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| 五二六 | |
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正好那时何庭礼为了应付巡抚及太监刘瑾的需索，向太湖王增加压力，于是齐北岳灵机一动，扩大经营游湖画舫的生意，一口气便添了二十余条豪华大船，开始广设码头，大做游湖观光的生意。 而这个生意中，何庭礼占有二成的干股，其他二成则孝敬给沿湖各府、州、县的官员。 当然，何庭礼那份收益里，还得分些给巡抚或按察使，不过详细情形，服部玉子就不得而知了。 金玄白听到这里，还有些摸不清，问道：“你的意思，是想把画舫生意接下来？那么要跟柳姨商量才对，找我有什么用？” 服部玉子默然望了他一下，嘴角含笑道：“少主，这种做生意的事，你是弄不清楚的，妾身的意思是，这回岳巡检私开城门，把齐玉龙一行数百人半夜放进城里，以致造成松鹤楼血案，这个把柄拿在你手里，你可以充份的用来挟制何大人……” 她顿了下，道：“太湖画舫的生意，我已和冰儿妹妹谈妥，由我们全部接手下来，到时候由天香楼配合，一定可以经营得有声有色，大赚特赚，所以在此之前，必须把何大人的势力排挤出去，至低限度两个巡检必须要撤换，要由我们能信得过的人担任才是。” 金玄白恍然大悟，道：“哦，原来你的意思是这样，嗯，你让我想想看……” 他沉吟一下，道：“你认为何大人唯恐他的小舅子被牵连进松鹤楼血案之中，遭到祸事，并且还把他拖下水，所以才要伙同宋登高用珠宝首饰来贿赂我，就算以后东窗事发，我也会顾到这个交情，放他一马，对不对？” 服部玉子道：“对，少主说得没错，不然宋知府不会热心的送珠宝，又送宅子给你！” 金玄白抓抓头，笑道：“他可没说要把宅子送给我，只是王正英说知道我有五位夫人，于是替我向人商借了什么畅园要让五位夫人住进去而已。” 服部玉子笑道：“话虽是这么说，可是畅园是何大人前年购下来的宅子，若是何大人不肯，宋登高凭什么向他商借此园？” 她妙目一转，道：“我可以跟你打个赌，你的几位夫人住进去之后，只要有一位说这座宅子不错，景色布置都很优美，何大人便会出面把畅园赠送给你。” 金玄白有些咋舌，道：“我虽然没看过，可是一听什么园，就知道这么一座宅子，最少也得三五万两银子，何庭礼舍得送给我啊？” 服部玉子道：“他为了保住小舅子的性命，和他自己的前程，别说这么一座宅子，就算再大的代价，他也愿意付。” 金玄白点了点头，道：“的确如此，他惹上了我，算他倒霉，搞不好我追究下去，把这件事通知蒋大哥和诸葛大哥，他和宋登高的脑袋都会搬家。” 服部玉子道：“这也就是宋知府为什么千方百计的设法先把你留在沉香楼里，最主要的原因了，他一来是怕你了解情况，先试探你的口气，二来是不让你跟蒋大哥和诸葛大人碰面，免得惹来厂卫两位大官的注意。” 金玄白笑道：“玉子，你真聪明，连他们这种心思，都推敲出来了，好，依你看，现在该怎么办？” 服部玉子道：“少主，你表面上不动声色，假装什么事都不知道，他要送礼，你尽管收下就是了，只需向宋知府表示，你很赏识薛义，想要让他到东山或西山去做巡检，每个衙门拨三十个人归他统率，宋知府便明白你的心意，很快就会把薛义派到西山去。” 金玄白陡然想起许麒来，问道：“玉子，薛义到了西山任巡检，你看东山的巡检，能不能让许麒去做？” 服部玉子道：“当然可以，少主说了算，就是巡抚大人也不敢反对，不然事情可大可小，弄不好，把他也牵连进去，就得不偿失了，他何苦为两个九品官得罪你？” 金玄白问道：“巡检是九品官，那么捕头是几品？” 服部玉子笑道：“少主，你快要做侯爷了，怎么连这个都不知道，捕头只能算衙役，根本不是官，没有品位的。” 金玄白摇了下服部玉子的秀靥，有些尴尬地道：“你明知我这个侯爷是唬人的，你还来糗我？” 