亦舒·芳邻_应天故事汇

芳邻

　　——选自亦舒中篇小说选《金粉世界》

　　母亲同小雅说：“对面又在装修，天天九点正开始敲打，真吃不消。”

　　小维知道母亲晚上有摸四圈的习惯，十二点收场，同牌友聊聊天，吃个宵夜，沐浴上床，已经三四点，非要睡到中午才肯起来，不然不够精神。

　　住大厦公寓房子就是这默不好，几十伙人家，搬进搬出，流动性相当大，不是你装修就是他装修，大兴土木，永无宁日。

　　小杂笑笑说：“忍耐一点。”

　　母亲不耐烦地皱眉：“我想索性飞温哥华去探望你阿姨。”

　　小雅不敢搭腔。

　　母亲陴气比她还燥，自幼享福享惯了，藏不住点点不顺心，又从未出来做过事，并不懂迁就之道，越老越霸道。

　　过半晌小雅说：“我去对面看看。”

　　母亲打着呵欠回睡房去，“再不停，我去住酒店。”

　　小雅反正闲着无事，过对面探察。

　　芳邻的大门洞开，起码有三四个工人正在拚劲劳动，尘土飞扬。

　　他们看见小雅站在门口，因是个妙龄女子，也不加注意，随她张望。

　　小雅看形势，新屋主似要把间隔全部打通。

　　小雅问装修工人：“还要做多久？”

　　工人答：“三个月。”

　　“不，我指凿墙。”

　　“啊，很快，三天应该全部打光。”

　　小雅深觉奇怪，唉，什么样的人都有，三百立方米空间全部打通，空荡荡，如何放置家私？倒真的引人入胜。

　　她回去报告母亲。

　　女佣说：“太太睡了。”

