>>> 2005年第2期
黄金搜魂手
作者：独孤残阳
熊天霸
夜。急风暴雨夜。
一骑快马箭一般穿过雨帘，风虽急，人更急，他已不知奔波了多少日，换了多少匹马，雨水顺着斗笠滑落，溅在一张刀条般的脸上，骑者不停地狂吼：“躲开！躲开！”
这个时辰，绝少还有人能挡路，就算有人，也没有人敢挡熊老太爷的路！
白马黑鞍紫衫，赫然正是熊老太爷属下“飞鹰堂”弟子的标志。高牌楼，红门，石狮，熊府已在眼前。
虽是雨夜，但熊府两侧的壮汉仍雁翎般地挺立两旁，个个嘴唇都淋得发青，可没有一个人的脸上有畏缩惧退之意。
熊府的声誉与基业的确不是任何人想能撼动的，以前想的人，现在都已不见了。
紫衣人长身跃起，风一般掠过马背，马匹倒下时，他的人已在府门口。
宽阔的院落当中，林木萧索，灯火如炬，青色的水砖地面上，赫然停放着一具薄板棺材。一个铁塔般雄壮的老人，标枪般地立在棺材旁。
这个龙精狮猛的老人，就是“风雷堡”的堡主——熊天霸。
一个气度雍容的人静静地躺在棺材里，他身上的华服虽被刀砍斧劈成一条条、一缕缕，但这并不能影响他的高贵，白金雕刻的王冠下，有一张白玉般的脸庞，那双曾令无数少女着迷的眼睛，却永远地闭上了。
这是他的敌人，他的对手，横行江湖，不可一世的“飘香门”的门主——上官明月！此刻却躺在棺材里，他本应该高兴才对。
但熊天霸的脸上却一点笑意也没有。
“飘香门”虽被歼灭，但“飘香门”十六岁的少主人上官小月却奇异般地神秘消失了。
一个商贾模样的中年人站在他面前，熊天霸盯着他，冷冷问道：“老四，你总共派出了多少人？”
这个大腹便便的中年人正是熊天霸手下八大堂主之一、负责追踪的“飞狐堂”堂主——狄寒影。
狄寒影低声道：“第一次虎组四人，第二次狮组八人，第三次象组十六人。”
熊天霸厉声道：“现在他们人呢？”
狄寒影冷汗已滴了下来：“全都不见了。”
熊天霸冷声道：“老四，你是怎么做事的？派出的高手，一组比一组强，一次比一次人多，竟还抓不回个孩子！”
他环顾四周，喝问道：“你们谁知道这是怎么回事？”
他问的虽是众人，眼睛却盯在一个人身上。
这个人三十岁不到，一张白白净净的脸上，似乎还留有几点青春痘的痕迹，一只青葱般的手，简直比小姑娘的手还秀气，但他的另一只左手却藏在宽大的长袍里，就像守财奴的珠宝一样，始终不肯拿出来。
每个人都知道这双手的可怕。这个看上去又白净又斯文的年轻人赫然是跻身于八大堂主、位居第六的“佛手观音”——柴屏。
柴屏看了一下四周，慢慢地走上前，沉声道：“据我们得到的消息，杀死我们二十八个人的，是一个二十多岁的年轻人。”
熊天霸问道：“他使的什么兵器？”
柴屏道：“一把剑，一把连剑鞘都没有的剑。”
熊天霸冷笑：“一柄剑竟会要了几十条人命，好快的一把剑！”
他接着问道：“这个年轻人和飘香门是什么关系？”
柴屏道：“我们的档案上从没有这个人的记录。”
熊天霸再问道：“他使的什么招式？”
柴屏这却闭上了嘴——没有人知道，知道的人现在都已死了。柴屏绝不是个喜欢说废话的人。
熊天霸忽然对门外叫道：“丁棠！”
一个全身都已湿透的紫衣人立即从门外闪了进来。尽管他一路奔波，丝毫不敢耽搁，此刻却在门外等了足足半个时辰。他只是一卷案宗，在需要的时候抽出。
熊天霸沉声道：“老七，你带回来的消息呢？”
丁棠撕开衣衫，露出板条状的胸膛，他的左肋，有一道半寸长的伤疤，伤已结痂，针线犹见，仿佛是一副狰狞可怖的图腾。
丁棠毫不犹豫，手一翻，刀已在手，青光闪动间，这把刀竟劈向他自已的左肋。
血迸溅！
丁棠弯下腰，摸索了一阵，竟从他的左肋肉里掏出一张字卷，他疼得脸已扭曲，可大院中的每个人竟视若无睹，没有人认为他保密的手段太过于惨烈。
准确的情报，自古以来就是决战前取胜最重要的关键。
此刻，这张字条就在熊老太爷手中。
情报是用一种特殊的纸张制成的，上面虽沾染了鲜血，但仍字字清晰，足见制作人心思之缜密，手法之奇巧。
灯光闪动，熊天霸的脸色忽明忽暗，他手腕上的青筋已因紧张一根根暴起。
