绝情天娇(79)_卧龙生

七十九

　　过去若干年，百奇老人与冷公霰比武，皆是单独赴约，直到近两三年，四个红衣女童武功已具基础，始带她们去观战，以便增加见识。

　　这时菊儿已掩近温婆婆房舍，仍然重施故技，利用每夜为小叫化偷送食物，在围墙角下挖掘的地洞潜入。

　　小姑娘极为机伶，地洞由墙内可通墙外，并以石块为掩护，始不易被察觉，否则早已被温婆婆发现。

　　菊儿悄然来至囚禁小叫化的铁栅前，只见他已将灯笼内夜明珠取出，正拿在手中把玩。文房四宝置于一旁，根本未曾动笔。

　　小叫化把玩夜明珠正出神，菊儿的到来，他浑然无觉。直到菊儿以手指铁栅上轻弹两下，一抬眼，始发现铁栅前的菊儿。

　　菊儿急以手式，阻止他的出声。又勾勾后指，示意小叫化起身走至铁栅前，始轻声道：“老爷爷要你写的东西，你还没有动笔？”

　　小叫化沮然道：“梅儿，我……”

　　菊儿急道：“我不是梅儿，是菊儿。”

　　小叫化苦笑道：“我真分不出你们，谁是谁……”

　　菊儿正色道：“别管这些，天快亮了，你究竟打算如何？”

　　小叫化道：“老家伙真是强人所难，逼我写什么秘诀。我根本闻所未闻，如何能写得出啊。”

　　菊儿怀疑道：“你是真不会？还是……”

　　小叫化认真道：“菊儿，你待我很好，我绝不骗你，是真的不会啊。”

　　菊儿叹口气，忧形于色道：“那怎么办，老爷爷是言出必行的。

　　天明之后，你若不将秘诀写出，他老人家定然将你与那三头双体怪人同囚。那怪人不但性情暴躁，且曾经生食活人……”

　　小叫化惊道：“真的？”

　　菊儿点头道：“数年之前，那三头双体人突得怪症，不食不眠，终日狂吼不休。老爷爷虽精通医术，亦束手无策。”

　　“后来由温婆婆出山，掳回一位当代名医，据说擅治各种疑难杂症，岂知刚进入铁栅，就被怪人一把抓住，活生生撕下一条大腿，张口就吃！”

　　小叫化惊得魂不附体，失声惊呼道：“啊！……”

　　菊儿急以手势阻止，接着道：“老爷爷欲阻不及，等到把怪人赶开，拖出那人一看，竟已被活吓死！”

　　小叫化听得张目结舌，却不敢再出声。

　　菊儿略一顿，接下去又道：“老爷爷见那人回生乏术，索性就将尸体留置栅内，任由那怪人饮食一顿。”

　　“第二天咱们跑来一看，尸体竟已被吃得精光，仅留下一堆骨骸。而怪人的病却不药而愈！”

　　小叫化魂不附体，惊道：“他得的是想吃人肉怪症？”

　　菊儿点头道：“一点也不错。幸好近几年来，他未再发病，否则不知哪里去，找个活人来喂他呢！”

　　小叫化一脸凄苦道：“如此看来，我是凶多吉少了！”

　　菊儿无奈道：“唉！我虽想帮助你，可惜无能为力，真不知该如何是好……”

　　小叫化泪光闪动道：“菊儿，你若不忍见我惨死，不能救我逃走么？”

　　菊儿道：“我并非铁石心肠，见死不救，实在……”

　　正值此际，突闻从温婆婆房舍方向，传来一阵急促铃声，显然有人外人企图登峰。

　　温婆婆每夜甚少睡眠，几乎整夜闭目打坐。

　　她闻得铃声乍响，一惊而起。

　　只因数十年来，除数日之前，冷公霄、冷公霰两兄弟企图登峰，今夜是第二次有外人入侵。

　　她哪敢怠慢，立即扯动牵至百奇老人及四个红衣女童房舍之钢索，使系于末端之小铃摇出声响，以示警报。

　　百奇老人从容不迫，从石板床撑身坐起，先伸个懒腰，打个呵欠，始起床披上那袭绿袍，慢条斯理走出房舍。

　　他之所以如此有恃无恐，心知四个鬼精灵的女童，必已得知警报，赶至悬崖边缘，严阵以待了。

　　峰顶准备的山石与蓄水，足可阻敌登峰，杀鸡何需用刀。

　　来至悬岩边缘，果见四女童已赶到，正向岩下探视。夜色朦胧下，只见狭谷尽头处人影幢幢，只有数十人之众，其中数人正试图登峰。

　　一人似在作示范，教其他的人如何登峰，以“之”字形左右连纵，利用峭壁突出岩石提升至十余丈处，只足一蹬山壁，射出两丈，飘身落至地面。

　　身背大红酒葫芦的老叫化，不由地赞道：“妙！妙！这确实是个天然阶梯！”

　　示范登峰那人道：“以宗兄的轻功，一口气登上峰顶，自是毫无问题。但上面的几个小鬼，却是诡计多端，极难对付呢？”

　　一旁的少女心急如焚道：“叔叔，除此之外，就无其他方法登上峰顶？”

　　那人正是索魂羽士丁炎山，他摇摇头道：“据我所知，别无通路可达。”

　　他的话声甫落，只见正在仰视峰顶，若有所思的黑袍大头怪人，把眼光一收，沉声道：“我倒不信这个邪！”

　　原来他就是鬼王丁高！

　　神丐宗涛果然名不虚传，凭他数十年来，足迹遍及天下，要打听赫赫有名的鬼王丁高下落，并非难事。

　　哪消两日工夫，已然探出他的落脚之处。

　　果如丁炎山所料，鬼王丁高对徐元平死而复生，虽感震惊，却不愿为他重涉江湖。

　　丁凤苦苦相求，他亦不为所动。及闻百奇老人处拥有百件天下罕见珍奇之物，始霍然心动。

　　昔日鬼王谷声势浩大，手下何止数百。

　　如今已解散，各奔东西，一时无法召集。幸而尚有数十名死党，矢志终身追随鬼王丁高，正好派上用场。

　　于是由丁炎山带路，一行浩浩荡荡，直奔泰山而来。

　　他们先经“万蛇宫”，只见洞口已被巨大山石封死，冷公霄、冷公霰、巨人阿熊及所有蛇女，均已不知去向。

　　丁炎山以识途老马姿态，领着鬼王丁高等数十人，来至狭谷尽头，首先亲自示范，如何登上峰顶。

　　他虽说明峰顶必有防范，鬼王丁高却自恃艺高胆大，偏不信邪。丁风欲救徐元平心切，自是暗喜。

　　但老成持重的宗涛，却劝阻道：“丁老鬼，千毒谷中两个老毒物，强登此峰险些丧命，你最好不要重蹈复辙啊！”

　　鬼王丁高脸色一沉，冷声道：“老叫化，你既然怕死，又何必把我诳来！”

　　宗涛笑道：“老叫化并非怕死，既然决心登峰，自然得活着上去！”

　　鬼王丁高道：“那你有何高见？”

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