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| 三六 | |
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他明明知道就是会来，也不可能是在上午。既然是为了看戏，那么当然是午宴完毕后的事了，可是他就是那样地沉不住气，老是在记罣着她。他恨不得午宴快开始快完毕，采茶快些上台。可是好不容易宴会开始了，他还是不能离开自己的岗位，他必需把全部的帐目与银钱结清。银子啦、铜板啦，几乎已塞满了一个抽屉，布料也堆成一座小山。要点清这些东西已经够他们兄弟俩再忙上好大一段工夫了。 总算帐目都理清了。采茶已经打了一半，太阳也有点斜了。兄弟俩都还没吃饭，阿昆匆匆地走向厨房，阿仑却朝相反方向跑，来到前庭，在密集的观众中找。不多会儿，他就知道不可能找到她了，因为人那么多，挤得那么密，差不多可以说是肩碰肩，背贴胸，她万不可能有勇气在这种情形下夹在人堆中看戏的，事实上观众绝大多数是男人，女人几乎没有几个，只有靠两厢的屋檐下人群较疏的地方可以看见几堆而已。 挤呀挤地，好不容易地才挤出了前庭砖墙外。他很失望，紧锁着眉尖，浑身懒洋洋地。 “阿仑。”有人叫住了他。 “哦？” 抬头一看，是那个他心目中的情敌阿岱。阿岱又矮又粗的身躯，宽厚的胸，圆大而黧黑的脸庞，还有那带着讽笑的厚嘴唇，没有一处不使阿仑恶心。阿仑永远也不会忘记好多天前在茶园发生的一幕：阿岱买了糖仔来请秋菊她们吃时，阿岱那胜利似的、得意的笑容。他在用那廉价的东西来笼络她们，太卑鄙太低贱了，阿仑每次看见阿岱都禁不住这么想。 “好热闹啊！”阿岱的嘴巴开始扫射了：“你们满房的真有一手，把事情搞得这么有声有色。信海叔公也真了不起，仅仅是七十一的生日就请来了这许多客人。采茶好看吧，你怎么不看呢？” “我在找人。”阿仑爱理不理地。 “呃，找人。我知道了，你在找秋菊吧？” “不是！”阿仑着慌了，他明白自己说错了话，这家伙是可以不理的，可是已收不回来，只好否认。“我找石连叔母。” “嘿嘿……你撒谎，一看你的面色就知道啦。告诉你吧，秋菊不会来了。” “为什么？” “我怎么晓得？如果想知道，可以去问石连叔母啊……”阿岱说着就想挤进人群中去。 “喂喂，等一下。”阿仑急得几乎要拉住这个使他内心充满仇恨的堂兄。 “石连叔母呢？她也没有来呀。”阿仑又问。 “她那里有闲情看采茶，她在摘茶哩。” “跟谁摘？” “我怎么晓得？阿仑，你那么想秋菊啊，那瘦得像竹竿的姑娘。” “关你屁事！你不也在想她吗？” “哎呀，我的天哪，我会想她！让我白睡我都嫌她骨楞楞的哩！嘿嘿……” 阿岱说着就没入人群中看采茶去了。阿仑真想拉住他痛揍一顿，要不是阿岱走得快，他一定会止不住自己冲动起来的。这丑猪──阿仑在心中咒骂──明明晓得石连叔母在哪儿的，一定也晓得秋菊到底出了什么事的，他故意捉弄人家，太可恨了，太卑鄙了…… 他无精打采地绕过禾埕回到屋里，在厨房站着匆匆地扒了一碗饭。虽是剩菜，可是肉还那么多，只是他无心多吃，而且一点味道都吃不出来。吃完了他又一次出到禾埕，只觉得心烦意乱，满肚子懊恼。他不想去看采茶，却又深感无处可去、无法可施。现在唯一的方法是赶到街路上去，到秋菊的家问个明白，但是他担心她是不是在家。如果不在，她母亲是一定在的，可是要怎样问呢？怪不好意思的。就是在，他也觉得莽莽撞撞去了人家，实在不好说话，说是专诚赶来请她去看采茶吧，那未免有点那个，也太不象话了。 他在禾埕边的竹丛下呆了一会儿，终于又想到也许阿岱是信口胡谗的，说不定石连叔母已经率领那几个女孩来看戏了，那不是会失迎了吗？他立即又振作起来，走向正厅那边。却不料还没到就碰见了阿嵩和桃妹那一伙人。 “哎呀，阿仑哪，看你慌慌张张地，到底出了什么事呀！”缎妹是她们中的老大姊，老远便尖着嗓子叫。 “哦，缎妹姊。桃妹，妳们到哪儿去啊？” “要给你请哩──请我们吃什么？”缎妹又说。 “好好，请……请妳们吃……”阿仑结结巴巴地。 “吃[米齐]粑呀。”阿嵩插了一句。 “对啦对啦，请妳们吃[米齐]粑。” “好哇，够我们吃吗？” “要吃多少便有多少。我很忙，妳们请吧，阿嵩，你要好好招待。” “我知道。”阿嵩说着就催她们走。 阿仑正要走去时，猛然想起了似地停步问： “缎妹姊，我要请问妳。妳看见石连叔母吗？” “没有啊。她没有来吗？秋菊和算妹她们呢？” “就是啊，一个也没来。” “石连叔母给你们二房的仁辉伯那儿摘茶去了，我在路上看到。”宝妹说。 “真的？”阿仑眼光一亮，急急地又问：“那么秋菊呢？” “没有看见，算妹也没有在那儿。” “呃──”缎妹意义深长地拉长声音说：“我知道了，原来你是在找秋菊的。阿仑哪，你真有情。” “不……”阿仑又红起脸来了：“我有话要说的，我要找石连叔母了，妳们请吧。” 阿仑没再回头了，他恨不得长出翅膀一鼓气飞到松树园后边的二房的茶园。他穿过松林，很快地就来到了。真的，石连叔母正在茶园里弯着腰摘茶。附近还有七八个女人在摘。他一眼扫过，没有看到秋菊。 “石连叔母！”阿仑叫。 “呀，是阿仑哪。”她露出那长长的发黄的两颗牙齿。 “石连叔母，妳真没信用，答应了我要带秋菊她们来看采茶的，怎么又来摘茶呢？” “哎哎，阿仑哪。”她伸伸腰肢说：“对不起了，可是我也实在没办法，阿岱要我帮两三天忙的。” “阿岱！他！” “是啊。本来我摘完你们的茶，打算休息一下的，你知道，我年纪不小了，替你们摘了那么多天，腰骨有点酸痛了。真怪，去年还不会的。真是老了，不行啦。” 石连叔母那张嘴动起来好像就没有完了。阿仑却觉得她说离了题，有些沉不住气来，可又不好意思打岔。 “不是我吹牛，以前我背着小孩还可以不停歇地摘上一个月，现在呢？人怕老来猪怕肥，想想也是的，最小的孩子都十二岁了。真快！哦，是啦，话说到哪儿啦？嗯，阿岱那家伙嘴巴可真厉害哩。他说我是庄里最会摘茶的，请了我一个人比请两个人还强，摘到一百岁也比廿岁的强。唉唉，我真说不过他，结果答应下来了。其实我是真想看采茶的，你知道。一定很好看很热闹是不是？” “是很热闹……可是……” |
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