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丹麦富能岛的公路上时常奔驰着一辆蓝色的小货车。司机旁边坐着一条大狗，它望着司机似乎是在聆听他的指令。每当这辆货车开过，富能岛的人都会转头凝视一会儿，有些人流露出迷惑不解的神色。另一些人则显得熟识一切。因为货车的车厢上写着“寻物狗罗尔夫”和一个电话号码。
对，蓝色货车里坐着的狗就是罗尔夫，它是被人雇来寻找失物的。在七年的时间里，罗尔夫和它的主人已经寻到了大约40万美元的失物。这些失物中有手表、珠宝、工具、钱、牛、鹅、猪和别的狗。罗尔夫的秘密武器是什么呢？它的秘密武器是它敏锐的鼻子！
这个鼻子的主人是一条10岁的德国牧羊犬。而犬的主人则是斯文德·安德森。他们俩每年要对600至700个求援的电话做出反应。平均五次中有四次他们能按要求找到失物。
每当安德森家里的电话一响，罗尔夫立刻就精神倍增。它窜向货车，急切地想出发去寻找。
在赶往失物地点的路上，斯文德一再对罗尔夫重复他们要找的物品名称。因此，他们一到现场，罗尔夫就准备好开始工作了。他来来回回，反反复复地绕圈寻找，直到它嗅出那丢在它不应该在的地方的失落物品的微弱气味为止。
一年春天，我去了富能岛，想证实一下罗尔夫的侦破活动并非是某种神话。我和斯文德一边喝着茶品着蛋糕，一边谈论和观察罗尔夫。这条狗的眼神令人不可思议。它看上去警觉而又安祥。电话铃响了，我听到斯文德说：“一个钱包吗？我不能保证一定能找到它，但是我们一定尽最大的努力去寻找。”
一个小时以后，我们来到一个公园，同打电话的詹森一起徒步在树林里行走。10天以前，詹森同他的妻子在这片树林里采花的时候，把钱包失落了。打那以后，总有好几百人在这儿散过步，而且还下过雨。要找到那个钱包真非易事呀！
罗尔夫用半个小时漫无目标的沿着大幅度而不规则的之字形往返巡行。斯文德时而把它唤回来或是告诉它继续寻找。可是没有找到钱包。
我们驱车来到树林中的另一地区。罗尔夫又把它的鼻子垂向沼泽般的地面上慢慢地闲走起来。斯文德不时地鼓励它几句。不知道从何时起罗尔夫绕的圈子小点了，步子也轻快些了。现在斯文德站在一个沟渠的边沿上。他很紧张，好象正在向罗尔夫发出一种只有罗尔夫才能听到的指令。
突然，罗尔夫开始刨柔软地面上的土。它停下来，往周围看了看，又在离这几步远的地方刨起来。然后它改变了主意，向更靠右边的地方挖下去。突然，它高昂着头迅速地跑出泥沼，嘴上叼着一个黑东西。是那钱包！詹森惊奇而欢乐地高喊起来。
后来我问斯文德：“斯文德，请您向我解释一下，一条狗究竟为什么能在一个地表上灌木丛生的大森林里找到一个仅有五英寸宽，七英寸长的钱包呢？”
斯文德笑着回答说：“我知道在第一次寻找的75英亩林地中没有什么，因为罗尔夫对这块林地，不敢兴趣。但是到了沼泽地里我知道钱包在那里，因为罗尔夫的行为说明它已经找到气味了。10天前钱包掉落的地点的空气为它提供了气味。”
斯文德怎么弄到这条具有一只侦探般鼻子的狗呢？原来斯文德是在一窝七个小狗中选中罗尔夫的，因为在那七只小狗中，罗尔夫的脑袋最大而且它比别的小狗更积极地在地上闻来闻去。
在罗尔夫只有五个月大的时候，它第一次找到了一件失物，是斯文德邻居的一块表。经过一年精心的训练，罗尔夫成了一个职业寻物狗，可以开始应活了。
有一次，斯文德接到了一个不寻常的电话。一位参加牲畜展览会的游客打喷嚏打得太厉害，把嘴里的金质牙齿填充物打飞了。罗尔夫找到那粒填充物了吗？当然找到了！罗尔夫是在大喷嚏的地方几码以外的地方找到那个小金粒的，千百双脚曾在那上面践踏过。
还有一次罗尔夫使得一个11岁的女孩免遭严厉的斥责。小女孩在干草堆上玩的时候，把她祖母的高级手表弄丢在草里面。大约有50个孩子被撒出去在草堆里找了一遍，运气不好，他们没有找到那块手表。第二天，警察带着两条警犬也没有找到。
表丢了九天之后罗尔夫被请去了。罗尔夫根本不注意那个草堆，却在离草堆有一段距离的土坑里开始用鼻子嗅着。几分钟以后它就把表找到了。原来有人曾从干草堆上往土坑里扬了一叉子草。
罗尔夫并非总是马到成功，但它总是非常卖力。有时它认真得都过分了。有一次斯文德因为它没有能找到一块丢失的手表而严厉地斥责了它，它蹑手蹑脚地走了。过了一会儿，它神气活现地回来了，嘴里叼着一块表。一个半裸的男人怒气冲冲地紧跟着它。那人喊着：“我正在穿衣服，这条狗把头伸进门来，从桌子上叼走了我的表。它是一个小偷！”
安德森的房子里什么也不会丢。罗尔夫不用人告诉它就从地上拾起钱币、钉子和纽扣。斯文德为了让我看到这一切，把一个汤匙放在地板上，然后把罗尔夫从隔壁房间里唤出来。它叫罗尔夫趴下。我们继续谈话。罗尔夫却忍受不了这种邋遢现象。几分钟后，它站起来，把匙子叼起来送到它主人那儿。
安德森和罗尔夫无疑是一对搭档。他们之间存在着一种深刻的理解。如果罗尔夫有一件活没有成功，那天夜里斯文德就睡不着觉。他脑子里反复思索他们找过的地面。他经常从床上爬起来，带着罗尔夫开车到他们失败的地点。然后他们借助着手电筒在那里寻找。
斯文德说：“夜晚安静，是寻找失物的最好时刻。”他们经常这样找到失物。
安德森说：“每当我们找到一件失物，那种愉快的心情是无与伦比的。我不知道在那时我和罗尔夫究竟谁最高兴。到那时候我才能放松一下，知道电话铃再次响起！”
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