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  第二十七章 噩耗频传

  张老实道:“也就是三十来里,正东略微偏点南。”公孙启道:“老丈忘了,等一会我们或许还有事请教呢。”唤进赵诚,吩咐把张老实带下去休息,好好照管他的饮食。这一番问答,看似平凡,老少四侠,却从而推断出几件重要的事情,

  第一,正东偏南三十里左右,正是神兵洞附近。第二,张老实的话如果可靠,过路客敢于在那个地方出现,绝非幸逃裹胁,急于回转家乡的人。第三,这个人或许也与金星石有仇,自顾力有不逮,遂行此借刀杀人之计。第四,秀秀被囚神兵洞,但先一日已被金衣人拐走……

  推论到这一点,老少四侠,不禁大骇!难道过路客,即金衣人所饰?愈想,愈觉可能性极大!若然,金衣人到底是谁?四极?八秀?十二神卫?抑老魔三子四徒中人?黑夜之间,木匣子哪里来的?除非偷,再就是早有预谋,事先准备好了的。是则张老实,似乎并不老实!

  如此抽丝剥茧,细一推敲,被害少女非秀秀而谁?

  傍晚时分,萧天带着百十来号人,到了乱石岗,还带来了金逊写给公孙启的一封亲笔信。信中要点,除了昨夜亲见亲闻,以及群雄艰危处境。不走必遭毒手外,再就是他的推断与行止。最令人惊心动魄的是,范凤阳的万世魔功业已练成,人也不知去向,尸旁金衣,经鉴定确为刘冲所有,但刘冲亦已神秘失踪!

  金逊为了这件大事,必须往见魔父,商量对付叛徒之法。

  但却言明,明午交换人质,必定同来,面述详情。这封信不亚平地焦雷,证实了秀秀的死讯。同时,也无异宣布了范凤阳罪状,不仅叛道,且已叛师。演变到这一步,再也无法隐瞒雪山魈。

  看完两封信,气得雪山魈,当场喷了一口血,强要带伤去找金星石拼命。禁不住几个女孩子,死拉着不放,公孙启和兰、珍二姥,苦口婆心委婉地劝说。雪山魈咆哮道:“这个脸我丢不起,不给金星石拚个死活,我再没脸偷生人世。”齐云鹏见老少诸侠劝说无效,不由接口道:“老前辈,云鹏潜伏魔窟十二年,深知老魔师徒为人,可否暂息雷霆之怒,听晚辈一言?”雪山魈道:“这还有什么好说的?”齐云鹏道:“不然,此中玄虚,正大有研究。雪前辈那样粗线条的人,自然不会注意到秀秀有没有扎耳孔。”姗姗道:“爷爷就听齐大侠说说嘛,将来对付魔师魔徒,也多一分把握,过了明天,等换回四哥,不须爷爷亲自出手,我和启哥,也非找他们师徒,算一算这笔账不可。”雪山魈道:“你终于也承认,那颗人头是你六姊的了?”姗姗道:“我没骗您,六姊的确未扎耳孔,人头一定也是别人的,不管被害少女是谁,用那种卑鄙下流的手段,也是天地不容的。”齐云鹏道:“晚辈也正有此怀疑。先说范凤阳,这个魔崽子,天份极高,人更聪明乖巧,就拿万世魔功作比,四极练了半辈子,都没有练成,他却练会了,就是一个很好的例子。此贼野心尤大,魔功一成,除了金星石,已不作第二人想,因此,金星石反而成了他发展的障碍,借刀杀人,一石二鸟,时机恰又正好,以敌制敌,一败一伤,未来辽东,还有谁是他对手?”公孙启道:“白天我与二姥和丹弟,就曾作如此推敲,但因魔窟内情,不尽熟悉,不敢遽作论断,现听齐兄辟解,茅塞顿开,定是这个匹夫在作怪,也只有这个匹夫,灭绝人性,才能做得出来这种伤天害理的事情。”雪山魈哼了一声,道:“别忘了,尸旁金衣可是刘冲的。”齐云鹏道:“刘冲的金衣,绝不会错,正因为金衣是刘冲的,就愈令人可疑。此贼耳软心活,优柔寡断,入门虽早,武功却远落范贼之后,现在他已失踪了,依晚辈料断,如非已被范贼施下了水,听任范贼摆布,便已遇了毒手,没有第三条路好走。”公孙启道:“金星石岂能饶他?”齐云鹏道:“心黑对手辣,金星石作恶一生,教了这么一个得意而忘本的徒弟出来,这是他应得的报应。金逊一到,就得先气个半死,除非他亲自出马,手下众徒,已无人能制范凤阳,我们何不以其人之道,还制其人之身,教他们师徒,先火并一场?”公孙启道:“金星石羽翼甚丰,范凤阳孤掌难鸣,就怕他鸿飞冥冥,已逃进关内。”齐云鹏道:“可能性不大,辽东偌大一片基业,岂肯拱手让人,他不仅练成万世魔功,也学会易容……”

