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二九四

　　待了一会，醒转一看，剑仍紧握手内，老金猱正站在自己面前，用那两条长爪在胸前抚摸呢。这时月落参横，远近树林都成了一堆堆的暗影，正东方天际却微微现出一痕淡青色，天已经有了明意。再找妖道，已不知去向。风子不知就里，正和老金猱比手势问答，忽听破空之声，从前面那片树林中冲起一道金光，光影里似笼罩着一群小孩，往入川那条路上斜飞而过，转眼没入星云之中，不见踪影。风子虽不知妖道存亡，但是自己震晕在地，既未被妖道伤害，那六七个小孩又有金光笼护飞起，想必妖道不死必伤，只不知那救走小孩的是谁？连问金猱，俱都摇头。风子做事向来做彻，暗想：“妖道如果被雷震伤，也和自己一样晕倒在地，必然逃走不远。倘或寻见，就此将他杀死，岂不替人间除了一害？”当下便和老金猱一比手势，老金猱又摇了摇头。风子也不去理它，径往前面林中一路寻找过去。走没几步，先将那柄铁锏寻着，插在身后。直寻到妖道行法所在，见石丹炉内烟已散尽，七根石柱全都倒断，哪有一个人影。风子见那石丹炉尚还完好，恐妖道未死，日后重来，又借它来害人，便手起剑落，一路乱斫。斫得兴起，又将身后铁锏拔出，一阵剑斫锏打，石火星飞，顷刻之间都成了碎石才罢。仰头一望，满空霞绮，曙光瑶灿，天已大明。回望老金猱，正蹲在一株枣树上面，捧着一把枣子，咧开大嘴，望着他笑呢。

　　风子刚道得一声：“你这老母猴，笑些甚么？”忽见碎石堆侧有一物闪闪放光。近前一看，乃是一面三寸大小的八角铜镜，阴面朝天，密层层刻着许多龙蛇鬼魅乌兽虫鱼之类，当中心还有一个纽，形式甚是古雅。同时老金猱也从树上飞身下来，伸臂想取，偏巧两手握枣，略缓了一缓手，刚换出来，被风子先拾在手内。翻转身一看那镜的阳面，猛觉一道寒光直射脸上，不由机伶伶打了个冷战，知是一面宝镜。还疑有别的宝物，再细一找寻，又在死道童打坐之处寻着一个破镜囊。别的一无所有。恐云从惦念，便将镜子连镜囊揣入怀内，往回路走。那老金猱虽没和风子要那面铜镜看，满脸都是歆羡可惜之容。

　　事情已完，回程迅速。老金猱脚下更快，早跑向前面老远，一会没了影子。风子走离昨晚所居岩洞不远，云从与小三儿夫妻已得老金猱报信，迎了上来。原来昨晚自他走后，许久不归，云从主仆俱甚忧急。小三儿的妻子却说它母亲十分灵敏，此番前去，不比适才救女情急，致遭妖道毒手。守缺大师之言，既已应验，当无妨害。它既未回来，想是在相机下手救人，必未被妖道所害。云从仍是将信将疑，宝剑不在手中，去也无用。天明以后，正决计冒险前往一探，恰值老金猱先回，说它因拦劝风子不成，只好独自避开，以免同归于尽。后来风子和妖道动手，它在远处暗中窥探。见风子危险之中，忽然撒出飞锏，将妖道打倒，跟着上前，想取妖道性命。正替他心喜，猛见红光一闪，平空打了一个大雷。那妖道就在雷火飞到之际，化成一溜黑烟，惨叫一声，破空逃走。同时侧面山石背后，又飞起一道金光，投向妖道行法之所。先恐妖道还有同党，不敢近前。待了一会，不见动静，才走过去。刚将风子救转，先前那道金光二次飞回，还带了几个小孩冲空而去。才知那金光是妖道的对头，六个小孩已经遇救。风子还想到林内看个下落，它也顺便去采那林中的枣。正笑风子把一个一无用处的石丹炉只管乱砍乱扒，白费心力，却被风子将地下一面宝镜拾去，想是小三儿无此福分等语。

