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| 一〇四 | |
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白天星道：“我跟钱如命交往，一直没有瞒他，也可以说这根本就是他指派给我的工作，我只须直说事实就行了。” 张弟道：“老毒物当时如何表示？” 白天星道：“老毒物听了我的述说，只是点头，没有开口。” 张弟道：“难道这老毒物不想采取行动？” 白天星笑道：“那你放心好了，这老毒物一不吃斋，二不念佛，在这件事上，要他不伸手，恐怕谁也办不到。” 张弟道：“这老毒物目前住在什么地方？” 白天星道：“七星栈。” 张弟一咦道：“七星栈——不是早就没有房间了吗？” 白天星笑道：“那是指一般人而言，这老毒物当然有他的办法。” 正在说着，小癞子回来了。 店中马上静了下来。 蔡大爷第一个抢在前面道：“怎么样？小癞子。” 小癞子喘着道：“—……一样。 蔡大爷道：“跟谁一样？” 小癞子道：“跟……跟大前天那……那一个一样。” 蔡大爷道：“跟那个八字眉毛的追风刀江大侠一样？” 跟小癞子说话，不但要有耐性，而且要讲技巧，他当然不知道什么追风刀追雨刀，所以你提起一个人时，就必须附带提起这个人的特征，他才会听得清楚。 小癞子连连摇头：“不，不，再前面的那一个。” 众人都呆住了！ 再前面的一个，是闪电刀贾虹。 所有死去的刀客，再没有比闪电刀贾虹给人的印象更深刻的人。 闪电刀贾虹可说是死得最惨的一位刀客！事后据七星庄一名庄丁透露，死在自己房间里的贾虹，最少挨了十刀以上，头脸四肢全分了家，几乎流光了身上每一滴血。 蔡大爷面孔发白，定了定神，才又问道：“也是死在自己房间里？” 小癞子道：“是的。” 张弟的豆浆，已无法再喝下去，白天星则若无其事，依然照喝不误。 这时，乌八忽然从外面走了进来。 白天星向他招手道：“乌兄，请过这边坐！” 乌八过来坐下，板着面孔，一声不响，神色很不好看。 白天星偏不知趣地道：“乌兄昨天后来有没有去找那位太白义樵？” 乌八哼了一声道：“义樵？嘿嘿，就是外号取得好听！” 白天星像是吃了一惊，忙道：“怎么呢？” 乌八恨恨不已地道：“昨天后来我去找他，你猜他怎么说？” 他根本没有留给白天星猜的时间，就滚珠般接了下去道：“他说，刚接到京里朋友来信，信中说假孝子在来七星镇之前，已退回了那八千两银子，所以，抱歉之至，前议只好作罢！” 白天星顿足道：“唉！可惜就慢了那么一步，只要他付出了银子，就不怕他赖账了。可惜呀，可惜！” 乌八冷笑道：“可惜个屁！我看这个家伙根本就是在鬼扯一通。” 白天星眨着眼皮道：“你说姓武的在拿我们要活宝儿？” 乌八走鼻音道：“跟要宝也差不到哪里去！” 白天星露出迷惑之色道：“咱们拿他当人物，请他喝酒，陪他聊天，这种朋友打灯笼找也找不着几个，他有什么理由耍我们？” 乌八眼珠一转，忽然压低了声音道：“这是我刚刚听来的一个秘密，我告诉了你们，你们可不许告诉别人。” 白天星连忙接着道：“那还用你乌兄吩咐！” 乌八满意地点点头，又四下里溜了一眼，这才悄声接着道：“那个姓曾的假孝子，你们猜他是个什么样的人物？” 白天星道：“一个大骗子？” 乌八道：“不对，重猜！如果只是个骗子，就谈不上是个秘密了！” 白天星撩撩耳根子道：“那可就不容易猜了。” 乌八面现得意，低声加重语气，一字字地道：“一位品鉴古董的大行家！” 白天星一怔道：“真的？” 乌八微笑道：“你们想不到吧？” 白天星道：“想不到。” 他想了想，又露出疑问的神气道：“就算是真的，这跟太白义樵伪称要找他算财的事又有什么关系？” 乌八微笑道：“这一点我已经想过了，姓武的来这一手，用意不外两点。” 白天星道：“哪两点？” 乌八道：“第一，姓武的可能真的在找那个假孝子，他也许只知道假孝子来了七星镇，而不知道假孝子目前落脚在什么地方？” 白天星道：“第二点呢？” 乌八道：“第二，姓武的可能是想藉这个机会，顺便试探今天七星镇上一般人的反应。” 白天星道：“什么反应？” 乌八道：“看别人是不是也知道假孝子的这种专长！” 白天星听得不住点头，如今他的点头绝不是敷衍，而是由衷的佩服，因为乌八所作的这两点推测，事实上也正是他的看法。 