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二〇


  罗永湘无奈,只得伸出三个指头,低声道:“大哥,可记得兰州城的这位人物?”

  霍宇寰恍然道:“哦!你是说鬼眼金老三?”

  罗永湘尴尬地笑了,忙向孟宗玉和林雪贞拱手道:“我只是就事论事,大胆作此猜测,绝无污蔑令师之意,二位干万不要见怪。”

  林雪贞眨眨眼睛,茫然问道:“谁是鬼眼金老三呀?”

  霍宇寰道:“是个专门贩卖假古董字画的商人,令师喜好收藏,或许认识他。”

  林雪贞摇头道:“鬼眼金老三?我们从来没有听过这个名字。”

  罗永湘接口道:“那么,令师的字画都是向何处买来的?”

  林雪贞沉吟道:“不一定,有时向城里‘宝华斋’购买,有时是卖主上门来兜售,有时是……”忽然“啊”了一声,道:“我想起来了,每隔两三年,师父总要出门一次,专程去搜购字画,大约得一两个月才能回来。”

  罗永湘眼中一亮,道:“出门的时间,是否总在秋天?”

  林雪贞眨了眨眼道:“正是。”

  罗永湘道:“每次都是他独自一个人去吗?”

  林雪贞道:“是的。咱们要跟他去,他都不肯。”

  罗永湘道:“也不告诉你们去的什么地方?”

  林雪贞点点头道:“晤。”

  罗永湘又问:“是否每次出门,总会带几幅心爱的字画回来?”

  林雪贞道:“他很少谈起出门一趟的收获,但我们可以从他的神情中看得出来,如果他很高兴,就表示有了收获,否则,便会闷上好几天,一句话也不说。”

  罗永湘含笑点了点头,道:“这就不会错了。”

  霍宇寰凝目道:“你认为他是到兰州参与‘万宝大会’去了?”

  罗永湘道:“如果我的推断不错,他不仅是去了兰州,更因此才招来了杀身之祸。”

  霍宇寰骇然道:“为什么?”

  罗永湘道:“我想,许老英雄很可能在兰州‘万宝大会’中,得到了某种价值连城的珍宝,他虽秘而不宣,风声终仍泄漏出去,以致引起凶手的觎觑……”

  霍宇寰截口道:“可是,刚才林姑娘已经提到,字画收藏的地方,并不在卧室,凶手若企图觊觎藏宝,并没有杀人的必要。”

  罗永湘淡淡一笑,道:“这是指那些不值钱的字画膺品,凶手想得到的,自然不会是区区的几幅假字画。”

  霍宇寰道:“你这是说,许老英雄收藏的那件珍宝,连孟老弟和林姑娘都不知道?”

  罗永湘道:“小弟只是这样猜测,事情真相如何,目前还不敢断言。”

  霍宇寰道:“果真如此,凶手留下这柄纸刀,又代表着什么意义呢?”

  罗永湘道:“这可能是凶手故意安排的障眼法,因为旋风十八骑行踪难觅,纸刀又是正义的标志,事情发生以后,苦于无法找到大哥,武林同道也多半不会插手过问与大哥为敌,这桩疑案,只有不了了之。”

  霍宇寰沉吟半响,最后摇摇头道:“我看内情不会这么简单,凶手若仅仅为了障限以避免追查,又何必在纸刀上加上‘天下策一刀’这五个挑战性的字句?”

  罗永湘道:“许老英雄号称‘一刀镇河朔’,那凶手这段做法,正是想使人误以为大哥和许老英雄之间有什么不愉快的过节。”,’

  霍宇寰耸肩笑道:“如此说来,这件事我倒不能不管了。”于是,回过头来问道:“孟老弟,令师被害的消息,有没有对外声张?”

  孟宗玉答道:“先师遗体业已安葬,但遇害的情形。并未宣扬出去。”

  霍宇寰道:“很好。二位且在谷中安歇一宵,令师这桩血案,包在霍某人身上,咱们一定要查明真相,抓到那凶手。”

  孟宗玉和林雪贞双双站起来,拱手道:“承蒙霍大侠仗义相助,大恩木敢言谢,在下师兄妹谨代先师,拜领厚情。”

  霍宇寰摆了摆手,道:“九妹,替他们二位安顿宿处,传话下去,谷口加强戒备,兄弟们也别饮过了基,天时不早了,大伙儿都散了吧。”

  铁莲姑答应着,领了孟宗玉和林雪贞告退而去。

  房中只剩下了霍宇寰跟无为道长、罗永湘三个人。那无为道长一直没有开过口,这时忽然面色凝重的问道:“大哥决定要管这件事了吗?”