　　云从听小三儿把话翻完，也顾不得吃枣，连忙一同迎出洞来，彼此见面，叙谈经过。云从要过那面铜镜一看，果然古朴茂雅，寒光闪闪，冷气逼人。又见柄纽上刻有古钟鼎文，正在辨认。风子一眼望到地下，忽然惊“咦”了一声。小三儿和金猱母女也都围拢过来，一同蹲身注视地上。云从便问何故。风子忙答道：“大哥手先莫动，你看这地底下的东西。”云从低头一看，那镜光竟能照透地面很深，手越举得高，所照的地方也越大。镜光所照之处，不论山石沙土，一样毫无阻隔。那深藏土中的虫豸，一层层的，好似清水里的游鱼一般，在地底往来穿行。再往有树之处一照，树根竟和悬空一般，千须万缕，一一分明。大家俱觉宝镜神奇，喜出望外。风子更是喜欢，重又接过去，东照照，西照照，爱不忍释。直到云从催金猱母女去探兽群走完没有，才行罢手。将宝镜仍交给云从拿着，自己到洞中将行囊搬出，大家进了食物，收拾捆好，准备上路。云从把玩了好一会，始终没认出那镜纽上的几个古篆。因小三儿当时不能跟去，心里难过，便将宝镜交与风子藏在怀中，等到峨眉见了师父，再问来历用处。

　　主仆二人坐在山石上面，殷勤叙别。待有半个时辰，金猱母女才行回转。又特意折了些树枝树叶，编了一个兜篮，采了满满一兜枣，请云从、风子带到路上吃。说前途野兽业已差不多过尽，请即上路。云从、风子便向它母女谢了相助之德，仍由昨晚那座峭壁照样飞越过去，从山石孔中穿出。果然山下面的兽群业已过完，晨光如沐，景物清和。当下三人二兽，同往前途进发，有金猱母女护送，既不患迷路，更不畏毒蛇猛兽侵袭。走到中午时分，便将那山走完。前面不远，便要转入有人烟的所在，金猱母女不便再往前送。云从、风子便取出食粮，大家重新饱餐了一顿，与小三儿各道珍重，彼此订了后会，才行分手。

　　云从走出了老远，不时回望，小三儿夫妻母女三个，还在山顶眺望挥手。心想：“小三儿从小一同长大，屡共患难，虽为主仆，情若友昆，自不必说。那金猱母女，本是兽类，也如此情深义重。此次到了峨眉，拜见仙师，异日成道以后，不知能将他们度去不能？”心中只顾沉思，忽见风子又取出那面宝镜摆弄，且走且照，时现惊喜之容。云从也是年轻好奇，便要过来也照了一会，所见大半仍与来时所见差不多，并无甚么特别出奇之物。走到黄昏时分，望见前面有了人家。云从因连日均未睡好，尤其昨晚更是一夜无眠，便命风子收了宝镜，前去投宿。那家原是一个山民，汉语说得甚好，相待颇为殷勤。

　　第二日一早，二人问明路径，辞谢起身，仍抄山僻捷径行走，午后便经筠连，越过横溪。第二日穿过屏山，距离峨眉越近。二人一意贪快，仗着体健身轻，不走由犍为往峨眉的驿路官道，却想由石角营横跨大凉山支脉，抄峨边、马边、乌龙坝、天王校场、回头铺、黄角树等地，渡大渡河，直奔峨眉后山。这一路不时经过些山墟小镇，中间很有些难走的地方，登攀绕越，备历险阻。到了乌龙坝，前面便是大渡河不远。场坝上朝乡民一打听，才知这条路比走驿路还要远得多。二人求速反慢，白多走了两日。幸而已快到达。匆匆在村镇上添买了点食粮。渡过河去一望，那一座名闻天下的灵山胜域，业已呈现眼前，不日便可到达，朝拜仙师，学习道法，好不心喜！当晚到了山脚，先觅一人家住宿，斋戒沐浴。第二日天未明，便起身往山里走去。入山越深，越觉雄奇伟大，气势磅礴。云从、风子原照无情火张三姑姑所说路径，走的是峨眉后山，尽都是些崇山峭壁，峻岭深壑。耳边时闻虎啸猿啼之声，丛草没胫，森林若幕，景物异常幽静。漫说平时少见人踪，连个樵径都没有。路虽险嵯难行，因为志愿将达，明早绕过姑婆岭山脚，至多再走一日，便可到达凝碧仙府的后面。再加上时当深秋，到处都是枫林古松，丹碧相间，灿若云锦，泉声山色，逢迎不尽。只觉心旷神怡，喜气洋洋，哪里还想得到疲倦两字。