　　小雅便上班。

　　自己的设计公司，不用钉紧时间。

　　公司生意并不好，一个月做不到一宗生意，摆明蚀本，但是父亲不在乎。

　　小雅有时很怅惘，略有家底，反而令她少一份斗志，读完文凭回来，当上老板，闲闲散散，不进则退，如今她身份尴尬。

　　普通家庭出来的有为青年，看见她这样的人才，礼貌地却步，人家要的，是披荆斩棘的伴侣，何苦来沾她的光，况且，又不见得有太大好处。

　　同样环境出来的异性，又嫌她不听话，不如电视台去找个小明星作伴，依人小鸟一样。

　　小雅的生活十分寂寞。

　　有时乏味得不想起床。

　　衣着时髦，化妆鲜明有什么用，没有事业陪衬，就占不到顶尖席位。

　　还不是芸芸众千金小姐中的一名。

　　前一阵子，她试图麻木自己，马不停蹄地旅行，说得出名字的地方都去遍了，家里在主要几个大城市，都有自置公寓，她却偏偏去住酒店，为求更大的自由。

　　三年下来，发觉跑到老，也不能消除那份无聊的感觉，只得回来乖乖陪父母亲。

　　大学时期─也有过好朋友，来往了两年，被一个美丽的、能干的、逼力极强的女同学施横手抢了过去。

　　小雅也不十分伤心。

　　去者自去，留不住，哭有何用，缠有何用。

　　一生都乏善足陈，平平淡淡。

　　到最后，眼看三五七年前轰轰烈烈恋爱的一干人都黯黯淡淡的分了手，更加深觉世事荒谬。

　　小雅反而增加一份乐天知命的气质。

　　在公司里坐了个来钟头，只听了几个私人电话。

　　最近只在做一宗装修生意：世伯的写字楼要翻新。

　　逛街，逛不了那么多，喝茶，变成一种负担。

　　小雅最佩服女友振振有词，详细宣扬身上衣服首饰的来龙去脉。

　　她做不到。

　　眼神常常飞到隔壁桌子人家抱着的胖婴上去。

　　那圆圆犹如一只水果似的面孔，小胳膊一节节，小身体有节奏地摆动，太可爱了，真想向人家借来玩一两个钟头……

　　小雅知道她与朋友有点脱节。

　　她买了一副电脑象棋，对奕起来，三五个小时不停。

　　发生了什么事？她问自己，没有答案。

　　那天下班，下意识又看看对面人家。

　　工人在喝茶，赤着膊谈论赌博，眉飞色舞，非常兴奋，所以你看，快乐同权势以及金钱没有什么大关系。

　　小雅默默回家。

　　她也喜欢空敞的环境。

　　所以卧室内十分素净，没有什么家私。

　　母亲的趣味刚刚相反，非要花团锦簇不可，连一只沙发垫子都要绣花镶金边那种。

　　小雅站在露台上很久。

　　终于又取出棋子。

　　过几天，她同隔壁的装修工人已经混熟了。

　　她问：“多少人住？”

　　“不知道，不过大概不超过两个人。”

　　墙壁去掉之后，在烧柏油重铺地板，那味道，醺得小杂母亲叫救命。

　　拉电线，有困难，小雅本来是干他们那行的，便指点三，工头异常感激。

　　小雅同自己说：一定是闲得到家了，关她什么事呢，陌生人家搞装修，要她去加插意见。

　　但是，聪明的工头把握住机会。

　　他说：“屋主人不在本市，他下了命令就走了，却又限时完工，有许多细节我们都搞不通。”

　　图样上列得清清楚楚，但工头不愿动脑筋。

　　小雅很了解他们的德性。

　　她笑笑，但不介意提供小量服务。

　　工头与她交换卡片，几乎没成为好友。

　　小雅长久想组一个班底，因为生意不足，搁置下来，此刻有意无意笼络这帮工人，用意亦在此。

　　说到底，也是因为寂寞吧。

　　没有家庭就得有事业。

　　对面的公寓渐渐成形，小雅不禁佩服那屋主人的心思。

　　他一定是羡慕外国有种货仓改建的公寓，所以依样葫芦搞了一间。

　　面海一排窗户，除了不能拆除的支力柱，连厨房都与客厅部位连接。

　　地方大得可以踩脚踏车。

　　小雅不介意住在这样的寓所里，只是设计成这样，将来转售，可能有困难。

　　她建议把分体式空气调节装设到一个更理想的角落去。

　　工头打过长途电话去征询屋主的意见，对方没有反对。

　　他说，屋主姓欧阳。

　　小雅问：“他在哪里？”

　　“在美国纽约。”

　　经济环境一定不差，否则怎么应付两边住宅的惊人开销。

　　“多大年纪？”

　　“年纪很轻，不然怎么会把好好一间公寓房子弄成这个样子。”

　　小雅笑笑。

　　有钱嘛，有钱便会得玩。

　　家具统统自欧洲订来，寄在货仓，随时可以提取。

　　最后阶段是铺地毯，用一只铁灰色的短毛地毯，并不全铺，全屋留下一道边沿，十分别致古怪。

　　小雅不禁问：这是什么样的一个人？

　　女孩子到底是女孩子，竟然有了憧憬。

　　等他回来，大家或可以见个面。

　　朋友嘛，多一个好一个，如果他们贤伉俪一起回来！小雅不介意过去自我介绍，可能成为他们的莫逆。

　　但是家具一进屋，小雅便知道欧阳先生没有太太。

　　因为杂物中没有属于女性的东西。

　　虽然那张床很大很矮很舒服，但小雅一看就知道它不是双人床。

　　这位欧阳先生看样子喜欢独身生活。

　　母亲问小雅：“对面装修完毕了吧。”

　　小雅点点头。

　　“几时搬进来？”

　　小杂耸耸肩。

　　“你见过屋主人没有？”

　　“他人不在本市。”

　　“这倒好玩，任由工人摆布，不怕货不对版。”

　　“也许有要事，拖住了。”

