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九二


  苏天民又跟那伙计鬼扯了一通,接着仍自栈后拐出。

  苏天民走出大元栈,缓步再向钱府走来;苏天民走着,走着,人离钱府愈近,心情也就愈沉重!

  昨夜,那名少女锦儿说,她听得很清楚,小楼卧室中,有个女人在抱怨钱大官人,不该那么久未去老太爷面前走动!

  现在,他的构想获得证实:钱府根本早就没有了什么“老太爷”!

  此地所谓“老太爷”,无疑系指武功业师而言。姓钱的实际乃武林人物一名,表面却以世家公子自居,同时,一般妇人皆多不愿夫君出远门,而小楼昨夜那位女人却以夫君人疏师门为忧;这种种,又意味着什么呢?

  以想像得到的是,那位什么老太爷,平日对待门下弟子,必然极为苛严,如某一门人疏于通问,也许会招致某种可怕之后果!

  苏天民突作大胆假设:妇人口中这位老太爷,会不会就是平遥天王府的那位公孙老魔头呢?

  苏天民一念及此,也不住打心底升出一股凉意。

  假如他料想不差,这座钱府,即为变相之另一洞仙山庄时,那么,他与黄衣锦儿昨夜之行动,很可能早已落入对方监视之中!

  这是一种可怕的推断,如不幸而中,那么,他,苏天民自己,以及那对神秘的祖孙,目前之处境,就可说危险到达于极顶了!

  现在,只有一件事,苏天民仍觉甚为费解。

  正如昨夜小楼中,那妇人所担心的一样;假使那位什么“老太爷”竟真的就是那位公孙老魔,姓钱的这厮又凭什么敢如此不以逾期问候为意!

  苏天民思潮起伏,不知不觉间,已然来到钱府门前。

  那几名门客因苏天民今天已是府中佳宾之一,这会儿一见苏天民打外面进来,不由得人人均都含笑起身相迎!

  苏天民心念偶动,突于这迅如电光石火的一刹那,毅然作下决定:人虎穴,擒虎子;舍命保命!

  于是,他向其中一名门客点头低声道:“这位总管,可否借一步说话?”

  那名门客稍为疑讶了一下。旋跟了过来,轻声问道:“苏爷有何吩咐?”

  苏天民廊角站定,左右扫了一眼,低低道:“大官人此刻在不在?”

  那名门客谨慎地答道:‘听张老二说,好像正在上房跟陈老夫子下棋。”

  苏天民低声道:“敢烦通报一下,就说苏某人有要事单独求见,别让他人听得,苏某就在外厢书房中相候。”

  那名门客颔首退去。苏天民缓步下阶,先去书房中坐定。

  不一会,庭院中响起一阵爽朗的笑声道:“是苏兄见召么?”

  苏天民迎去门口,点点头,蹙额不语。钱大官人眼见苏天民神色凝重,不由得轻轻一哦,忙将笑声打住。

  进入书房后,钱大官人显得甚为不安地注目道:“苏兄邀见小弟……”

  苏天民朝门外望了一眼道:“在这里说话不碍事吧?”

  钱大官人点点头道:“无妨。此房为外宾接待处,非经小弟传唤,里院上下,当不致有人闯进来,苏兄尽管放心就是。”

  苏天民脸色一整,庄容缓缓说道:“苏某人此举,虽迹近卖友求荣,然经苏某人思考再三,深觉食人之禄,忠人之事,就道义立场而言,如予隐而不宣,终觉于心难安也……”

  钱大官人神色微动,但仍力持平静故作不解道:“苏兄此语何谓?”

  苏天民沉声接着道:“假如大官人信得过,苏某人愿意在此建议一声,那位贺金风老弟,大官人似以提防一二为妙!”

  钱大官人轻轻一哦,未有其它表示,他似乎在静待苏天民将话说完。

  苏天民沉声接下去说道:“昨日二更过后,苏某人于睡梦中为隔室一声轻响所惊,悄悄掩出查看之下,说什么也没有想到,竟是那位贺老弟在作越轨之行!不瞒大官人,在下,苏某人亦非省油之灯一当时虽未获主人许可,然因事出非常,权衡轻重之余,乃即尾随跟入,一直缀至里院一座红楼……”

  昨夜,这位钱大官人于红楼中,系属事后警觉,临事指派陈姓文士跟踪追查者,对发生在红楼以前的一段,并不清楚。所以,他这时一听苏天民说及黄衣少年入院经过,不自禁脱口催促道:“是的,以后呢?”

  苏天民之所以有此一顿,其意即在潜察对方之反应,当下头一点,缓缓接下去说道:“小子纵登楼顶之后,也许是胆虚情怯之故,仅稍作张望,便即折身落地——”

  钱大官人不住点头,他自信以他一身过人成就,来人如在楼顶停留甚久,当然不会逃过他的耳目。

  在苏天民来说,他当然不肯泄露最重要的一部分。同时,苏天民发现另外一件事实,便是一如他所预料的,对方显于昨夜即已识破他与黄衣锦儿之行藏。

  为了迁就事实,苏天民决定对夜来经过不如掩饰!