  霍宇寰道:“不错。你有什么意见?”

  无为道长徐徐道:“小弟以为这件事扑朔迷离,其中必然另有隐情,咱们似乎犯不上为了一面之词,便插手沾惹这场是非。”

  霍宇寰道:“凶手留下纸刀,显然含着挑战的意味,咱们不知道也就罢了,既然知道了,怎能袖手不管?”

  无为道长肃然道:“小弟怀疑这柄纸刀,是否真是凶手留下的。”

  霍宇寰不禁一惊,道:“你发现了什么破绽?”

  无为道长摇头道:“破绽倒没有。但小弟总觉得,一柄纸刀,绝不可能杀人,更不可能洞穿三层衣衫,毫无外伤,竟使人心豚震断而死——这种事未免大去了。”

  霍宇寰沉吟道。“当然,三弟说过,这可能是凶手放布的疑阵,企图嫁祸……”

  无为道长接口道:“金刀许武不是泛泛之辈,凶手既能神不知鬼不觉将他杀死,身手之高,已达惊人的境界,应该没有放布疑阵、嫁祸别人的必要了。”

  霍宇寰一怔,道:“你的意思是——”

  无为道长道:“小弟认为盈宗玉师兄妹所说经过,未必全是真话。这两人年纪虽轻,心机却十分深沉,否则,也想不出‘宝箱藏人’和‘琉璃指路’的绝计来。”

  霍宇寰凝神地听着,没有开口。

  无为道长又接道:“即使他们说的是实话,那也只怪金刀许武怀壁招灾,咎由自取,咱们又何必为他树下强敌……”

  霍宇寰忽然笑起来,道:“二弟一向艺高胆大;今天怎么也畏怯怕事了?”

  无为道长道:“小弟并非怕事,而是为大哥一世英名着想,俗话说得好:‘烦恼皆因强出头……”

  霍宇寰侧目又问:“三弟,你以为如何?”

  罗永湘道:“我以为二哥的顾虑很对。咱们与金刀许武素无渊源,不可全信一面之词,至少,也应该先查明来人所说是否都是真话。”

  霍宇寰含笑道:“你怀疑他们此来是另有目的吗?”

  罗永湘摇头道:“小弟不敢如此断言。但‘害人之心不可有,防人之心不可无’。”

  霍宇寰哈哈大笑道:“好一个腐儒之见,我看你们真是江湖越老,胆子越小了。”

  无为道长和罗永湘都默默低下了头。

  霍宇寰道:“我看那孟宗玉和林雪贞,一个奇才天纵,一个冰雪聪明,年轻人锋芒太露,容或有之,但决不是虚伪奸诈的小人。我虽不敢自夸目光有什么独到之处,这些年来,阅人甚多,相信还不致看走眼。”微微一顿,又接道:“再退一步说,即使他们果真另有目的,那也用本着疑棋,他们姑妄言之,咱们就姑委听之,等到查证以后,真相启明,只要咱们自问无亏道义良心,又何畏于宵小伎俩?”

  无为道长点点头道:“既然大哥这么说,兄弟们还有什么可担心的。”

  罗永湘抬起头来,问道:“大哥准备如何着手查证呢?”

  霍宇寰沉吟了一下,道:“目下唯一线索,只有那些假字画——所以,我想先去一趟兰州,或许能查出点眉目来。”

  罗永湘道:“小弟愿随大哥同去……”

  话犹未毕,铁莲姑恰好一脚跨进来,立即接口道:“我也去!”

  霍宇寰摇头苦笑道:“我就知道你们饶不过我,总是拿我当犯人一样看待,无论走到哪儿,都得派人跟着,就像怕我会逃掉似的。”

  无为道长道:“大哥不能厚此薄彼,每次总是带三弟和九妹出去,这一次,也该轮到咱们大伙儿都出去逛逛了……”

  霍宇寰双手一摊,道:“这倒好,两名解差还嫌不够,还得加派大队人马押着。索性我不去了,你们去吧1”

  三人都忍不住笑了起来。

  铁莲姑道:“大家都不用争了,谁去谁不去,任凭大哥挑选,不就结了吗?”

  霍宇寰连忙摇头道:“我不敢挑选。”

  铁莲姑道:“为什么不敢?”

  霍宇寰道:“如果我没有挑着你,你会甘休?”


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