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二三九


  山下竹篱茅舍,曲栏流水,一眼望去,端的是安详宁静,无论是谁,也不会看出这里会是个方经屠杀的血腥之地。

  妙法等人再也想不到眼前所见的,竟是如此风光,一时间几乎瞧得痴了。

  任无心也未想到此地竟似仍未遭到丝毫变化,心中不禁暗暗生出一丝希冀之心,只望还能在此地寻着几条线索,更希望此地同伴中,还能有几人侥幸逃出南宫世家的毒手。

  过了半晌,妙法方自长叹道:“我本当此地乃是个穷山险谷,不想竟是桃源仙境一般,真不知任相公怎会寻着的。”

  任无心道:“这三姓村本是姓秦、白、田三家避乱之地,三家之长辈,昔日也本都是武林中三名人,到老来看破世情,便以一生之积蓄,在此经营出这一片所在。”

  妙法忍不住问道:“此地既属别人私业,不知任相公又怎会将之做为集英之秘窟,那三家的后人,莫非也是任相公之友伴不成?”

  任无心道:“秦、白、田三家之长辈死后,他们的后人便再也无法享受此等安静之生活,只因此地虽是仙境,但年轻人却总是想尝一尝红尘是何滋味,因此不出三年间,便都走得干干净净,只留下一个多年的老仆人,在此留守。到后来这三家之后代,有的与人仇杀而死,有的忘了过去,只剩下一个秦公子,还流落在江湖间。”

  语声微顿,喘了口气,方自接道:“此人年幼时被他爹爹管束极严,一入红尘后,见到那花花世界,不免目眩神迷,难以自制,沉迷酒色豪赌之中,囊中日渐羞涩,终于一贫如洗。”

  妙法叹道:“当今世上,似他这样的少年,必定不少。”

  任无心苦笑道:“若是普通人家子弟,在那种处境之下,不免要做些鸡鸣狗盗之事,但他虽然失足,但终究自幼所受教养,终是与人不同,道德之观念,已在他心中根深蒂固,是以他纵然日常三餐不继,也绝不去偷人一分银子。”

  三人一面说话,一面已走下山麓。

  任无心似是想以言语来减轻心中不安,是以虽在如此情况下,他将此等毫无重要关系之事,说得详详细细,滔滔不绝。

  只听他接道:“而他既不能去偷去抢,也无谋生之能,这日子又怎能过得下去呢?到后来他便想将此地出售。试想此等绝谷,若非看穿世情之老人,实是极少有人愿意来住,何况他既无地契,又无凭证,只是空口而言,又有谁肯相信一个乞丐般的少年,会有如此产业,纵然他说的天花乱坠,别人却只当他是个疯子,绝无一人肯跟他来看这地方,更无一人肯出银子。”

  妙雨道:“任相公却买了下来。”

  任无心道:“不错。”

  妙雨皱眉道:“弟子斗胆,还有句话要请教相公。”

  任无心道:“你说吧!”

  妙法、妙空对望一眼,似是暗怪妙雨不该在如此紧要关头,还和任无心说那无关紧要之言。

  却不知妙雨早巳窥破任无心之心意,正是要以此闲谈,来缓和任无心紧张之情绪。

  只听妙雨道:“将此地作为高人隐居之地,自己足够隐秘,但用来作为对抗南宫世家之秘密所在,却似还有些不够。”

  任无心憔悴而沉重之面容上,初次露出一丝微笑,道:“我买下此地后,便用当地一位善人之名义,寻了三家贫户,这三家贫户自也是姓秦、姓白与姓田的,他们俱已无法维生,我便为他们买下些日常生活用具,以及粮食等物,令他们到此三姓村来居住,却在这些房屋下,另辟出一些地室秘窟。”

  妙雨笑道:“相公思虑果然周详,如此做法,谁也想不到这秘谷之中还有秘窟,更想不到相公会用三家寻常百姓来做掩护。”

  任无心缓缓道:“那三家俱是极为老实可靠之人,不知他们是否……”

  长叹一声,而面容又自变得极为沉重悲痛,接口道:“这三家往昔过的虽然算苦,但却平安的很,如今……唉,如今我却令他们也卷入此等武林仇杀之事中,此番他们若也遭了南宫世家毒手,岂不是我害了他们?”

  说话之间,三人走入竹篱房间,四下仍是一片死寂,不闻声息。

  妙雨赶紧改变话题,沉声说道:”待弟子与相公先进去窥探动静……”

  妙法道:“你们去吧,我与三弟就在外面把风守望便是。”

  百维隐身在焦木瓦砾中,只见任无心等人果然已自左面山石间现身,又瞧见他们鱼贯走入了房舍竹篱间,一路谈谈说说,神情竟似镇定的很。

  他心中不禁有些奇怪,一时间也拿不定主意,是继续留在此地窥望,还是回转马车旁。正自犹疑不定时,目光扫过,眼角突然瞥见瓦砾间似有个亮晶晶的东西金光一闪。

  百维心念一动,矮着身子走了过去,捡了枝焦木,将瓦砾拨开。

  只见埋在瓦砾灰烬间的,赫然竟是只青铜香炉。

  炉口扣在地上,炉身大多已被烧得发黑,但铜质显然甚是坚固,不但丝毫未被燃毁,而且还有一两处铜色未改,是以日光照过,犹是发光。

  百维心情骤然紧张起来,以手中焦木,将铜炉上之瓦砾灰烬,全都拨开。

  伸手一探,铜炉虽然犹有微温,但已不致烫手。

  他心中实已迫不及待,要瞧瞧南宫世家所留之密令,是否还在这劫后仅有之铜炉中。

  当下提起炉耳,向外一翻,炉内香火俱都倾出。

  四散的香灰里,赫然正有一只铜管。

  此等铜管的模样,他也不知瞧过多少次了,不要再瞧第二眼,他便知道这正是南宫世家用来与属下秘密联络之物。

  一时之间,百维心中当真是惊喜交集,但觉心房怦怦跳动,几乎忍不住要喜极而呼!

  过了半晌,他方自定过神来。

  拾起铜管,咬在口中,单手将之旋开.

  里面果然有张折得极是精巧的信笺,无论纸质之颜色,折成的形式,都与百维往昔自己收到的一模一样。

  这意外的收获,使得他血脉又自加速,心跳又自加剧,连手掌也微微有些颤抖起来,费了许多功夫,方自将纸笺展开。

  只见上面写的是:

  “汝拆阅此令之时,任无心等人想必亦已来此谷,即使未来,亦必定已在途中,是以你必需十分谨慎小心,千万莫要泄露行踪,但却必需留意任无心一行人众之行动,尤其要仔细注意百维……”

  瞧到这里,百维不禁暗中冷笑一声,却又不免有些惊惶之意,忖道:“想那五夫人不但已不再信任我,而且看来怀疑不浅。”


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