　　“照税，这样大肆装修的人都十分疙瘩，理应亲自监工。”□

　　小雅也觉得奇怪，但正如她说，或老有要紧的事。

　　装修完工之后，小雅进去作最后一次参观。

　　最好的音响设备，最齐备的阅读材料，最舒服的安乐椅，他可以一整个周末不出门。

　　还有，最丰富的藏酒。

　　分明是懂得享受的人。

　　小雅不好意思久留，退出来，门自动锁上。

　　又隔了两星期左右，小雅的母亲说：“大约是搬进来了。”

　　小雅抬起头，有点点喜悦，是吗，何以见得？

　　“我看到有佣人进出。”

　　哦，那一定是搬进来了。

　　“是个单身汉吧。”母亲说。

　　“你怎么知道？”

　　“是个锺头女佣，每日只来几个小时。”

　　没想到母亲的观察能力也相当强，小雅原以为她只专注打麻将，她到底看到多少呢。？

　　而其实，女儿的寂寥，母亲岂有不知之理，只是爱莫能助，多说无益。

　　小雅碰到对家的女佣，点点头。

　　主人大抵早出晚归，从来没有碰见过。

　　小雅搭讪问：“买菜？”

　　芳邻厨房设备并不差。

　　谁知女佣答：“都没有人住，不过是抹抹灰尘。”

　　小雅一怔。

　　还在纽约？

　　“也许下个月回来。”女佣说。

　　小雅在心中算算日子，已经四五个月了，不少人为移民，在外国逼不得已逗留半年，也是常事。

　　事情好像有点神秘。

　　本来，一张照片可以代表许多言语，但是欧阳大宅里全然没有这样东西。

　　不过！他既然住在这里，他迟早会得出现。

　　有一宗小生意上门，小雅找到那位工头。

　　工头先问她：“你对面的欧阳先生可搬进来了？”

　　“还没有呢，款子可付清了？”

　　“刚收到最后一期支票。”

　　“你与他直接交易？”

　　“是。”

　　“不经设计公司？”

　　工头摇头，“他自己好像很有心得。”

　　“有无说几时回来？”

　　“没提起。”

　　小雅有点失望。

　　午夜，她在房中看书。

　　母亲推门进来，“还没睡？”

　　她反问：“这么早收场？”

　　母亲在她床沿坐下来，叹口气。

　　“怎么，输了牌？”

　　谁知母亲忽然说：“一老一少，都这么无聊凄清。”

　　小雅本来在笑，一听这话，僵住。

　　“我没有办法，你应多出去走走。”

　　小雅不知如何回答。

　　“你父亲只在星期天上午回来。”

　　“你说说他，他会回来得勤一点。”

　　“算了，管他爱去那一号。”

　　“刚才输还是嬴？”

　　“输输输，我一生都是输。”

　　“妈妈，这时刻发什么牢骚。”

　　“我担心你。”

　　“所有的大型舞会，我都有参加呀。”

　　“为什么没有男孩子约会你？”

　　“因为时机未到。”

　　母亲苦笑。

　　“妈，你也累了，早点休息，明天又是另外一天，又有牌友等着你。”

　　“你说，没有那十三张麻将，日子怎么过。”

　　可不是。

　　母亲替她掩上门，出去了。

　　所以有些人喜欢约会，从早到晚，排得密密麻麻，没有半丝余暇去想东想西。

　　淋浴上床的时候，小雅不禁想：人人这样珍惜的身体肌肤，到头来还不是尘归于尘，土归于士。

　　太空闲了，会想得很支。

　　可很小雅亦不是一个工作狂。

　　天气由酷热转凉。

　　清晨，已有些秋意。

　　对户人家的女佣早已躲懒，每星期只出现三次已经足够。

　　主人，还没有归期。

　　小雅心意略动，他不是永远不来了吧。

　　明明不关她事，她为什么好似在等他？

　　晚上，小雅做了一个梦。

　　隔壁人家终于搬来了。

　　是一个十分年轻的男子，与他的新婚妻子。

　　新娘子穿着雪白的礼服，掀开头纱，一张面孔美得惊人。

　　小雅醒来，拉拉被褥，凌晨三点，秋天真的到了。

　　到初冬的时候，情况还没有变。

　　小雅已经放弃。

　　倒是她母亲说：“我问女佣如何拿薪水，她说到中区一间公司去支领。”