这究竟是什么消息，能令这位武林枭雄如此震惊？
熊天霸倏地仰天一阵大笑：“好，几十年了，该来的总算来了！”
清晨。长街。
阴云低垂，雨已渐停，天地间似充满了一种足以冻结一切生命的杀气。
杜桐握着酒樽，懒洋洋地斜坐在太师椅上。
须臾间，“风雷堡”的命令已被彻底执行。中午之前，他决不允许有一条活的生命走出这条长街。
杜桐时年三十五岁，却已身经大小战役三百余次。他相信自已的能力，一向如相信自已的刀。“七旋斩”从来没有让他失望过。他也决不能让熊老太爷失望。
风呼啸而过，拍打着临街的木字招牌。杜桐身后挺立着两列二十岁不到的年轻人，一个个嘴唇冻得发青，脸色却因激动都已发红。
杜桐理解他们，自己第一次执行任务时也和他们的心情一样。
长街尽头，一个年轻人踏着泥泞走了过来。
他瘦瘦高高的个子，斜披着一件早已分不清什么颜色的粗麻布衫，在这初春的早上，竟赤着一双脚踩在冰凉的雨水里，一张青中透白的脸上，却带着种春天般的笑意。
杜桐放下酒杯, 对旁边的一位少年说道：“杜飞，这人有点古怪，你去试试他的剑路，一不对劲，马上回来。”
这个少年早已跃跃欲试，此刻一听吩咐，立即从队列里蹿出，挡住了这位年轻人。
年轻人盯着杜飞，冷冷说道：“你已是拦我的第二十九人。”
杜飞心里一阵颤栗，但随即镇定下来，他也用同样的囗吻冷冷地说道：“我决不会成为第二十九具死尸。”
杜飞身形已动，他本想先用“力劈华山”式，从气势上压住对方，再转身变“八方藏刀”式，最后以“流星奔月”式一击成功。
哪知他刚一动，一道剑光飞起，如惊虹，如闪电，他突地看见一股鲜血从自已喉间迸出，然后他才感到一阵疼痛。
杜飞狂嚎，身体蹿起一丈多高，然后“砰”地一声重重地跌落在泥泞里。
杜桐瞳孔已收缩。
没有人看见他如何拔剑，他的剑此刻还是随随便便地斜插在腰间，但杜飞却死了。
这个年轻人迎着他的眼睛，冷冷道：“你是不是也要试试？”
杜桐叹了一囗气，缓缓站了起来，他知道一切话都已是多余，他已看清了年轻人的剑路，他的剑路并不如何怪异诡秘，只是快，快得让人目不暇接，连同拔剑的手法，简单、迅速，省略了大多数人惯用的繁琐花哨的动作。
杜桐慢慢抽出了刀。
在八大堂主中，杜桐的鬼头刀是最粗俗，也最常见的一种。
远方低垂的阴云间，隐隐有雷声滚动。
杜桐的刀突然间破出，刹那间已攻出了连环七刀，刀风如破竹，刀光如闪电，只见满天刀影花雨缤纷，令人根本无法分辨他的出手方位。这一瞬间，年轻人身上的七处大穴已被这一刀封死，他根本无处躲避。
年轻人不去躲避，根本也不想躲避，他静静地站在那里，除了眼睛外，他的身体仿佛已在一瞬间变成了一座没有生命的石雕。
刀风盘旋，如同一条飞舞的毒蛇缠住了年轻人。
年轻人还是不动，他冷冷地看着杜桐，如同一只仙鹤在盯着围攻它的毒蛇。
鹤不动，一动必是啄向蛇的死穴。
莫非他已看出这七刀是虚招？杜桐冷汗已出，一咬牙，刀势又变，如后羿射日，如悬崖飞瀑，“忽”地斩向对方。这一刀已砍中了对方。
但他的心却沉了下去，就在他刀式用老的一刹那，年轻人滑步错身，用左臂夹住了他的刀锋。
杜桐想撤刀，但已被对方用肌肉紧紧夹住，就在这时，一柄剑悄无声息地刺进了他的胸膛。
中午。悦来客栈。
十八般兵器一进来，所有正在吃饭的人全溜了，就算是瞎子，也瞧出了不妙。这个年轻人还坐在那里，头也不回地吃着清水煮面。
十八般兵器盯着年轻人看了很久，很仔细，他实在看不出这个年轻人有什么出奇，竟会要了杜老八的命？
剑随便地插在年轻人的腰间，没有剑穗，也没有剑锷，甚至连剑柄都是用两片软木钉合而成的。
“好剑，果然是好剑！”十八般兵器赞道。
年轻人这才回头：“你也懂剑？”
“能杀人的剑就是好剑。”“呛”地一声，十八般兵器已从背后拔出秋水般的一柄短剑。
十八般兵器缓缓说道：“这柄剑名秋水，重四斤，长一尺……”说完这句话，他整个人仿佛已化成了剑，化成了寂寞、萧索而又冰冷的秋水。
年轻人眼睛瞬间不眨地盯着十八般兵器，缓缓说道：“果然是好剑，剑名也好。”
