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三十四


  “我什么也不知道,大人,”勒卡缪嚷道。

  医生进来检查受害者,说他还可以忍受第八个楔子。

  “钉进去,”红衣主教说道。“毕竟,如太后所说,他不过是个异端分子,”他望着克里斯托夫,对他狰狞一笑,又补了一句。

  卡特琳娜缓步走出邻室,立在克里斯托夫面前,冷冷地凝视着他。这时她成为两兄弟注意的对象,他们轮番审视着卡特琳娜和她的同谋。这场庄严的考验关系到这个雄心勃勃的女子的整个前途:她对克里斯托夫的勇气极为佩服,但严厉地望着他;她恨吉斯兄弟,却冲他俩微笑。

  “喂,”她说道,“年轻人,承认您见过德·孔代亲王吧,您会得到厚赏。”

  “啊!您是干什么行当的,夫人?”克里斯托夫可怜她,嚷着说。

  王后打了一个哆嗦。

  “他竟辱骂我!你们不绞死他吗?”她对若有所思的两兄弟说道。

  “多狠的女人!”侍从长在窗洞前大叫,同时用眼光征询兄弟的意见。

  “我要留在法国,向他们报仇雪恨,”王后心想。

  “干吧!要么逼他招供,要么把他弄死!”她冲德·蒙特雷梭先生嚷道。

  宫廷大法官转过眼睛去,刽子手们正忙着,卡特琳娜于是望了受难者一眼,这一眼没被任何人看见,如同露珠一般落在克里斯托夫身上。他觉得这位伟大王后的眼睛湿润了,那里面的确滚动着两颗末流即干的泪水。楔子打了进去,夹板中有一块断裂开来,克里斯托夫从胸膛中发出一声可怖的叫喊,然后住了口,露出一张喜气洋洋的脸:他原以为自己死了。

  “把他弄死!”红衣主教嚷着,略带嘲弄地重复王后的最后一句话,“不,不!别扯断这根线,”他对宫廷大法官说。

  公爵和红衣主教低声商量起来。

  “怎么处置他?”刽子手问道。

  “送他去奥尔良的监狱,”公爵说,“没有我的命令,”他对德·蒙特雷梭先生又说道,“千万别绞死他。”

  需要全力以赴进行的抵抗使体内器官的感觉变得极为灵敏,克里斯托夫的全部感官都达到同样极为灵敏的程度。只有他听见了德·吉斯公爵附在红衣主教耳边说的话:“我不放弃从这小家伙口里掏出实情。”

  两位亲王离开大厅后,刽子手们胡乱松开了受刑者的双腿。

  “谁见过这样强壮的罪犯?”刽子手对助手们说,“这怪人忍受住第八个楔子,他本该丧命的,我损失了他的身价……①”

  ①当年刽子手有权出卖被处死者的遗体。

  “朋友们,给我松绑时别把我弄疼了,”可怜的克里斯托夫说道,“总有一天我会报答你们的。”

  “得了,讲点人道嘛!”医生嚷着说,“公爵大人看重这个年轻人,把他托付给我了。”

  “我要和助手们去昂布瓦斯,”刽子手粗暴地说,“您自己照料他吧。再说,这不是狱卒来了。”

  刽子手走了,把克里斯托夫交到虚情假意的医生手里,他在克里斯托夫未来看守的帮助下将他抬上床,给他端来一盆汤,喂他喝下去,坐在他身边,给他诊脉,百般安慰他。

  “您不会死的,”他对他说,“您知道尽了自己的义务,内心应当感到甜蜜。王后委托我关照您,”他低声补了一句。

  “王后真好,”克里斯托夫说道,极度的苦痛使他的头脑十分清醒,吃了这样大的苦之后,他不想破坏忠心赤胆获得的结果。“但是她本可以使我免受这样巨大的痛苦,不把我出卖给迫害我的人,自己把我不知道的秘密告诉他们。”

  听到这个回答,医生拿起便帽和大衣,丢下克里斯托夫走了,他认定从这样刚强的人那儿他什么也得不到。布卢瓦的狱卒叫了四个人把可怜的孩子放在担架上,抬到城里的监狱,克里斯托夫在那儿沉沉睡去,据说在分娩的撕心裂肺的疼痛之后,几乎所有的母亲都这样酣睡不醒。

  把朝廷迁往昂布瓦斯城堡时,两位洛林亲王并不存着在那儿见到宗教改革党领袖德·孔代亲王的希望,他们通过国王召他前来,给他设下了陷阱。作为王权的封臣和血统亲王,孔代应当服从国王的命令。不来昂布瓦斯就是对宗主犯下不忠之罪;来呢,又要受王权的支配。而此刻,王权、枢密院、朝廷,一切权力都集中在德·吉斯公爵和洛林红衣主教手中。

  在如此微妙的关头,德·孔代亲王表现出当机立断的精神和诡诈的智谋,使他成为冉娜·德·阿尔布雷称职的代言人和新教徒的骁勇的将领。他从谋反者的后方行至旺多姆,以便在事成之时支援他们。第一次起事以短暂的小接触告终,被加尔文引入歧途的贵族精英纷纷罹难,被洛林人的圆滑政策称作“昂布瓦斯骚乱”的事件发生后的第二天,亲王即率五十名贵族抵达昂布瓦斯城堡。洛林人听说亲王已到,派德·圣安德烈元帅率一百名传令兵前往迎接。当贝恩人及其亲随到达城堡门口时,元帅拒绝亲王的侍从入内。

  “您得单独进去,大人,”正在狼牙闸门外的大法官奥利维埃、德·图尔农红衣主教和比拉格对亲王说。

  “为什么?”

  “您被怀疑背叛了宗主,”大法官驳了他一句。

  这时亲王见他的随从被内穆尔公爵包围,平心静气地回答:“如果是这样,我就一个人去见姻亲①,向他证明我的清白。”

  ①指弗朗索瓦二世。法兰西国王为表示亲热,把血统亲王、红衣主教、重臣、公爵、法兰西元帅称作“我的姻亲”。


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