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二十八
人们不知道的是，这艘用来在水下拖曳帆船的机器只会在距那里几海里的地方浮出海面，这是阿蒂卡斯伯爵和工程师索科尔事先和他们约好的。但是，除了知情者之外，所有的人都毫无疑问地认为潜水艇由于船体或机器的事故而失事了。“爱巴”号上的人装作惊慌失措，而其它船上的人的伤心才是真的。人们做了各种调查，派潜水员潜到潜水艇行驶过的水域。这些寻找都是白费力气，人们确信它已经葬身于大西洋底了。 　　两天之后，阿蒂卡斯伯爵又出海了，四十八小时后，他在事先约定的地点见了拖船。 　　这就是盖尔·卡拉日拥有一艘奇妙的潜水艇的经过，它有两个用途：拖曳帆船，袭击船只。由于有了这艘无人知晓的可怕的摧毁工具，阿蒂卡斯伯爵又开始了抢劫活动，此次更为安全，更不会受到惩罚。 　　这些细节我是从工程师索科尔那里得知的，他对他的作品非常骄傲，——也非常确信“覆杯”岛的囚徒永远不能将这个秘密公之于众。实际上，我们明白了盖尔·卡拉日拥有了什么样的攻击力。拖船在晚上，袭击船只，它们不可能防备一只游艇。潜水艇用船首冲角破坏这些船只的底部，然后，帆船靠近它们，水手们屠杀船员，抢劫货物。因此，在海事新闻中，无数船只只能归到这个令人绝望的专栏下：人船俱失。 　　一年中，在查勒斯顿海湾进行了可怕的抢劫后，盖尔·卡拉日又来开发美国的大西洋海域。他的财富以惊人的速度增长着。没有使用的货物便在远地的市场上出售，抢劫的成果变成了金银。但是海盗一直缺少一个隐秘的地方，以便在分赃之前存放财物。 　　一个偶然的机会帮了他们的忙。当工程师索科尔和机械师杰柏森乘坐潜水艇在百慕大群岛附近的海底航行时，他们在小岛的底部发现了这个隧道通向“覆杯”岛的内部。难道盖尔·卡拉日还能发现比这更能躲避搜查的地方吗？……这座从前曾作过匪窟的百慕大群岛中的小岛便成了一群更可怕的不法分子的聚居地。 　　一经选定“覆杯”岛这个隐居地之后，阿蒂卡斯伯爵及其同伙便在宽阔的圆顶下开始了新的生活，正如我们看到的。工程师索科尔建立了一间发电室，没有使用那些在国外制造会引起怀疑的机器，仅仅使用电池，这些电池安装简易，只要求使用金属板和化学物质，“爱巴”号在美国停泊时可以大量购买它们。 　　我们可以轻易地猜出十九号到二十号晚上发生的事情。那艘无停驶的三桅帆船之所以在日出时消失不见了，无非因为拖船靠近了它，它遭到了帆船的攻击，抢劫，和全体船员一起沉到了海底……当它消失在大西洋的深渊之中的时候，它的一部分货物已经运到了“爱巴”号上！…… 　　我落到了什么人的手中，如何结束这种遭遇呢？……我能否逃离“覆杯”岛的这座监狱，揭发这位冒牌的阿蒂卡斯伯爵和这些海洋上的盖尔·卡拉日这群海盗？…… 　　盖尔·卡拉日已经如何可怕了，一旦他掌握了“罗什闪电”后，难道不是更加可怕吗？……是的，这次！如果他使用这种新式摧毁性导弹，没有一艘商船能抵抗它，没有一艘战舰能逃脱彻底毁灭的命运。 　　盖尔·卡拉日的名字所暗示的这些想法长久地困扰我，纠缠我。我知道的关于这位臭名昭著的海盗的所有的事又回到了我的记忆中，——他在太平洋上肆虐时的生活，海上强国进行的对他的船只的讨伐、远征的失败，这几年来美洲大陆运海船只的莫名其妙的失踪应该归罪于他。……他只是更换了行凶的场所……人们以为已经摆脱了他，而他却在这艘人们以为已经被查勒斯顿海湾吞噬的拖船的帮助下在大西洋繁华的海面上继续进行抢劫…… 　　“现在，”我暗自想，“我已经知道了他的真实姓名和他真正的隐身之地，——盖尔·卡拉日和‘覆杯’岛！但是，索科尔之所以向我吐露这个名字，肯定是得到了允许……这不等于是告诉我放弃获得自由的念头吗？……” 　　工程师索科尔已经清清楚楚地看到了这个名字对我的影响。我记得，他离开我后，便向盖尔·卡拉日的住处走去，也许是去告诉他发生的事情。 　　我在泻湖边上走了很长时间，然后，我准备回到小屋中，这时，我的身边响起了脚步声。 　　我转过身。 　　阿蒂卡斯伯爵和船长斯巴德站在那里。他狐疑地看了我一眼。一阵愤怒使我不再能克制自己，下面的话脱口而出： 　　“先生，您无权把我关在这里！……如果您把我劫出疗养院，是为了让我照料托马斯·罗什的话，我拒绝给他照料，我请您将我送回……” 　　海盗们的首领一言不发一动不动。 　　我愤怒已极。 　　“回答我，阿蒂卡斯伯爵，——因为我知道您是谁……回答我……盖尔·卡拉日……” 　　他回答道： 　　“阿蒂卡斯伯爵是盖尔·卡拉日，正如看护盖东是工程师索西蒙·哈特，盖尔·卡拉日永远不会给知道他秘密的工程师西蒙·哈特以自由！”
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