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一六九


  韩登先还惴惴不安,刚一洗伤,便觉伤处清凉。等药一敷匀,果然疼痛若失。这才信心大起,惊喜交集。看出颜觍有些恼他,所说开刀割治之言,定然不假。自己巴不得早些将所劫药草带回省去,献功受赏,伤处自然是除根的好。慌不迭地跑过去跪在颜觍面前,请求割治,口里“恩公”“神医”喊个不住,连说:“愈后小弟必有重谢。”颜觍见他做作卑鄙,又好气,又好笑。只得拉了起来,再去给他割治。韩登见刀下去,如摧枯拉朽一般,所有腐肉淤血成片成块般地坠落,自己竟一毫不觉痛苦,心中益发惊奇。暗忖:“此人谈吐举止,均是书香仕宦人家出身,非江湖郎中一流。不用说别的,就拿这一手医道,无论走到哪里,也吃着不尽,怎单跑到这种荒蛮地界来作长住?如说是隐居避地之人,又不应托庇在酋长字下。”心中好生不懈。当时自然未便探问,满口都是感恩图报的口头话。颜觍始终懒得答理,上完了药,便自告辞而去。

  岑高正对来客说那医术怎样通神,恰巧那日随颜觍去给老人医伤的一个百长在侧,无心接口道:“要说他也真奇怪。去年老人被寨主打得伤势那么重,拉回去躺在床上,只差断了气,我们都料他必死。也是这颜恩客给他治的,药面子才撒上去,立时就不疼,比起当初老寨主留传的伤药还灵效得多呢。”一句话把岑氏夫妻提醒,俱想起适才颜觍给来客医伤。明明见他药到疼止,何以去年初来时给岑高医伤,却那等张致?要受伤人向神前起誓发愿,力改前非,得神允许,赐下神泉,才能止痛痊愈。莫非其中有诈,那泉水变色也是他故意闹下的鬼?

  当下安置好了来客,互相提说前事,越想越觉可疑。蓝马婆道:“近来因为老贼逃走,像是与他同谋。我夫妻对他表面上虽未做出,心里早和从前不一样了,我有时想起,背地常在骂他。三熊更屡次对我们说就不杀他,也应将他全家轰走,以免日后为老贼作内应,留下心腹之患。我还恐被黑王神知道,又生祸事。后见半年多全无动静,老在奇怪。今日一想正对,那黑王神常来,我们看惯了,不觉得有甚神奇,不过比别的老虎凶猛长大些罢了,如说是神,怎的以前知道我们要害他,却又不管呢?况且那日他取神水时,叫我跪伏在地,由他一人捣鬼,没叫我亲见。旁边虽还有几个娃子,都是蠢东西,晓得什么?等我起来,水已变颜色,焉知不是他闹的玄虚。依我想,那虎或许是他家养,定然懂得人话。那早我们的人不该在外面说起要害他的话,被虎伏在石后听去,白送了一个心腹人的性命。他看出我们心事,又仗着能医,故意如此做作,好在这里过活一辈子,省得到处乱窜,找不到衣食。要不的话,他也是人,我们也是人,那虎要是真神,常保佑他也就是了,为什么三天两头来陪他解闷,由他骑着满山闲跑呢?我们上了他这么久的当,你和我儿都差点被他送了性命,此仇怎能不报?不过那虎甚是厉害,恐我们的人敌它不过,一个不巧,受害更大。这事只可打慢主意来除他,最好先将那虎害死。仍是不能明来,你先莫露在脸上,由我来做,免得万一弄它不死,又反害了你。只要真留了神,不愁下不了手,迟早与你出气就是。”

  且不说岑高夫妻又生阴谋。只说那韩登在寨中调治了三四日,创伤逐渐痊可。按说颜觍对他也无异于救命之恩,理应真心感激才是,谁知此人天良早丧,感谢固然是句虚话,反因颜觍对他词色冷淡,心中怀忿。认为医伤出于酋长所命,与姓颜的无干,无须承情。又看出宾主有些不投性情,不特未送一丝谢礼,反因颜觍行藏隐秘,猜来猜去,竟猜出他不是朝中罪臣子孙,便是犯了大罪的逃犯,官府定然还悬有赏格。行时再三向岑氏夫妻借活引语,盘问其根脚来历。岑高夫妻何等好狡,以为他也是汉人,又受了颜觍好处,虽因收了许多礼物,不便慢待,心中却还防着。及见他对颜觍甚是虚假,伤好后既未登门叩谢,也无馈赠,却又送了自己一些心爱之物,口口声声说此次得救,全仗寨主夫妻命人医治,并不提起颜觍。先颇奇怪,后来才想起汉人最爱讲过节,定是初来时颜觍得罪了他的原故。这一来正合心意,随问随答,把颜觍怎生来寨经过一一说出,语气问对颜觍自是不满。那韩登老好巨猾,哪还有看不出的道理。一听神虎等情,便力言其假。说道:“这些事只好骗骗山人。那只黑虎定是平日教练纯熟,因山人信神,特地带出来诈骗衣食。知道这里有黑王神的传说,他那虎又是只黑的,正巧相合,于是便称了心意。不然他既行医,就该走那热闹墟集才是;若无猛虎仗恃,怎会带了临月的妇人,走此穷荒僻险的所在?只看他闹些鬼把戏,哄得人们相信,便赖在这里不走,就知道了。我疑他是个逃犯,此次回转省城,只须略为打听,定可查出底细根由。寨主如嫌猛虎难制,可仍稳住了他,等我二次来时再作计较。他案情加重,简直还无须我们下手,官中自会发兵擒他,我们还有很大赏格可领呢。”岑高夫妇闻言,不禁大喜。彼此计议停妥,韩登方行别去。

  颜觍见他愈后不曾来谢,小人忘恩负义乃是常情,一笑置之,全未放在心上,万没想到他会恩将仇报。要知后事如何,且看下回分解。


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