以会在这里，是因为我收到你的电报，得知葛洛丽姨婆去世了。”她说着，心里涌起了阵阵悲伤。她从来没见过葛洛丽姨婆，但借书信往返，莲娜已深深爱着她。姨婆去世的消息对她而言真是晴天霹雳。 她深深地吸了一口气：“电报上说要我立刻赶到多塔多。这就是我之所以在这儿的原因。”她瞅着淡褐色的双眼：“我是为了葛洛丽姨婆才来的，我来了解为什么这里需要我。” “需要你？”一双黑眉往上挑，这傲慢的陌生人站直了身子走上走廊的阶梯，刹那间高出许多。他俯视着莲娜：“小姐，相信我，这里绝对不需要你。千万不要怀疑。” 他的双眸如利剑般注视着她：“不过，正如我在电报中所说的，你必须在这儿做短暂的露面，情非得已，但我会尽快将此事处理好。” 他说完之后，自她身边大模大样地走过，靴跟敲在地板上卡嗒卡嗒作响。他推开门，回头瞄她一眼：“保证很快。”他傲慢地阔步消失在黑暗的过堂里。 莲娜站在原地瞪着他的背影。无疑地，她应该随他进入屋中，但他毫无风度的既未开口邀请她，也未帮她提行李。这个人令人嫌恶的程度，真是随秒俱增。 算了，没有他的帮助，她一样可以应付。她才不会因他的粗鲁而动怒。正如克里夫常说的，她适应力很强。这个无礼的野蛮人还不至于使她心烦意乱！ 她拎起皮箱，跨过门槛，进入空调温度怡人的屋内。然后，她将皮箱放在一个古色古香的西班牙式餐具架旁，关上厅门，环顾四周。他到哪儿去，他将她单独留在这儿像个傻瓜一样！ 她正想大喊：“你到底在哪里？”这时，听到右边某个房门内有声响。她稍显不耐烦地走向那房间，但是，映入眼帘的景象，使她吃了一惊。 好漂亮的房间！延伸到走廊的落地窗使室内明亮无比。每一样摆设，从宽大柔软的沙发、亮丽的窗帘，到巨幅的金框油画，处处都显得富丽堂皇，令人心旷神怡。 这完全出乎她的意料，她每移动一步就感到迷惑增加一分。 她看了一眼那个拿着一罐冰凉啤酒，穿过房间的高大身影。她站在门口，略带一丝不耐地问道：“你不觉得我们现在应该自我介绍了吗？想必这是我们起码该做的吧？” “我已经知道你是谁了。”他自顾自地坐在沙发上，拉开啤酒罐的拉环，利落地丢人旁边咖啡桌上的烟灰缸里。“你是莲娜。包莲娜，来自伦敦，葛洛丽姨婆钟爱的侄孙女。” |
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