　　“什么公司？”

　　“日新银号。”

　　欧阳、日新，自然，那是他们家的事业。

　　“他好像排第四。”

　　小雅笑，“你干什么，做私家侦探？”

　　“不少人都认识欧阳家。”

　　“爸同他们可有来往？”

　　“你爸的事，要去问二号，我怎么晓得。”

　　小雅不响。

　　一日趁有空，上去父亲的写字楼。

　　他看见女儿还是高兴的，那边两个孩子到底还小，而且娇纵得没个谱。

　　寒暄几句，小雅说到日新银号上去。

　　父亲说：“没有，没有来往，欧阳家不是爱出锋头的暴发户，不大出来走动。”

　　小雅不知如何打听下去，吁出一口气。

　　“你心中有什么事？”

　　小雅说不上来。

　　“你妈说你益发孤独了。小雅，喜欢什么？说给爸爸听，没有办不到的。”

　　小雅只是笑笑。

　　“许久没出门了，可要去巴黎走走？”

　　“爸，你有空多来看看母亲。”

　　她父亲尴尬起来。

　　“我走了。”

　　这一条线索又告落空。

　　日常生活越来越闷。

　　小雅有时觉得胸口像要爆炸，再忍下去会得生癌。

　　现代人的悲哀。

　　穿得好吃得好住得好，却深感不足。

　　究竟渴望什么呢。

　　倘若希望结婚，组织家庭，养育孩子，也不是没有可能的。

　　但追求真爱，在这个年头，真是突兀诙谐。

　　什么是真爱？真心坦诚相处数十载，儿孙满堂，也就是真爱了。

　　那么，小雅说，我向往激情。

　　心中有一朵火，永远燃烧，永不熄灭，绝端的快乐．无底的痛苦，忽冷忽热，即使要命，也是值得。

　　她有资格这么做，还有精力，也有时间，只是，苦无对象。

　　竟没有一个人能叫她刻骨铭心。

　　那个周末，有人来约，她便努力赴会。

　　穿戴整齐了，去坐在那小伙子对面。

　　他年纪与她相仿，很想讨好她，同她去吃日本某，一边滔滔不绝的说话。

　　小雅很客气的听着，隔一阵子点点头，表示共鸣。

　　下午，他建议去看电影，小雅忽然疲倦了，用手背遮住嘴巴，打一个阿欠。

　　那男生很震惊。

　　小雅歉意地看他一眼。

　　他把她送了回家。

　　她也不觉有什么损失，把手袋往床上一丢！人往床上一倒，笑了半晌，打个中觉，晚上，陪母亲去喝喜酒。

　　身上的首饰有些还是祖母传下来的，宝石大颗大颗，镶工考究，有家底便是有家底，时下能干的职业女性就办不到，戴来戴去，芝麻绿豆，三克拉算是大巫，十万八万置件东西几乎没宣告天下，多累。

　　小雅静静坐在那里，气质是实在不错的。

　　散了席，同母亲一起回家。

　　在车上，母亲在说一件事：“……才三十岁，病了两年，没有人敢同她母亲说，年头故世，都只说她去了移民，能瞒多久就多久，可怜。”

　　小雅笑，“将来我也移民，你就明白发生什么事。”

　　“啐啐啐！”

　　小雅把脸看到车窗外，不再说什么。

　　“郑家那男孩不错。”

　　“读医的人，很闷的。”

　　“一般女孩子都喜欢嫁医生。”

　　“为着经济稳定，不用吃苦，我又为什么？”

　　“翁家那个呢？”

