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| 九四 | |
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以堂堂的下任督抚之尊，而竟不若一个镖局里小镖伙的涵养好，胜喜败忧形诸于色，这成什么话？当下，老头子似乎为了遮羞，故意哈哈一笑道：“下棋如用兵，讲究整暇，如果气躁心浮，虽幸获一时之胜，亦不类大将之材，难以称贵。像你老弟，棋力还可以，只是临阵经验尚不够火候。不能全始全终。……唔，这是很大很大的缺点！……怎么样，悔一着如何？” 司徒烈微笑着摇摇头。 “棋品还不错。” 老头子点头赞美了一句，忙不迭地将三颗黑子放进专供放置提子的盒盖。看样子，他只不过是客气客气，表示一下风度而已，若是司徒烈真悔一手，他肯依才怪。 第四局终了。 清点盘面，白棋三六路，黑棋四十六路，不多不少，司徒烈赢了十路。 老头子默然不语。 司徒烈微微而笑。 两个少妇，找着机会便朝司徒烈飞着媚眼，司徒烈低着头，一味地装做视而不见。他忽然有感触地暗想道：一个人的情感，真是难以理解。青城迷娘是女人，吴督抚身后这两位姬妾也是女人，严格一点说起来，这两个女人的姿色并不比青城迷娘逊色多少，但她们尽管对他表示好感，他除了厌恶，别无他想。但迷娘恰好相反，她，对什么人都是冷冰冰的，难得看到一丝笑容，可是，只要见过她一面，便能留下深刻的印象，永远令人思念。 老头子喃喃地道：“你又赢了十路。” 司徒烈微笑道：“是的，我赢了十路。” “本来，你可以赢到我十六路的！” “十路便算真胜，要赢那么多干什么？” 老头子沉吟了一下，突然张口问道：“那么，那三颗子你是有意思给我吃掉的了？”司徒烈微笑道：“哪里，哪里，只不过整暇功夫不够，一时心气浮躁所致罢了。” 老头子听了，愠色微露，似欲出言申斥，但眼皮眨动，朝司徒烈又望了一眼，顿改一声喟叹，叹毕摇摇头道：“棋为四雅之首，当今之世，仅只流传于书香之家，设非祖上精于此道，后代有禀承之天赋，此艺最易失传，现观老弟之棋艺，非但在老夫之上，简直堪及国手之格，而老弟却沦为威武镖局一名镖伙，实在不可思议之极。” 老头子叹息了一阵，随向前车高喊一声，片刻之后，一个家丁模样的中年汉子掀篷探首而入，恭谨地道：“大人有何吩咐？” “搬只银箱来。” 家丁领命而去。 过了一会儿，家丁跳上车，气急败坏地喘息着道：“报告……大……大人……银子掉……掉了很多……很多。” “什么？” “好……好多银箱……都……都空了。” “停车！” 老头子怒吼一声，脸色铁青。 司徒烈暗暗偷笑，但又不得不故意摆出一副讶异的表情。 一阵呼叱，马车慢慢停下来。 这时，天已微黑，距离保定府，尚有十里之遥。 如果中途不停车，只要稍为赶一赶，天黑以前，便可以赶进保定府城落宿，现在这一担搁，可就难说了。本来，镖货走在路上，大权应归护镖的镖师之手，行止与否，一切均该由镖师们指挥，否则，出了差池，货主无话可说。可是，现在的情形不同了。 现在是，差池已出，货主当然有权查点。 司徒烈一躬下车。 他跨上自己的马车，从其他镖伙中分来一支牛油巨烛，高擎着，随在脸色铁青和脸色泛白的吴大人以及双掌震两川等二人之后，打开前面四辆篷车车门，逐车清点结果，八十只银箱，已有十二只变成空箱子。 吴大人寒着脸向双掌震两川冷冷地问道：“孙局主，这，怎么说才好？” 双掌震两川面有愧色地嚅嚅答道：“孙某人愿按合约行事……大人。” “那么，我也无法客气，将来只有在你应得的镖银中扣除了。” “敢问大人，一只银箱……里面……究竟……有多重？” “两千！” “两千？” 两千，这两个字，像一把两千斤重的铁锤，一锤打在双掌震两川的心窝上。 他，双掌震两川的脸色，顿呈一片死灰。 “一箱两千，十二箱，一二得二，二二得四，二万四，二万四千两整！”他低着头，以一种低得不易辨听的颤音，低声喃喃着：“全部镖银才五万，五万减去二万四，还剩二万六，尚有柳花两位镖师的安家费……现在才跑了一半路，已经贴上两条人命，以后的一半路还会出些什么事，那只有天知道了。” 吴大人早在交代完毕即已气虎虎地回去了后车。 双掌震两川偶尔抬头，一眼瞥见司徒烈，脸色顿然一宽，好看了不少。司徒烈知道，双掌震两川此刻的意思一定是：“唷，我怎的竟给忘了，这儿还有五万没动呐！” “拢车，打篷！”双掌震两川的元气似乎业已恢复过来，他朝路侧一块荒地上一指，大声吩咐道：“今夜就在这里露宿，饭后到前面集合，我有话说。” 这一晚，双掌震两川请蓝关双凤亲自出马护车，他将镖师，镖伙，以及那些专跑长路，和镖师有着密切关系的马车车夫，召集在一块土坡之上，着着实实地查询和教训了一番。 当晚，老头子差家人送来十六只二十五两重的银锭子，司徒烈全部分配给镖师，镖伙，和车夫们。两位镖师两只，八位镖伙八只，十位马车夫，二人一只，合计五只，这样，加起来，一共十五只，尚多一只，他含笑宣布：‘明儿经过保定府时，买酒大家喝！” 伙计们，欢声雷动。 双掌震两川看了，也不禁含笑点头，甚感安慰。——司徒烈这种挥金如土的豪阔出手，令他越发相信他是皮货商之子。因此，他为自己找到了保证，他想：只要以后不出麻烦，这一趟长白，还是划得来的！ 旬日之后，大队车马自将军关出了万里长城，一路尚称太平。 这十来天中，督抚吴大人仿佛情绪尚未恢复，一直未再找司徒烈下棋。车队出关，风沙渐大，大概是景物改观，吴大人又生了寂寞之感吧，双掌震两川又将司徒烈找着，笑道：“施力，天气快冷下来了，赢点银子好买羊肉烧酒，让大伙儿乐乐。” 司徒烈微微一笑。 “施相公，”觑着无人注意，双掌震两川暧昧地低声又道：“能放就放他两盘，别净胜不败，扫了他的兴头不打紧，断了大伙儿的财路实在太可惜。不是么，施相公，你输了，又不要拿银子出来，何不来个放长线，钓大鱼，图个长久之计，多挖老东西几个？” “卑鄙！”司徒烈肚子里暗骂道：“连这种歪主意也想得出来，将来不叫你姓孙的死在钱上才怪。” 上了车，吴老头子显得很高兴。老头子身后，仍是上次见到过的那两个女人。 司徒烈暗想：看样子这两个女人大概是最得宠呢。由吴老头子拥有十三房妻妾，以及无数的金银财宝，但仍感寂寞须待排遣的这一节上，司徒烈不禁生出了很多的感慨。他发觉，不正常的欢乐愈多，欲望也就愈大，而寂寞也就更会像影子一般追随不舍！因为，那些欢乐都是不能萌芽的种子，自然不能在情感上生根，它们像新年放的烟火，很美但一爆即散，了无痕迹。像他，一人奔波数千里，处身在一群狐狸和豺狼之中，举目无亲，所看到的，皆是痛心事，而风沙的吹打，更是苦不堪言，他为什么不感到寂寞呢？所以，他得了一个结论：他有希望，为希望而活着的人，永不寂寞！ 放盘让吴老头子赢几局歪主意，在他，固然一辈子难以想到，但一经双掌震两川提醒，他以为，将这种歪主意用在吴老头子这种歪人身上，实在也不为过。于是，他在连赢两局之后，便输了两局，跟着，又赢一局，再输一局。 吴老头子高兴极了。 下了六盘棋，虽是胜负相等，但在奕者心理上，最后一盘棋的输赢，比任何一盘都来得重要，这可以从古今以来，输了棋的人谁也不肯停手罢战这一点上找到证明。 老头子不但银子照付，另外还加了一百两。同时，他留下司徒烈和他共进晚餐，司徒烈情不可却只好留下。饭后，他又留着司徒烈喝茶闲谈。 “施少侠，”老头子开始问道：“你老弟既是汉中人，怎会跑到青城的镖局当差？” 这倒是个突如其来，出乎司徒烈意想之外的难题。 但是，以司徒烈之过人机智，他会给它难住了么？ | |
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