  公孙启砰然心动,截口道:“齐兄稍待,小弟去去就来!”兰姥亦已警觉,急道:“启哥儿小心,我陪你去。”经她这一说,大家都明白了,必是怀疑受托送礼的那个乡下佬,就是范凤阳化装矫饰的,一下子跟去了十多个人。赵诚把他安置在车房旁边的单间里,公孙启首先赶到,推开房门一看,果然不出所料。赵诚仰卧床上,张老实踪影不见,桌子上却留着一张纸条,写的是:“殷勤款待,无以为报,赵管事疲劳过甚,十绝指助他酣睡,天明自解,慎勿妄动,以免意外,金星石拜。”公孙启大怒,道:“匹夫欺人太甚,我不杀他,誓不为人。”兰姥道:“这是亲笔,留待明天,教金逊辩认,究竟是老魔还是小魔?自可分晓!”公孙启收好了条,悄声道:“墨迹虽已早干,只怕匹夫还没有走,三老请护卫群雄,丹弟夫妇搜左边,姗姗随我搜右边。”话落身行,两对夫妇刹眼消逝在夜色中,展开细密搜索。三老岂甘雌伏,也采取了行动。

  齐云鹏与纪氏三雄,合成一路,也参与了行动。忙乱了一阵,何尝搜到一丝人影!回到管事房,无不愤慨,激怒,心情沉重如铅。

  这时,饭已备好。骤然之间,平空添了一百多号人,临时赶办自然来不及,大半都是从镇上,搜购现成的东西。管事房也容纳不下,好在库房这时空着,群雄七手八脚,片刻即打扫干净,将就着安顿下来。管事房里,只有三老和公孙兄妹。以及南齐北纪萧天等一二十个人。边吃,边继续适才未完的话题,从而对于神兵洞内部概况,老魔的真正实力,有了更进一步的了解。只是对于范凤阳的动向,却理不出一个头绪来。

  姗姗见谈了半天,始终没有谈到有关秀秀的事,忍不住问道:“齐大侠,你刚才说,我六姊还没有被害,到底有什么事实的根据?”齐云鹏道:“金逊不忍父亲被诛,祈求和解,一旦事成,范凤阳势将陷于极其不利的地位,故必竭尽一切手段,加以破坏。但如破坏不成,我们找他,老魔父子也找他,对他自然就更加不利。午间,巫无影陪着诸葛昌,到达神兵洞,始知范凤阳于里间出走。

  这个匹夫极工心机,他必是从密道悄然进去的,因而金逊的一切图谋和行动,均已被他侦知。”

  “当然,他可以向老魔告密。但是,金逊是老魔的亲身骨肉,一切图谋也是为老魔着想,顶多,老魔据报之后,把金逊骂一顿,甚至再关起来,绝不可能杀死金逊。在范凤阳的心里,始终是块病。试想在这种情形下,以后的日子,如何能安枕?利害关系,范凤阳看得最认真,得罪金逊,就等于得罪了四极,这种有害无益的事他怎么肯做?然而事情已迫眉睫,告密又不见得妥当,再加上魔功日成,野心又大,几种因素凑合在一起,要闯祸,索性就闯个大的,天生的就不是一个肯于安份的人。”喝了一口酒,略作喘息,又道:“这可以说是他临时的决定,反迫着老魔,走上绝路,与其说是背叛老魔,不如说想要牵着老魔的鼻子,跟着他走。这种想法和做法,能不能成功呢?范凤阳并没有绝对把握。也正因为这种变化,是突然的,是被迫铤而走险,一切准备,还没有成熟,令姊便成了他一件无上的至宝。他可以用令姊,向老魔讨价还价,必要的时候,也可以向我们有所要胁,起码在目前,令姊不会有危险。”

  雪山魈擎起酒杯,道:“齐小友,老夫敬你一杯。”他性情粗豪,易于冲动,但非不明事理的人。齐云鹏根据范凤阳平日为人,所作分析,使他甚是折服,故心意大畅。齐云鹏慌忙离座,道:“不敢当,我敬前辈。”相对干杯,举座心情,亦因而松缓。

  公孙启也敬了齐云鹏一杯,道:“范凤阳夜间行事,白天来送人头,秀妹或者还在原处附近,小弟打算现在蹑踪前击搜救,齐兄可愿指引道路?”齐云鹏道:“在下极愿效劳,只是现在去,不如明天过午去。”公孙启道:“敢问理由何在?”齐云鹏道:“辽东是范凤阳的家,到处都安置得有人,何况地址已泄,我们即使不去,金星石也必派人去搜,我料他来此之前,恐怕就已派人把秀姑娘移走。这是他目前保命的唯一法宝,不可能还在原处。明天换过人质,再把群雄作一个妥善安排,那时在座各位,都可以放开手脚救人,就不怕疏漏了。”兰姥道:“这么办最好,金逊诚意代父化解前怨,在这件事情上,或者还能提供一些线索。”两天来焦虑的问题,至此,才算得到一个暂时的结论。


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