　　“妈你没看见他女朋友贴在他身上那个样子。”

　　“是吗，太离谱了。”

　　小雅拍拍母亲的手背，“别担心。”

　　她倒不是想结婚，恋爱同归宿是两回事。

　　“林家大小姐又离婚了。”

　　“第几次？”

　　“她是第三次，林家四姐妹加起来离婚十来次。”

　　小雅没想到母亲幽默感这么丰富，嗤一声笑出来。

　　母亲伸手摸一模小雅脖子上累坠的项链，“这条蓝宝，颜色一等一，鲜明而文雅。”

　　小雅点点头，又打呵欠。

　　幸亏贪睡，不然更不知如何打发时间。

　　周末，小雅再也没有出去。

　　长长门铃响，没有人应，小雅知道是老女佣躲懒睡午觉，她亲自去开门。

　　是对家的帮佣，很不好意思，“小姐，想借两个薄荷茶包。”

　　小雅过一分钟才会过意来，“你们先生回来了？”

　　“没有！是小姐。”

　　“小姐？”

　　女佣如有难言之隐。

　　小雅取出茶包，“我亲自去看看。”

　　她生平第一次不怕冒昧，不怕尴尬，不顾后果，不管风度。

　　那位小姐迎出来。

　　她很高很美很有气派，不过面孔上没有欢容。

　　她先开口，“你是哥哥的邻居？”

　　小雅放下一颗心，原来是他的妹妹。

　　“我们其实没有见过面。”

　　“事实上他托我问候你，他说公寓装修的时候你给他帮了许多忙。”

　　小雅忍不住，“他在什么地方？”

　　“他在医院裹住了有半年了。”

　　哎呀。

　　小雅一颗心直沉下去。

　　“三个月前，已经有点起色，本想出院，又再恶化，被逼留下来。”欧阳小姐非常无奈悲伤。

　　小雅完全明白了。

　　她问：“还有多少机会？”

　　“没有人知道，视乎医药及个人意志力。”

　　“短期内不会回来？”

　　“我想不会，所以他差我来看看这所公寓。”

　　小雅忽然鼓足勇气问：“欧阳小姐，他在纽约哪一间医院？”

　　欧阳小姐一怔，“圣三一医院。”

　　“我想去探访他。”

　　“你？”

　　“是，我，我认为他需要朋友。”

　　“但你刚才说你们根本没有见过面。”

　　“没有关系，你可以把他的名字给我吗？”

　　欧阳小姐呆呆的肴着小雅，过半晌，她认为此举一点损失也没有，便自手袋中取出一张卡片给小雅。

　　小雅说：“谢谢你。”也把她的卡片给对方。

　　她也不想多说话，就回家去打电话订飞机票。

　　小雅不认为这是一种冲动，她也实在想找个籍口出去走一走。

　　第二天的飞机，早上十点起飞。

　　她习惯自己收拾行李，三十分钟就办妥，一心一意期待这次见面。

　　母亲问：“到什么地方去？没听你提起过。”

　　“去探访朋友。”小雅故作轻松。

　　“散心总是好事。”母亲说。

　　晚上，她睡不看，想像看与芳邻见面，第一句话应该怎么说，心情兴奋得像一个小孩。

　　他是一个重病之人，也许，不应采取这样的态度。

　　小雅辗转反侧。

　　天亮了。

　　小雅起床洗脸，房内，她私人的电话响了起来。

　　她放下毛巾，取起听筒。

　　那边是她妹妹呜咽的声音，小雅心凉了。

　　“他过世了。”她说，接着哭起来。

　　小雅沉默。

　　“谢谢你，真的谢谢你。”

　　“是在什么时候？”

　　“三小时之前。”

　　小雅缓缓放下听筒，慢慢躺在床上。

　　她用手枕着脖子，看着窗外，天亮了，但感觉上，这个深秋的早上却是漆黑的。

　　她再也没有机会认识他。

　　

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