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四十

　　“他的膝盖和脚踝给轧碎了一点骨头；但是他获得了王家的保护，一辈子有了靠山，”佛罗伦萨人见父亲大惊失色急忙说道。“您的小克里斯托夫给我们伟大的卡特琳娜王后帮了忙。如果我们把您儿子从洛林人的魔爪中救出来，有一天他将成为高等法院的推事。有人情愿三次断筋折骨，以赢得这位亲爱的女君主的欢心，她是卓越的天才，将克服一切障碍！我给德·吉斯公爵画过天宫图：不出一年他将被人杀死！哦，克里斯托夫见过德·孔代亲王……”

　　“您知道未来，难道不知道过去吗？”皮货商说道。

　　“我不是盘问您，好好先生，我是告诉您。您儿子明天将待在亲王经过的路上，如果他认出亲王，或亲王认出他，德·孔代先生就会掉脑袋。天知道他的同谋会出什么事！放心吧。您儿子和亲王都不会被处死，我给他们画过天宫图，他们将活下去；但我不知道他们将用什么办法转危为安。我的估计准确可靠自不待言，现在我们来理出个头绪。明天亲王将从可靠的人手中收到一本祈祷书，书中夹着我们的通知。但愿上帝使您儿子谨慎小心，因为他可得不到通知！一个相熟的眼神就会要亲王的命。所以，尽管太后完全有理由相信克里斯托夫的忠心……”

　　“他受的考验太严峻啦！”皮货商嚷道。

　　“别这样讲！您以为太后逍遥自在？她即将采取一些措施，就好象吉斯兄弟已决定处死亲王；她做得对，贤明谨慎的王后！而她指望处处得到您的帮助。您代表巴黎的手工业行会，在第三等级中有一定影响，虽然吉斯分子答应释放您的儿子，您要想法子骗他们，煽动同业公会反对洛林人。您要求太后摄政吧，纳瓦尔王明天将在三级会议上公开表示赞同。”

　　“那王上呢？”

　　“王上会死的，”吕吉耶里答道，“我给他绘制了天宫图。

　　王后要求您为她在三级会议上做的事十分简单；但她期望您帮更大的忙。您曾支持伟大的昂布鲁瓦斯完成学业，您是他的朋友……”

　　“昂布鲁瓦斯如今爱德·吉斯公爵胜过爱我，他做得对，他的差事是公爵给的；但是他忠于王上。所以，尽管他倾向于宗教改革运动，但他不会违背自己的职责。”

　　“这些该死的正人君子！”佛罗伦萨人嚷道，“今晚昂布鲁瓦斯夸下海口要使小王上脱险。如果王上恢复健康，吉斯兄弟就赢了，亲王们会丧命，波旁家族香烟无续，我们将回到佛罗伦萨，您儿子被绞死，洛林人将易如反掌地战胜其他王族子弟……”

　　“上帝啊！”勒卡缪嚷道。

　　“别这样大呼小叫，对朝廷一无所知的人才如此呢；您即刻去昂布鲁瓦斯家吧，想办法了解他打算如何救王上。如得到可靠情况，就来告诉我他对什么手术如此相信。”

　　“可是……”勒卡缪说。

　　“盲目服从吧，亲爱的，否则您会眼花的。”

　　“他说得对，”皮货商心想。于是他去找住在殉难广场一家旅店中的国王首席外科医生。

　　此刻，卡特琳娜·德·梅迪契正处于和克里斯托夫在布卢瓦见到她时相类似的政治绝境中。虽说她在斗争中得到了培养，在第一次失败中锻炼了高超的智力，但她的处境尽管丝毫未变，却比昂布瓦斯骚乱时更加危急凶险。女子成长了，事件也扩大了。卡特琳娜看上去与两位洛林亲王步调一致，其实她是经过巧妙策划、反对可怕合伙者的一场阴谋的牵线人，正等待着揭开假面具的有利时机。红衣主教刚刚确信受了卡特琳娜的欺骗。这位机智的意大利女子看出王室幼支是阻止吉斯兄弟实现抱负的一个障碍；尽管两位贡迪劝她听任吉斯兄弟使用暴力对付波旁家族，她不顾他们的意见，仍然通知了纳瓦尔王后，使吉斯兄弟与西班牙共同商定攫取贝恩的计划付之东流。这个国家机密只有他们和太后知道，所以两位洛林亲王确信他们的女盟友口是心非，要送她回佛罗伦萨；为了确信卡特琳娜背叛了国家（洛林家族即国家），公爵和红衣主教适才向她透露了摆脱纳瓦尔王的意图。安东尼·德·波旁即刻采取的防范措施向两兄弟证明，只有他们三人知道的秘密已被太后泄露。洛林红衣主教立即指责太后对弗朗索瓦二世不讲信义，威胁她倘若再不守口如瓶致使国家陷于危险境地，将颁布驱逐敕令。处于极大危险之中的卡特琳娜必须象伟大的君王一般行事。她显露了高超的才干；但必须承认，她的知己们帮了她的大忙。洛皮塔尔派人给王后送来一封短笺，上面写道：“别让委员会处死一名血统亲王，否则您很快也会遭到劫持！”卡特琳娜派比拉格去维涅，叫大法官不顾失宠的身分来开三级会议。比拉格当夜从三法里之外与洛皮塔尔赶到奥尔良，后者以此表示对太后的拥护。希维尔尼从奥尔良逃走，德·吉斯先生仍有充分理由怀疑他的忠诚；他日夜兼程险些丧命，于十小时之内抵达埃库昂。他告诉德·蒙摩朗西陆军统帅其侄德·孔代亲王的危险处境和洛林人的胆大妄为。阿纳·德·蒙摩朗西得知亲王因弗朗索瓦二世突遭使他丧命的疾病侵袭才得以活命，不禁大怒，率领一千五百匹马和一百名贵族赶到。为了使德·吉斯先生们猝不及防，他避开巴黎，从埃库昂至科尔贝，又经过埃松谷地从科贝依到达皮蒂维埃。

　　“将对将，两俱伤，”他在这次大胆进军之际说道。

　　在查理五世入侵普罗旺斯时拯救了法国的阿纳·德·蒙摩朗西，和在梅斯阻止了皇帝第二次进犯的德·吉斯公爵，的确是当年法国最伟大的两位战将。卡特琳娜等到了不受洛林人宠幸的陆军统帅仇恨复燃的确切时机。不过，吉安的城防司令德·西默兹侯爵得知陆军统帅指挥一支数量如此可观的部队到达时，飞身上马，希望能及时通知德·吉斯公爵。太后肯定陆军统帅会来救他的侄子，并且完全相信大法官对王族大业的忠诚，她重新点燃了宗教改革党的希望，再次激发起它的胆量。柯利尼兄弟和受到威胁的波旁家族的朋友们与太后的拥护者携手合作。受到共同敌人打击的互相对立的利益在三级会议内部秘密结成联盟，会上明确提出万一弗朗索瓦二世驾崩任命卡特琳娜为王国摄政的问题。卡特琳娜对决疑占星术的信仰超过对教会的信仰，在诺特拉达缪为她领到肖蒙城堡来的著名女巫给她儿子规定的大限届满时，她见儿子生命垂危，便不顾一切地反对她的压迫者。
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