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一〇
“这是你的票。”他弓身弯腰，像影片中英雄永远表现的那样，摆出一副堂而皇之、过分戏剧化的姿态，将她的车票交给她。 　　他希望能逗得她一笑。不过，她却呻吟起来，“啊，不要……”她脸颊的颜色渐渐变成惨白，她用手飞快地掩住了口。“你还好吗？”他一开口问的就是笨问题。她的脸色苍白，显然就指明她十分不对劲。她摇摇头，眼睛左右瞄来瞄去，好像是头困兽拼命想找逃生之路。他朝她走了一步，伸手想安慰她，看到她额头满布汗珠。此时他想到或许她病了，坐下来可能感到好一点。但是在他有机会建议之前，她已经硬咽了一下，张开嘴，开始将一切东西都呕吐在他的制服前襟上了。 　　他们四周的乘客因为厌恶而怪叫。这位女郎的眼泪夺眶而出，她并且挣着上句不接下句地道歉，并且朝着女厕所奔去。保罗像冻结般站在原地，一时之间因为惊愕而无法接受刚刚发生的事实。同车旅客叽叽喳喳，议论纷纷，才使得他从震惊中醒了过来。 　　总之，这位女郎是病了，可能需要帮助，他因此有意去追她。不过，他的衬衫已经被她呕吐的早餐残物弄得湿透了，那味道让他与其他乘客都感到吃不消。他首先该做的事当然是将自己清洁一番。 　　他匆匆走向车厢另一端的男厕所。他一路走，一路道歉，一些生气的人都捏住鼻子，好像他们被臭鼬鼠喷了一身臭气。他将自己与他的筒形旅行袋搬进浴室，谢天谢地它空着无人用，于是他开始动手打理他自己。 　　他脱下脏衬衫，放在洗脸台上用力冲洗。他的旅行袋中只有一套换洗衣服，那绉绉的，他四年未穿的推销员西装。他将它拉出来，在这方寸之地把它穿上。那一天他第二度由镜子中打量自己，而且再度因为看到自己的形象而吃惊。 　　他那身为平民的自己反而盯着他：年纪大一点，有点像是这位热血青年的成熟版。这位热血青年一心想要捍卫国家，以至于迫不及待地从军入伍。衬衫与上衣穿起来都还合身；因为荷枪及背背包，他练出了一身肌肉。那印着图案的领带，与他单调土褐色的卡其布制服配起来，显得有些花俏。 　　他将脏衬衫由洗脸台上拿走。臭味只退了少许。除非是他要将它丢掉，否则只有等他找到有洗衣机的地方才行。他正将多余的水绞出来，忽然听到重重的敲门声，有个声音要求他将门打开。 　　列车长瞪着他。他脸上的神情在默默地数落保罗的不是，控告他想坐霸王车，免费搭此太平洋铁路公司的列车。 　　“请把票拿出来。”他疾言厉色地说。 　　保罗由口袋里掏出他那湿的、弄绉了的车票。“抱歉。我们碰上一场意外。” 　　列车长用两指抓住票根，打了几个洞。“嗯，我知道了。”他说。在他往前走之前，很不屑地对保罗湿透的制服瞥了一眼。 　　保罗将衬衣塞回旅行袋，整一整领带，由走道走回去，设法不理会那些不高兴的乘客，他们在他通过的时候都皱起鼻子，表示讨厌。那位美丽的、忧伤的女郎已经回来了。她蜷缩躺在他的座位上，头靠着窗户睡着了。 　　他小心翼翼避免吵醒她，于是慢慢地到走道对面的座位上坐下，端详她的脸庞。她的嘴唇扭曲，好像一时之间有些不悦。他希望她美梦中完全摆脱了她早先奋力要挣脱的恐惧。她好像血液已经抽光，所以脸色依然苍白。即使如此，她还是带着天真优雅的神情，像他有次在美术博物馆看到的圣母像。 　　火车轰隆轰隆往东又往北横越旧金山湾，穿过奥克兰、拉斐叶、胡桃溪与麻蒂奈，他根本不理睬窗外的景色，而只是紧看着她。终于，受到单调车子滚动的声音催眠，他不知不觉进入了睡乡，沙场硝烟战火的景色，纯然是场梦。炸弹有如冰雹，自暴风雨乌云密布的天空降下。战车喷着柱柱火苗。一波波的队伍摧残着人命，将五谷牲畜都化为乌有，屠杀着每个生灵。树叶被炮火扫得精光，树木只剩下枝干在风中摇曳，像是被人斩了首级。 　　他的任务便是去找到敌人并且将其歼灭，这也就是他被派遣到这个人间地狱的原因。他脸上涂抹着煤烟，在大雾中匍匐前进，手中持着喷火器。朦胧中他的眼前出现了一幢受到炮火烟炙的房屋，一个熏黑的骨架，屋顶洞开，窗户破碎，阳台倾斜。他不需要看竖立在地上的牌子，就知道这幢房子过去收容孤儿。当然，它不再是孤儿院了；孩子们一定早就走了，撤离了或者翘辫子了。不过他还得找找是否有生命的迹象。 　　他隔那房子只有几尺远，门就给人打开了。一位妇女走了出来。她的面孔藏在阴影里，但是他看到她几乎是全裸，穿在身上的只有残破的衬裙。她手臂挽着什么东西，当她弯腰将它放在阳台上时，他看出来那是木雕的婴儿摇蓝。 　　她挺直身子，对着他抬起头来，他认出来这位妇女就是贝蒂。她看起来很迷人、性感，有那么点危险。然后她走进那间房子，关上了门。 　　他走近一点，蹲下来，接触到了那只摇篮。他拿开了铺在最上面的浅蓝色毯子。他并没有看到他期望见到的婴儿，而只看到他那无人开拆、无人看的信件。他在摇篮旁跪下来，想要把那些信捧起来。此是突然起了一阵风，信件都往天上飞，许多信都打在他的脸上。 　　他抬起手来保护自己，猛然一下子惊醒过来，感到有说不出的迷失与惊恐。他无法立即记起来自己身在何处。他眨眨眼，接下来才明白：萨卡曼多、火车、美丽的女郎……他转头看看她是否醒了……殊不知她已杳如黄鹤！根据站牌，他们的车在班尼夕亚这个站停了下来。他弯着脖子瞧，看她是否在车厢外面，但是月台上空无人迹。 　　他感到遗憾，心上一阵痛。一想到还会不会与她重逢便有些酸楚。他甚至还没有请教她的芳名。贝蒂穿着破衬裙的景象进入脑际，他明白了他一直在梦想着她；可是其他细节已经是迷迷糊糊。与摇篮有关？一个弃婴？ 　　早先剪票的列车长拍拍他的肩头说，“你的站到了。” 　　细节已荡然无存。他摇摇头。“我要到萨卡曼多去。” 　　列车长将双手合起来，放在他圆鼓鼓的肚皮上，向前靠，靠近得保罗都闻得到他呼吸时的威士忌酒味。“先生，”他说，“到下个月我在这条铁路线上剪票就有三十二年的历史了，我从来就没有漏剪过一张票，一次也没有过。而你要下的站就是班尼夕亚。” 　　他的态度令保罗想起了极令人讨厌的、指导他的单位作基本训练的、性格粗鲁的教育士官。保罗迫不及待地要证明列车长弄错了，便掏出车票伸到他鼻子下面。“喂，看看吧，” 　　他说，“萨卡曼……”
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