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高职高专英语专业学生外语学习焦虑及对策
作者：杨 晔
关键词：外语学习焦虑；影响；来源；对策
在研究第二语言学习过程的心理学理论中，语言焦虑一直被当作值得研究的个人心理因素。三十多年来，焦虑因素在第二语言习得最著名的模式克拉申（Krashen）的监控模式以及他的情感过滤假说中经常被提到，尤其是被看作影响学习者学习过程的情感因素中的重要成分。①Horwitz是第一个对外语学习课堂学习者的焦虑情况作出系统研究的研究者，他设计了“外语课堂学习焦虑量表”，用33个题目以问卷形式调查学生在课堂环境内学习外语的焦虑感，通过里科特五级量表来测量焦虑感的高低。②本文主要从外语学习焦虑的角度分析，并且通过访谈了解兰州职业技术学院英语专业学生英语课堂的焦虑状况，探讨帮助学生克服焦虑感，提高学习质量的途径。
外语学习焦虑的定义
外语学习焦虑属于语言焦虑，指的是外语学习中特有的一种心理现象，可以出现呼吸节奏的改变、出汗、发抖、心跳加快、腹部疼痛、口吃、结巴、语音变调、紧张不自然的笑以及其他的避免给与回答的做法。
Horwitz等对于外语学习焦虑的定义是：一种与课堂语言学习有关的学习者个人的自我知觉、信念和行为的独特情结。③Horwitz认为，任何外语学习中的行为都有可能挑战学习者作为一个胜任的交际者的自我概念，导致学习者因此产生沉默寡言、自我知觉、恐惧甚至恐慌。MacIntyre对外语学习焦虑的定义是：在外语语境（包括听、说和学习）中产生的担忧、紧张等消极情感反应。④
外语学习焦虑给学生英语学习带来的影响
克拉申指出：“对语言输入的理解是语言习得的必要条件，但是这还远远不够”。⑤学习者必须吸收语言输入中可理解的语言成分，习得才会产生。他认为，学习者心理上会产生一种语言吸收障碍，阻碍学习者把可理解的语言成分全部运用于语言交际中，他把这种障碍叫做“情感过滤”。克拉申指出，焦虑导致了情感过滤，而情感过滤阻碍学习者的知识输入，进而使语言习得的进程受到阻碍。克拉申认为，语言习得和语言学习的心理过程为：输入→过滤→吸收→组织→监控→输出。如果学习者对所学课程感到惧怕和忧虑，就会产生学习这门课程的心理障碍，语言材料在过滤这一阶段停止不前，无法到达大脑并被吸收，当然更无法进行此后的各种过程乃至输出运用了。语言课堂的互动本质和对学习者提出的交际要求使语言课堂更令学生焦虑。事实上，外语课堂中的口语交际比起别的语言技能的操练都更容易引起焦虑感，⑥而过分焦虑会阻碍学习。学习者学习外语时，往往过分注重语言形式，害怕犯错误，有时甚至会逃避学习任务。尤其对一些性格不稳定的学习者来说，考试成绩不好，外语说得不标准、不流利，会感到羞耻。这样，过分的焦虑势必影响外语学习效果。
外语学习焦虑的来源
Young提出了六种语言焦虑的来源，她认为语言焦虑分别来自于：（1）个人社会心理因素；（2）学习者对语言学习的信念；（3）教师对于语言学习的信念；（4）师生互动；（5）课堂环境；（6）语言测试。⑦
个人社会心理因素如自尊、竞争性、在集体中的身份等等是产生语言焦虑的主要来源。Baily发现学习者的自尊、竞争性是语言焦虑的潜在来源，认为外语学习的竞争性本质可导致焦虑，尤其是当学习者把自己与其他人作比较或与理想的自我作比较的时候。⑧克拉申认为，一个人不同程度的自尊可引起不同的焦虑程度。低自尊的人担心他们的朋友、同龄人对他的想法，害怕负评价；克拉申同时认为有高度自尊的学习者学习外语时的情感过滤可以降低。