　　风子因那面宝镜可以照透重泉，下烛地底，走一会便取出来照照，希冀能发现地底蕴藏的宝物奇景。先一二日，因云从想起笑和尚、尉迟火二人常说，越是深山幽谷，岩壑古洞，越有异人异类潜踪，告诫风子不可到处炫露，以防引起外人觊觎。风子童心未退，虽然忍耐不住，毕竟还存一点机心。及至一入峨眉，以为仙府咫尺，纵有异人，想必也是一家。何况连日行来，一些异兆都未见，便不放在心上。据连日观察，那镜照在石地上面，似乎还不甚深，碧沉沉地极少看见石中甚么东西。越是照到泥沙地上，不但深，而且分外清晰，地底下无论潜伏的是甚么虫豸蛇蟒，无不层次分明，纤毫毕现。遇到这种有土地方，风子从不放过。云从同是少年好奇，也加上地底奇景太多，渐渐随着贪看起来。

　　二人且行且照，一路翻山越涧，攀藤附葛，走到黄昏将近，不觉行抵峨眉后山侧面的姑婆岭山麓下面。本来还想再赶一程，忽然一阵大风，飞沙扬尘，夹着一些雨点劈面吹来。风子一眼瞥见衔山斜阳已经隐曜潜光，满山头云气滃漭，天上灰蒙蒙，越更阴晦起来，知要下雨。便和云从商量，因初入仙府拜见师长，容止须要整洁一些，恐被雨湿了衣履，再说山路崎岖，雨中昏黑，也不好行走，便忙着寻找歇脚之地。走不几步，雨虽未降，风势竟越来越大，一两丈大小成团的云，疾如奔马般只管在空中乱飞乱卷。正愁雨就要落下，寻不着存身之所，云从忽又腹痛起来，见路侧有一丛矮树，便走进去方便。看见树丛深草里横卧着一块五六尺高、三丈多宽的大石，一面紧靠山岩。无心中探头往石后一看，空隙相间处仅有尺许，那岩口高下与石相等，深才尺许。岩顶突出向上，岩脚似有数尺方圆那么一团黑影，望去黑沉沉的。顺手拾起一个石块往那黑影掷去，仿佛那黑影是个小洞穴，耳听石块穿过落地之声。以为纵然是个洞穴，那么低小，也难住人。解完了手，便站起身来，刚走出树丛外面，弹丸大的雨点已是满空飞下。想起适才所见那岩虽然低浅，却正背着雨势，可以暂避。匆匆拉了风子，携了行囊，往大石后面跑去。且喜回身得快，身上还未十分淋湿。那雨又是斜射而下，地形也斜，雨势虽大，连面前那块大石都未淋湿，二人立定以后，耳听风雨交加，树声如同涛鸣浪吼，估量暂时不会停止，今晚无处住宿，正在愁烦。风子又取出那面宝镜往岩缝中乱照，碧光闪闪，黑暗中分外光明。

　　云从记得这里还有一个洞穴，随着镜光照处，见满壁尽是些苔藓布满，并无甚么洞穴。只石缝中生着一大盘古藤，从地面直盘向岩壁之上，枝叶甚是繁茂。风子正用镜往藤上照，忽然失声道：“这里不是一个洞么？”说罢，将藤掀起半边，果然岩壁间有一个三四尺大小的洞。那盘古藤恰好将它封蔽严密，不揭起，再也看不出来。风子正要将那盘藤蔓折断人内，云从连忙拦阻道：“这盘老藤将洞口封得这样严密，除了蛇虫而外，平时决无兽类出入。要是里面能住人的话，留下它，我们睡起来也多一层保护。好好的多年生物，弄断它则甚？”风子闻言，便一手持镜，一手持锏，挑开半边藤蔓，侧身低头而入。起初以为那洞穴太低，即使勉强可以住人，也直不起腰来。及至到了洞中一照，里面竟有一两丈宽广，最低处也有丈许高下，足可容人。虽然磊砢不平，却甚洁净，并无虫蛇潜伏形迹。忙请云从入内，重新仔细看过。在穴口壁角间择好了一处较平的石地，将行囊摊开，又在石壁背风处点起一支蜡。

　　抱膝坐谈了一阵，云从觉着口渴，取水罐一摇，却是空的。风子便要出外取去。云从道：“外面天黑雨大，忍耐一时吧。”风子答道：“我自己也有些口渴。反正穿的是件破旧衣服，明日到仙府时，莫非还把这肮脏的衣履都带进去？”说罢，便将水罐拿起，一手持镜，掀起藤蔓，走了出去。一会，接了有多半罐雨水进来，口中直喊好大雨，浑身业已湿透。云从道：“叫你不要去，你偏要去，这是何苦？快把衣服换了吧。”风子道：“这雨真大。我因它是偏着下，树叶上的雨又怕不干净，特意择了一个空地，将罐放好，由它自接。我却站在靠崖没雨处去，并未在雨中等候，就会淋得这样湿。”
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