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| 九二 | |
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四下很寂静，隐约传来铳声，时大时小，时远时近，好像四方八面都有战事。阿岱和阿熊商量了一会儿。那边有山容易藏身，这是他们一致的意见。他们没敢多停留，马上又起程。牛车路在茶园间蜿蜒伸展过去，路面是一层泥烟。日影微斜了，可是阳光炙得人好像在火炉里，汗水湿透了每个人的衣衫，就是被抱、被背的小孩也不例外。 这几个人走得好狼狈、好寂寞，既没有别的同伴，四下也没有人影，原来是宁谧的九座寮庄，好比成了无人的鬼域，加上一直时断时续的铳声，更使他们觉得危险随时都可能临头。如果碰到义勇军，那就也许可以放心些，万一碰到日本蕃呢？这真是可怕的想象，他们虽不会馘人头，可是那洋铳一样地会叫人一眨眼之间失去性命。所以每次听到铳声，如果那是从前面传过来的，那么他们就赶快拐个弯，转变方向。就那样地在茶园里东奔西跑，也不知跑了多久多远了。原以为一直朝着冬瓜山的方向跑，可是还看不见那座山的影子。阿岱心中早已有了疑虑，可是他不敢说出来。他总觉得自己是站在保护人、领导人的地位，实在未便说出那种叫人不安的话。阿熊默默地跟着，但那面孔上已显露出疑惧之色了，加上昨晚酗酒，颇有倦意。 这时太阳已落到西山上头了，他们来到茶园尽头，前面是一道密密的竹丛，视线被遮住了。阿岱觉得那竹丛有点面熟，记忆里就有那样的竹丛，竹丛过去是一面斜坡，斜坡下却是田了，而那儿也是十一份与蕃仔寮两个庄的交界处。如果这竹丛是他所记得的那所竹丛，那么他们是偏东了不少，冬瓜山还在右边十一份庄尽头，这就是说他们方向没把稳，还得整整横过一个庄才能到达原来的目的地。但是，原来的目的地也并不就是他们非去不可的地方，只要安全，哪里都是一样，问题是这儿安全不安全。如果是十一份与蕃仔寮两庄交界附近，那就不一定是安全了，因为那是平阳地带，日军可能会来，附近没有一个人影，说不定也正表示这儿的人们都走光了，也就是不安全的地方了。 阿岱来到竹丛边，叫大家停下来休息，他自己则拨开竹丛，打算看看那边。阿熊也不放心地跟上来。阿岱叫他休息，多留点力气，可是他偏不听。阿岱好不容易地才拨开最后几根竹子探出头。凝神一看，不由地大吃一惊。哎呀！他几乎失声叫出来了，因为那斜面上的一条路上，正有一大队日本蕃，向西边走去。阿岱赶忙缩回身子，不料阿熊师这时也正好跟在那儿，两人就撞在一块。 “怎么？有什么吗？” 阿岱要制止已经来不及了，只好用力地把阿熊师推回去。 “快走，蕃仔啊──” 话刚说完，“砰砰……”铳声追赶般地响过来。 “哎呀！”阿熊惨叫一声，双手抓住左腿几乎倒下去。糟了！是中弹，可是现在没有工夫细看了，只有逃命为先。阿岱搀住阿熊师拚命地拨开竹子。阿熊嫂和秋菊也过来一起扶阿熊师，好不容易才从竹丛出来。小妹只有让她自己跑了，阿岱赶紧告诫小孩们千万不要出声，半抬着阿熊的身子领先沿竹丛跑去。他已差不多失去了理性，也没有了判断能力，只有本能地逃离那儿，所以竟也选了向西的方向。冬瓜山固然是在西，可是日本蕃刚才前进的方向岂不也是西边吗？但阿岱已想不起这一点了，连逃往冬瓜山的念头都没有了。 “砰砰……” 铳声还响了一阵子，竹子被打得毕剥作响。他们没命地跑，阿熊倒了好多次，阿岱只有一再地扶起他，有一次还是两人都一起仆倒的。奇怪的是阿岱倒没有丢下阿熊的念头。阿熊嫂和秋菊反倒领先了，秋菊背起了小妹，一手反剪扶住背上的小妹，另一手仍提着那只包裹。阿熊嫂也发挥了惊人的毅力，背起了小弟以外，还用力地拉着大弟，腋下挟的几件破衣居然也没有丢掉。 “砰砰！” “轰轰！” 这时铳声大作，震得人心胸悸动。这一响倒提醒了阿岱，使他恢复了神志。他停下来听听。 “哎呀！是打起来啦！”阿岱惊喜地叫。 “你说什么？”阿熊嫂也停住问了一声。 “是打起来啦！” “是打日本蕃的来了吗？”阿熊嫂又问。 “是啊，我们有救了。来，得看看阿熊师的伤口才好。” 这时，他们才发现到太阳早下去了，薄暮笼罩着大地，已经有些看不清楚远近的东西了。阿岱让阿熊躺下来，撕开满是血渍的裤管。一籽铳籽从阿熊的大腿穿过去，铳籽出口处血肉模糊，创口有拳头可以塞进那么大。他们也是这时才发现到，阿熊已经奄奄一息了。他的脸呈着土白色，眼睛无力地睁大，一点也没有痛苦的样子。阿岱不知道情形到底是怎么回事，倒是阿熊嫂有过经验，知道阿熊已到了弥留的时候。 “啊，啊……你是……”阿熊开口了，吃力地。 “阿熊哪！……”阿熊嫂放声大哭着说：“是我啊，是我啊，你懂吗？阿熊哪……” “知道……那是秋菊吗？……” “阿爸！……”秋菊也以哭声叫。 “阿木……桂香……还有……阿芹……” 阿熊没说清楚最后一个小孩的名字就断气了。 “哇……阿熊哪……你忍心哪……”阿熊嫂边哭边诉起来。铳声还正在大响，在越来越浓的暮色里，铳火光一闪一闪地亮着。 “熊嫂，我们还要走才好哩，这儿很危险啊。” “走？叫我走到哪儿去啊，哎唷哇……” “不管哪里我们一定要离开这儿，不然就大家都保不住性命了。” “你说要丢下可怜的阿熊不管吗？”她竟在为生前那样虐待过她的丈夫而舍不得离开。 “这要以后才能收拾的，两天，或三天，我们再转回来收埋，现在只能放在这儿啦。” | |
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