服部玉子连声娇笑，道：“少主，你光凭着那块腰牌，就吓死人了，还要做什么侯爷？其实我去打听了一下，侯爷只是个爵位而已，手里如果没有实权，只不过是个空的头街而已，不顶什么用。” 她顿了一下，道：“妾身之所以要经营画舫，不是要把太湖水寨接收下来，是为了要安顿从南京即将撤回的那些忍者，少主要我废了血影盟，不再从事杀手一途，这几百人的生计，我必须为他们打算才行，总不能让他们全都窝在天香楼里，对不对？” 金玄白点头道：“不错，这些人不干杀手，必须另谋他途，以后用来对付罗龙文就是一股很大的力量，不过他们的生活和训练，必须照料妥当才行。” 服部玉子道：“关于这四百多人的生计，我另有盘算，也是着眼在太湖里，所以才要让西山的巡检衙门，由我们信得过的人担任。” 金玄白忙问端详，服部玉子于是继续说了下去。 原来西洞庭山是太湖四十八座岛屿中，最大的一座，面积达八十二平方公里，岛上三座村，村民不到一千人。 这些村民一半是渔民，一半是农夫，而这里山多田少，所谓的良田也只不过一百多亩，其他的便是山田，以及种植梅树的果园。 这里的梅林极大，广达数千亩之多，冬季梅花盛开之际，一片香雪海，梅花的芬芳，弥漫数十里，薰人欲醉。 除此之外，这里还有数座采石场，远自宋代，便从此处凿取石材，运往杭州，作为南宋兴建宫殿之用。 这里所产的石材种类极多，统称太湖石，不过最有名的太湖石还是从湖里捞起来的，这种石材以奇、皱、透、瘦、漏五大特色，名闻天下，是最珍贵的假山石，价值不菲。 早年水贼横行时，这些石材场的场主鉴于太湖石经过千百年的开采和捞取，产量日减，利润微薄，加上水贼为了争地盘不时发生火拚，波及他们的生命安全，于是纷纷停业，关了采石场。 后来太湖水寨成立后，也没把这些采石场放在眼里，只有一些商人鉴于苏州建造园林，所需石材不少，这才向水寨承租石场，继续开采，不过数量一直很少。 自从拙政园兴建之后，苏州弥漫着一片兴建园林的风气，无论是达官显要或富贾巨商，都以兴建园林为最大的兴趣和成就。 因而太湖石的需求量日益庞大，故此价值越来越高，就如拙政园的假山便是用的太湖石，怡园或欢喜合的园中也有太湖石作假山，至于富贵园则更不在话下。 服部玉子的意思是认为，四百多名忍者由南京撤回之后，可以全数放在西山采石场里，一方面可以集中管理，施以严格的训练，另一方面也可藉采石来锻练体魄，增加石材开采，赚取生活所需。 所以无论是怎么打算，取得采石场的产权和开采权，都是一举数得之事，就如同卫军所实施的屯田政策，任何时候，需要用到忍者，他们都可以效命。 尤其是这几座采石场除了可以安顿忍者之外，还可以把那些无法回到江北的绿林好汉一起安顿下来，除了部份作为采石工人之外，还要上山种植梅树，照顾园林…… 服部玉子把未来的计划说了一遍，听得金玄白一愣，道：“这些绿林人物，个个桀骛不驯，要他们做采石工人恐怕不行吧！” 服部玉子道：“如果他们不愿意干，以后我们就成立车行、轿行、赌场、镖局，训练他们走正路，也比一直在江湖上过着刀头舐血的日子要强得多。” 金玄白道：“这桩事慢慢说吧，采石场的事，可以立刻进行，玉子，一切都交给你处理了，这种事我帮不上忙，顶多我只能去教教他们刀法，提升忍者们的战力。” 服部玉子笑道：“少主，这样就行了，你只要继续做你的侯爷，其他的事，我会和妹妹们一起摆平。” 金玄白站了起来，走出房门，吩咐田中春子把宋知府叫上来，服部玉子迳自走进另一间厢房，一时之间，笑声不绝于耳，隐约问听到九尾狐仙的称呼，显然是楚花铃受到其他人的戏谑。 金玄白也没仔细去听，不知那说话的人是欧阳念珏还是齐冰儿，只觉胸臆之中，充满了一种幸福的感觉，让他把所有的烦恼都抛之脑后。 | |
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