乌八得意地笑了笑，低声又道：“适才我来这里之前，同时还听到一个秘密。” 白天星道：“也是关于假孝子的？” 乌八道：“不是。” 白天星道：“一个新秘密？” 乌八点点头，眼光在白天星和张弟两人脸上来回一扫问道：“你们认不认识莫瞎子烧饼店对面的那个盛跛子？” 白天星道：“那个自称七代祖传，专医跌打损伤的盛跛子？” 乌八道：“不错。” 白天星道：“这个盛跛子怎样？” 乌八道：“这个盛跛子据说生活苦得很，一直是镇上吉利当店的老主顾。” 白天星叹了口气道：“这也没有什么希奇，要养活一家老少，又没有生意上门，除了跑当店，又能怎样。” 乌八笑笑道：“我说的是以前，现在这跛子可抖起来了。” 白天星道：“哦！怎么个抖法？” 乌八笑道：“有人看见他那个黄脸婆子，今天一早就在蔡老板肉店里买了一副大蹄膀，还在赵老板那里买了一整罐子酒，盛跛子本人也笑眯眯的，像是突然年轻了十岁。” 白天星道：“这跛子发了财？” 乌八低声道：“是的，听说这跛子昨天一连接了两桩生意，为了调药配药，整整忙了一夜。” 白天星道：“镇上有人受了伤？” 乌八道：“那还用说！” 白天星道：“知不知道受伤都是些什么人？” 乌八道：“只知道其中一个人是七星庄的那位贾总管，另一个是谁，就不怎么清楚了。” 另一个受伤的人是谁，乌八不清楚，白天星可清楚得很。 白天星当然不会说破另一个受伤的人就是星河倒泻金雨。 乌八压着嗓门，兴奋地又接着道：“现在可越来越热闹了！你们想想：除了已死的鬼影子阴风、七绝拐吴明、人屠刁横、病书生、弓无常，以及热窝的六名打手和一些无故失踪的人不算，单是十八刀客，就去了将近一半，如今，你们瞧，接在钱麻子出事之后，七星庄总管又受了伤！嘿嘿，嘿嘿！细想起来真他妈过瘾。” 他说得口沫横飞，念起连串的死人名字来，如数家珍，就忘了自己一条性命也是从鬼门关上捡回来的。 白天星长长叹了口气道：“是啊，先后半个月不到，一死就是这么多人，真不明白究竟是所为何来！” 乌八一叹道：“你到现在还没有弄清楚是怎么回事？就是大悲老人那批宝藏在作怪呀！” 白天星望望他喉头上那块膏药，心里又好气又好笑。这块膏药，无疑也是盛跛子贴上去的。一个死里逃生的人，居然还在做这种发财的美梦。 喝豆浆的客人，开始慢慢散去。 白天星心中一动，忽然问道：“这些日子你有没有看到那位灵飞公子？” 乌八一愣道：“是啊，你要是不提，我差点忘了，那小子本来跟钱大爷成天走在一起，后来不知怎么就忽然失了踪影，想想也真怪。” 白天星思索了片刻，低声道：“如果得到了那批宝藏，乌兄可想分一杯羹？” 乌八呆了一下，旋即摇头道：“算了，这话我也不知听你说过多少次，少拿这种空心汤团来吊我的胃口。” 白天星道：“我底下的话还没说出来，你怎知道这一次又是空心汤团？” 乌八有点拿不定主意，迟疑地点点头道：“好，你说！” 白天星食指一勾，乌八只好把耳朵送上去。 接着，白天星低声不知说了几句什么话，乌八居然听得眉飞色舞，连连点头，意颇赞许，白天星刚说完，乌八就兴冲冲地起身走了。 张弟道：“你又在捣什么鬼？” 白天星笑道：“这位仁兄一刻也闲不得，一闲下来就非出毛病不可，所以我交给他一份差事好让他继续大做美梦……” 张弟道：“你把一份什么差事交给了他？” 白天星摇摇头道：“这件事可以告诉别人，就是不能告诉你。” 张弟道：“为什么？” 白天星笑道：“能告诉你为什么，我就不说这些了！” 每个小镇上的客栈，差不多都是一个样子。 穿过店堂，是一片拴牲口的大敞院，两边是鸽笼式的普通客房，大院子后面，有个小院子，那便是一般指称的上房。 七星栈的形式，当然也不例外。 如果一定要说今天的七星栈与一般小客栈有什么不同，那也许便是很少有一家小客栈，曾像今天的七星栈这样，一下住进了这么多不该住进这种小客栈的客人。 尤其是像小孟尝吴才这样的客人。 七星栈后院，共有十四个房间，真正的上房，其实只有三间。 那就是坐北朝南的三开间。 这三开间没有石阶护栏，原就较别的上房看来顺眼，自从玉门三煞腾让出来，由小孟尝吴才住进之后，气派也就益发显得与众不同了。 不仅窗帘床单、茶具盆巾一律由旧换新，甚至大小便器也另外备了一套。 无论谁现在走进了这排房子，都很难想像是置身在一家小客栈里。 | |
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