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| 一一 | |
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他停住了嘴巴，话留在半空。事情毫无疑问。车票上盖的戳子明明就是班尼夕亚。他很狼狈，接着说，“我敢说——” 汽笛响了，表示火车正要离开车站。 列车长洋洋得意地笑笑。“就像我所说的，你的站到了。” 五分钟之后，保罗在马路上奔跑，离开火车站而赶到班尼夕亚长途巴士站去。根据站长的说法，他刚好差一分钟搭上前往萨卡曼多的长途巴士，而下一班长途巴士要三个半钟头之后才会开。他绕过车站街角，就看到那部长途巴士正在驶出车站。 “嗨！”他大声喊叫。他拼命挥动空着的手，吸引司机的注意。 这一天真他妈的霉运当头。想想吧，从他抵达旧金山的那个时候起，没有一件鬼事顺心如意。不过或许他会转运，那部长途巴士会停下来，他也就不必浪费下面几个钟头，看着班尼夕亚的草木成长。 太阳刺射着他的眼睛，汗水自他脸上流下。他的胸膛像大浪一样起伏，但是他继续奔跑。他在军中忍受的比这糟得多，在雨雪交加中整日行军，除了一罐C级口粮与行军水壶中几口温水之外别无饮食。 “嗨！”他嘶喊着，一面缩小他自己与长途巴士车尾的距离。 甚至于在他听到吱吱的煞车声，看到长途巴士停了下来时，他还在继续跑。 司机是位高高兴兴、体重过重的妇女，打开车门时向他嫣然一笑。“依你走路的速度，你会比我先到萨卡曼多。”她说着说着便呵呵地笑将起来。 他还在上气不接下气，一面点头谢谢她，并且爬上车付了车费。 司机对空闻闻，她脸上的笑容变成了鬼脸。她狠狠地瞪着他的旅行袋，而它已开始散发出一股强烈的、的确令人不快的怪味。“你有闻到什么吗？”她追问着。 “没有。”他答着，并匆匆自她身边走过。 长途巴士前排每个座位都有人。许多乘客看起来是流动的农场工人，北上到葡萄不久便要收成的纳帕郡与索洛玛郡去。长途巴士上还有一两位穿制服的年轻人，还有些像他一样穿西装的人。他不知道他们是否也是首途前往萨卡曼多，以及他们在那里是做什么生意。 贝蒂说过大家都在赚大把大把的钱，“拼命地赚”。她可就是这样说的。他没法子怪她要他乘着这股浪潮发财致富。她大概早就想到了要建立一个家庭，不能用梦想来喂养婴儿。婴儿都需要尿布、摇篮、婴儿床。突然之间他看到一个装满信件的摇篮，这事情与贝蒂有关…… 一个空座位使他不再去追寻那个景象。他走上前去放下筒形旅行袋，看到了一件东西，结果展颜而笑。属于那个女郎的破损行李箱塞在行李架上。女郎正隔着走道坐在对面。她埋首书中，脸庞被秀发遮住了。 他身子向前倾对她说，“嗨。”尽量做得不露痕迹。 她抬起头来，因为碰到熟人，两颊变得红红的。 他微微一笑，不知道是否透露出自己的兴奋。 她将头发向后一掠，在书中塞片纸标明她阅读的地方。 “哦，上帝呀，我真是不好意思。”她说，脸颊更红了。 他坐了下来，因为与她重逢而乐不可支，一颗心怦怦在跳动。 “我想要道歉，”她说，“不过你睡得很沉。” “接受道歉。”他说。 她的微笑很温暖，使人如沐春风；她的双唇饱满，显得落落大方。他想同她共同飞往她来的神奇王国，与她在那里长相厮守。他想知道那里的每件事，也就等于是要想对她有所了解。 他什么也想不起来，只说，“一本好书？” 她把书拿起来让他看到了书名：《莎翁作品中的光明与黑暗意象》。 “十分难念，”他说。她美丽而又伶俐，让他动容。 他常常有意要读莎士比亚的作品，但是弄来弄去仍然没有办到。他决定到了萨卡曼多，一是要为自己买一本《罗密欧与朱丽叶》。 她耸耸肩把书合上，他认为这是个正面表示——她同他想与她交谈一样，也有兴趣与他寒暄。“它是本指定必读的书。” 曾经指定他必读的读物是史温尼交给所有新来推销员的一本手册，其中列举了二十项最佳销售技巧，保证在为巧克力下订单时获得成功。“是上大学吗？”他问着，一面为自己没受什么教育而感到羞愧。 “念硕士学位。” 他内心呻吟了一下。不消一分钟她就会盘算出他是那样的无知。当然，他也喜爱看书，不过他挑的大部分都是小说——艾德娜·费柏（《巨人》、《冰雪盟》作者）、辛克力·刘易士（《大街》作者）、克莱伦斯·黛（《妙人齐家》作者）与约翰·史丹贝克（《怒火之华》、《伊甸园东》作者），而他在海外时几乎没有打开过一本书。她实际上是位学人，他没法子与她寒暄。 “逃学吗？”他终于说了一句。他能做的也仅止于此，不过他马上后悔怎么说这种蠢话，恨不得踢自己一下。 她凄然一笑。“是回家去。我们家在纳帕有个葡萄园。我们常常都是一起收割，这是我们的传统。” 他一直就想去参观纳帕谷，有人告诉他说那个地方是本州风景绝佳的地区之一。他对她身边的每件事都着迷：这包括位于纳帕的家、她一本正经认为家人应该同心同德的看法、以及她来自一个自创传统的家族这个事实。 “听起来还不错。”他说，希望他的羡慕没有显现出来。 她叹口气。“对。”她说，语气一点也不热情，使他感到困惑。“那么你呢？” “做生意。在萨卡曼多。” |
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