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三
“十一、二个苏。要是我独个儿，还勉强可以打发日子；可是我还有父亲要抚养，他老人家是个瞎子，不能帮我的忙。” 　　听了这句随口说出的话，波利娜和我面面相觑，竟无言对答。 　　“您有女人或女朋友吗？” 　　他看了我们一眼，这是我所见到过的最悲凉的一瞥。他答道： 　　“要是我讨女人，就得扔掉我的爹；我要养老父，又要养妻小，哪能行呢！” 　　“可怜的小伙子，那您干吗不想法多挣些钱呢，比方说贩一点盐到港口去卖，或者到盐场去找活干？” 　　“啊！先生，这种行当我干不了三个月。我身体不行，我死掉的话，爹爹就得去讨饭。我所干的这一行，手艺不高也没关系，只要有耐心就行。” 　　“十二个苏一天，两个人怎么能过活呢？” 　　“喔！先生，我们吃的是荞麦饼，还有我从岩石上扒下来的鸭嘴蛤。” 　　“您有多少岁了呢？” 　　“三十七岁。” 　　“您出过远门吗？” 　　“有一回，我到过盖朗德，去参加民兵训练；还到过萨沃内，让那些先生们给我量身高。要是我再长高一寸，就当兵去了。只要一劳累，我准会完蛋，那我爹今天就得乞讨布施了。” 　　我脑子里涌现出许许多多惨剧；波利娜站在一个象我这样痛苦的男人身边，一向是万分激动的。是的，我们俩从来没有听见过比这位渔夫所说的更感人肺腑的话了。我们默默地走了几步路，两人都在探测着这个湮没无闻的生命的沉寂渊底，对他这种自甘埋没的高贵的献身精神深表赞叹；这个弱者的伟力使我们惊讶；跟他这种不为己牟的高尚情操相比，我们真是显得很渺小。我仿佛看见这个可怜人生来就是钉在这块岩石上，如同囚船上的苦役犯钉在脚镣的铁球上一样；他为了谋生，二十年来就在这块岩石上窥伺贝类，他忍受熬煎，一种毫无二心的感情支持着他。他在海滩的一隅消耗了多少时日呵！多少希望被一阵暴雨或恶劣的气候变幻而付之东流啊！他身子悬挂在花岗岩磐石的边缘，象印度的乞丐一样伸着胳膊；这时，他的父亲则坐在一张矮凳上，在昏暗的角隅静静地等待着最蹩脚的蚌壳，要是大海保佑，就等一点最粗劣的面包…… 　　“您有时喝点酒吗？”我问他道。 　　“一年喝上三四回。” 　　“那么，您和您父亲今天去喝点酒吧，我们送给您一块白面包。” 　　“您的心真好，先生。” 　　“要是您愿意陪我们沿着海滨到巴镇去，我们请您吃晚饭。我们要到巴镇去看看那座高踞于海底盆地之上的塔，它矗立在巴镇和克鲁瓦齐之间的海岸上。” 　　“很愿意，”他说，“你们沿着这条小路笔直往前走；我把网兜和鱼虾放好后，去那儿会你们。” 　　我们不约而同地点头表示同意，他便快快乐乐地向城里奔去。这次同渔夫相遇，我们表现出一如既往的道德面貌，然而我们也因而减少了欢乐。 　　“可怜人啊！”波利娜以同情的口吻对我说。她说话的语气中只有女人的同情，却毫无令人不快的怜悯。“看见这个穷困潦倒的人，难道人们不会因自己过着幸福的生活而害臊吗？” 　　“当一个人对他人爱莫能助时，这是最伤心不过的事了。” 　　我回答她说，“可怜的父子俩，他们不知道我们的同情心是何等强烈，他们更不知道，人们还以为他们生活得很美满，他们在天府里堆积着金银财宝！”
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