关于学习者的语言学习信念，Horwitz通过研究发现，一些学习者过分关注自己的发音，有些还认为学习两年的语言就应达到英语是母语国家的人的流利程度，有的学习者认为语言学习就是如何翻译，还有些学习者认为语言学习的成功取决于语言天赋。从这些语言学习观念可看出，学习者的不符实际的信念可导致焦虑，如学习者认为发音是外语学习成功的标志，那么一旦发现自己经过很长时间的努力之后发音还不够完美就会非常沮丧。
教师的语言学习信念也是产生外语学习者语言焦虑的主要来源。教师对于自己应承担的角色的观念往往与学习者的需要和期望不一致，例如，有的教师觉得不断纠正学生的错误是必要的，有些学生就会对自己的课堂表现越发不自信和焦虑。以教师为主体的“一言堂”，课堂气氛沉闷，学习者学习比较被动，极少有机会主动参与课堂，教师与学生之间不进行协商，教师提问常常给学生很少的思考时间，有的教师还往往打断学生的回答或替学生回答，纠正学生的错误，这些做法容易使学习者产生不安、沮丧、自我怀疑、担心、忧虑的消极情感反应。
高职高专英语专业学生课堂焦虑的来源
笔者对兰州石化职业技术学院英语专业一年级和二年级的部分学生进行了访谈，了解他们外语学习焦虑的状况。通过访谈了解到，英语专业学生的学习焦虑主要有五种来源：一是对自己英语语言能力缺乏信心。由于这些学生大部分来自英语教育基础薄弱的农村学校，英语听、说、读、写的基本技能掌握得不好，他们对自己的英语能力缺乏自信。在课堂上有时很害怕教师提问，怕说错，索性就沉默。二是对于负评价的畏惧，爱面子。很多参与访谈的学生表达了他们对于其他人包括教师和同学对自己评价的关注，他们害怕当着很多人的面发言。还有些学生惧怕教师，担心说得不好或不对会受到教师的批评、责备以及同学的嘲笑。三是学习英语的目的不同。通过访谈，笔者发现学生学习英语的目的是造成不同程度焦虑的原因。有些学生学习英语是因为喜欢英语，对英语国家的历史文化感兴趣，想了解英语国家的人民，有志于为沟通中国和英语国家的文化交流做贡献。这些学生表现出学习英语的自信心，他们在课堂上很自信，积极参与课堂教学。而那些认为学习英语是为了将来找一份好工作，为了考过大学英语四级的学生焦虑感高，觉得自己的实际水平与预想的水平或四级水平差得太远而焦虑，过分关注自己的缺点，对自己的英语水平没有信心。四是听、说、读、写水平的差异。很多学生害怕口语课，在口语课上很担心说错，被同学笑话，也有些学生说自己的词汇量少，英语语言知识欠缺，不知如何组织语言，所以上写作课很不安，缺乏自信。有些学生说上听力课时，如果看到其他同学似乎听懂了，只有自己没听懂时会很沮丧。五是课堂环境沉闷单调。在传统教学环境中，教师说得多，学生比较被动，很多学生认为上课做笔记、保持沉默比主动发言更安全，因为大多数人都保持沉默谁也不愿主动发言，有些学生鼓起勇气回答问题，可是教师不够耐心，马上予以纠正或者补充，所以更加缺乏自信心，进而导致沉默。
对策——建立以学习者为中心的低焦虑的课堂学习环境
为了给与学习者更多参与课堂教学的机会，应建立以学习者为中心的课堂模式，教师应转变传统的知识灌输者的角色，灵活地运用教学方法，激发学生的学习兴趣和动机，培养学生学习英语的内在动机，把英语语言所蕴含的文化融入到教学（如读英语小说，演英语话剧）中去，激发学生了解英语国家风俗习惯和历史文化的求知欲和学习热情，减低焦虑感。在教学过程中，教师应发挥学生学习自主性。学生自主性是学生支配自己的学习以满足学习愿望的能力表现。笔者在口语课尝试采用小组合作学习，开展辩论、话剧表演、讨论等多种形式的小组合作学习活动，发现学生在小组中进行交流时的焦虑情绪远低于当着全班同学回答问题时的焦虑程度；学生在交流过程中增加了听说的机会，尤其是害羞、胆怯、内向的学生能够有更多的交流机会。小组成员间的合作和相互依赖有助于增强学习者的自信心和自尊心，从而激发更高的学习动机。
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