  苏天民迅忖着,一面从容接下去道:“小子循原路回到前院,苏某人满以为小子也许只是出于一时好奇,既无所获,或将作罢,不意事有出意表者,小子回返宿处,原来竟是为了不放心苏某人!小子在苏某人窗下,贴耳细听,见无若何异状之后,身形顿而复起,竟又再向外间飞纵而去!”

  钱大官人不期然将头一点,他参照陈姓文士之告,显然甚为满意苏天民之不瞒不欺。

  苏天民径自继续说道:“苏某人至此,一不做,二不休,决定一路跟到底,出了府门,小子沿前街侧巷左拐,最后落脚在一座寺观之上,苏某人亦不识那座寺观何名……”

  钱大官人颔首微笑道:“叫玄妙观!”

  苏天民也跟着点了点头,说道:“是的,很像一所道观——小子四下略一扫视,旋即飞身下殿,苏某人不愿打草惊蛇,所以未敢拢得太近。当时只听得殿中人语隐约,对方声音苍老,小子晤见者,似是一名老人。

  至于老少两人交谈之内容,由于声浪太低,一时甚难辨察。

  之后,没有多久,苏某人听得老者发出一声叮咛,知道小子将退出,乃抢先转身返府。

  以上为昨夜之全部经过,苏某人适才去无人之处,几经思考,一再斟酌,最后决定应将详情禀陈于大官人之前,才是正理,惟此乃苏某人片面之词,未悉大官人信也不信,苏某人言尽于此,尚望大官人今后小心,苏某人亦拟就此请辞!”

  钱大官人显得甚是感奋,趋前一步,紧紧执起苏天民双手道:“小弟何幸,竟能交上你这样一位血性朋友;此一端,也就不枉钱某人好客一场了!”

  苏天民连忙逊言道:“大官人好说。”

  钱大官人放开手,诚挚地道:“小弟有眼不识泰山,一直未能看出苏兄竟具超人身手,未知苏兄之师承,可否赏脸见告?”

  苏天民早有成竹在胸,他知道,对方既已识破行藏在先,对于自己一身轻功,迟早必须有所解释,所以,他在入府之际,即曾预为筹措。

  他听鬼帝说过,这套“鬼影迷魂身法”,粗看颇与华山“金龙”及青城“紫燕”两种身法相近,他日如想推托,不妨转嫁于这两派头上。

  苏天民当下乃依预拟之说词,不假思索的从容说道:“说起小弟之师承,大官人容或难信。”

  “小弟祖籍凉州,幼蒙异人收录,侥幸习成一身武功,惟困恩师绝口不提江湖事,故始不悉己身之武学源出当今哪一宗派,这样直至三年前偶过华山,与华山一名弟子误会交手,才蒙该派一名长老指出小弟之恩师,原来就是青城一派退隐之上代掌门人!”

  钱大官人颇感意外道:“‘扫花叟’?”

  苏天民点点头道:“正是!”

  钱大官人诧异道:“‘扫花叟’当年不是因与‘毒帝九尾姬’交手,结果伤重不治而早就去世了么?”

  苏天民不期然一身冷汗。鬼帝只叫他向华山青城两派“转嫁”,却未指示转嫁之法;青城派上一代掌门人姓甚名谁,本来就只有天知道;至于“扫花叟”已死于“毒帝”之手,自然更非他始料所及!他满以为喀说一通,对方也许不会深究,没想到其中竟牵涉一件武林知名公案,说来也真是天公太不作美了!

  不过,话是死的,人是活的,苏天民当然不肯就此窘在当场。

  须知目前一个应对不当,受窘尚是小事,因而丢命,都不一定,他哪能不思弥补之策?所以,苏天民这时先发出一个淡淡的微笑,接着哂然道:“是的,家师那次,据说伤得的确很厉害,不过,如说家师业已于当年不治身死,试问,尸首是谁收殓的,有人能够指证不能?”

  钱大官人缓缓摇头道:“这倒未曾听人提及。”

  苏大民心神大定,于是接着庄容沉重地道:“关于这段往事,小弟原先亦不清楚,其后从华山那位长老口中,小弟方才知道,家师结果系由刀帝圣丹子所救活……”

  钱大官人忍不住点头插口道:“是的,再没有他人能具此能耐了。”

  苏天民不敢深谈下去,随将话锋一转,冷冷接着道:“所以,小弟今天对于九帝中人,可说有恩有怨,大丈夫讲究恩怨分明,总有那一日,苏某人只要……”

  钱大官人目光一闪,微笑截口道:“快意思仇,机会就在跟前,苏兄其有意乎?”

  苏天民暗道一声:好,上路了!


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