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二一九
“瞧我！老天，我们多倒霉！找不到出租汽车，而且——你好，柯比博士。” 　　“你们两人要感冒了。”帕格·亨利说。 　　“如果给我一杯马提尼酒，”梅德琳说，眼睛看着酒壶，“我就能抗得住病毒了。”父亲在给她倒酒的时候，她解释说，因为休·克里弗兰明天早晨到国防部有事，所以罗达决定跟他们一起回华盛顿来了。这女孩子老练地很快喝着酒。 　　“你的行李呢？”帕格说，“去换上干衣服。” 　　“我把东西留在维拉德旅馆了，爸爸。” 　　“怎么？为什么？这里有那么大一所屋子归你用。” 　　“是的，我到这里来看看，然后回旅馆去换衣服。” 　　“但是为什么你非得住旅馆？” 　　“噢，那样方便点儿。”她看看手表，“天哪，快七点钟了。” 　　帕格对女儿皱皱鼻子，不理睬她的厚脸皮。可是她看来挺漂亮，尽管头发湿了，粉红色的麻布衣服皱巴巴的。罗达担心梅德琳的容貌到了二十一岁就会变得平平常常，事实证明她完全错了。“那么急干什么？” 　　“我们请陆军的一个大头儿吃晚饭，爸爸，想向他推荐一个设想的新节目。休每个星期去拜访一个军事单位。我们把军队里的业余演员找来，到基地去巡回一趟，给扩军做宣传。 　　这个主意是我出的，连题目也是我想出来的，叫‘快乐时光’。公司的人很兴奋。”她望着这两个中年男人，眼睛闪闪发光，接着又把杯子伸过去。“再给我喝一点吧！如果这个节目办成功，我就会有股份。我真的会有。休·克里弗兰准备组织一个公司，给我一点股份。他答应我的。怎么样？说不定我会发财！是吗，爸爸？”她得意地格格笑起来，又说：“你好象有点不高兴。” 　　“先跟你说，”帕格说，“到九月份，我们可能连一支军队还没有呢。你没看报吗？”梅德琳的脸沉下来了。“你是说《征兵法案》吗？” 　　“是的。现在是一半对一半，也许还到不了，国会不肯投票恢复这个法案。” 　　“这真是发疯。到九月份，希特勒也许已经把俄国打垮了。现在他离莫斯科多远了？一百英里，差不多吧？” 　　“我不是说这些政治家们是对的，我是在告诉你事实。” 　　“天哪，这会把‘快乐时光’轰上天去，是不是？好吧，等着瞧吧。”她站着，抖了抖裙子。“哟，雨都透到里面去了，好几个倒霉地方。我得快点儿瞧一眼这房子，然后就得走了。” 　　“我带你去看，”帕格说。“你怎么样，柯比？一起看看吧？” 　　“我想我还是走吧，”柯比说。“罗达回来了，我不愿意打扰你们，而且，我还有许多——” 　　“你就在这儿坐着，”维克多·亨利说，把巴穆·柯比推向一把柳条圈椅。“房子也叫我心烦。你再喝一杯，我一会儿就回来。” 　　“我喝多了，”柯比说着，伸手去拿酒壶。 　　梅德琳跟着她父亲一个房间一个房间地跑，看见什么都快活地直叫：“天哪，瞧这间餐室里的镶边……噢，天哪，多么吓人的一个壁炉……天哪，这些壁橱有多大！” 　　“我说，我不算个古板的人，”到末了帕格提出说，“但是你老这么‘天哪，天哪’干什么？听上去象个下等人似的。” 　　罗达在她的化妆室里叫道：“对了，帕格，告诉她！我从来没有听见过这样说话的。五分钟里你听她的‘天哪’比教堂里一个钟头的说教还要多。多难听。”梅德琳说：“对不起，这是我从休那里学来的习惯。” 　　“噢，帕格——”又是罗达的声音，她嗓门儿忽然提高了——“你在哪儿找到巴穆·柯比的？他打电话了吗？” 　　“碰上他的。留下他吃晚饭了，行不行啊？” 　　“怎么不行？梅德琳，你不是真住在维拉德旅馆吧？这太特别了，亲爱的。你去把行李拿回家来吧。” 　　“不要紧，妈妈，再见。” 　　帕格和她一起走下楼梯，对她说：“我们买了这么大一所房子，就是为了你们孩子们回家有地方住。” 　　她把一只手轻轻地放到他的胳膊上，笑了。这样的谦恭使他不安。“真的，爸爸，我知道我在做什么。今天晚上我们要和那些作家呆得好晚呢。” 　　“克里弗兰这家伙，”维克多·亨利有点不好意思地说，“他这人好不好？” 　　她那很有自信的女性温柔笑容加深了。“爸爸，如果有什么欺瞒人的事情，那我会变得偷偷摸摸一些，是不是？说实在话，要相信我一些。” 　　“好吧，你已经长大了，这我明白。就是快了点。”
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