十八般兵器道：“剑本无名，名随心定……”
“这柄剑既然拔出来，就不会再随便插回去。”这句话虽没有说出来，但他知道这个年轻人一定能了解。
这两个初次见面的江湖高手，忽然间产生了惺惺相惜之意。
不过十余回，十八般兵器突然败下阵来。
年轻人看着他，淡淡地说道：“你败，败在你太聪明了。”
熊府。
熊天霸坐在太师椅上，正用一把小刀剔他的脚趾。今天，他刚洗过一次热水澡，换上一件丝织的锦袍，吃过一碗新炖的燕窝。此刻，他的心情舒服极了。
十八般兵器的心情却一点也不舒服，他已站在熊天霸面前，站了很久。
熊天霸喜欢别人在他面前这样子，无论是谁，这样子站很久，意志上难免都会溃败，说出的话自然也会更真实。
熊天霸悠然问道：“你说那个年轻人要见我？”
十八般兵器垂首道：“是。”
熊天霸再问道：“什么事？”
十八般兵器道：“他说想送给老太爷一件礼物。”
熊天霸刀锋般的目光盯着十八般兵器，似乎想一直看到他的内心去。
十八般兵器只有迎着这目光，连眨都不敢眨一下。他知道，只要他的精神稍微有一丝懈怠，今天他就别想再活着走出这间大厅。
熊天霸又问道：“你说我是否要见他？”
这句话当然问的又是柴屏。
柴屏淡淡道：“你应该见他。”
熊天霸瞪着柴屏，吼道：“老八死在他手上，你竟还要我见他，为什么？”
柴屏道：“不为什么。”
这本不算句回答，熊天霸却似乎已很满意。他直起身，高声命令道：“明日正午，开正门迎客。”
萧西楼
池圃里春日的花朵含苞欲放，暗香沁腑。十八般兵器和柴屏并排走在花廓里，这本是个让人愉快的时节，但十八般兵器的心情却一点也不愉快。
十八般兵器道：“我真不明白，为什么每次你无论说什么，老爷子总认为是对的？”
柴屏道：“你认为那都是我的主意？”
十八般兵器道：“难道不是？”
柴屏道：“你错了，其实那都是他自已的主意，我只不过替他说出来而已。”
十八般兵器愕然道：“他为什么要这样做？”
柴屏反问道：“你是否认为老爷子是个喜怒无常的人？”
十八般兵器道：“难道不是？”
柴屏道：“他那样子，只不过是为更好地驾驭我们。”
十八般兵器更不明白。
柴屏道：“那些主意如果行得通，功劳是老爷子的；如果不行，你们就会怨恨我，再加上平时老爷子处处对我言听计从，你们势必会对我更加嫉妒，只有内部不断的争斗，造成分裂，失去向心力的我们便会很轻易地被他控制。”
十八般兵器叹道：“真是条老狐狸。”
柴屏道：“岂止是条老狐狸，简直是条有毒牙、会飞的老狐狸。”
十八般兵器再问道：“你这样忍辱负重，究竟图的是什么？”
柴屏这次却闭上了嘴。
熊府大厅。
熊天霸端坐在正中的那张太师椅上，他的身材本就十分高大，一经庞大太师椅的映衬，更显得威武庄严，旁人即便站着，也要比他矮半个头。
正午。
那个年轻人已出现在门囗。
他还是那副奇怪的打扮，惨白的脸上不带一丝感情，就像远山之上亘古不变的花岗岩，冷漠而又坚定。唯一不同的是今天他手上却多了个一尺见方的锦盒。
年轻人笑道：“我叫萧西楼，取意‘无边落木萧萧下’，‘无言独上西楼’……”
熊天霸冷冷说道：“我并没有问你的名字。”
萧西楼再笑道：“你总不能让客人站着吧。”
熊天霸道：“你不是我的客人，我眼中只有两种人。”
萧西楼问道：“哪两种人？”
熊天霸道：“朋友和敌人。”
萧西楼笑道：“可有时最可靠的朋友就是你最可怕的敌人。”
熊天霸盯着他手中提的锦盒，一字一句地问道：“这就是你的礼物？”
萧西楼微笑道：“我敢肯定，你从没有收过这么贵重的一份礼物。”
锦盒已打开。一颗血斑犹存的人头上，发绺凌乱披散，遮住了一双因愤怒而扭曲变形的眼睛。
这颗人头赫然是上官小月！
熊天霸仰天大笑道：“好！果然是份好礼物。”
笑声未绝，他突然跳下椅子，几步奔到萧西楼跟前，用力拍打着他的肩膀，大声说道：“好，你们听着，从今以后，萧西楼就是你们的老八，谁不服气，就是跟我熊天霸作对！”
萧西楼脑子昏沉沉的，迷迷糊糊记得刚才还和柴屏等人在叠翠苑喝酒划拳，现在却不知怎么走到这个胡同里来了，柴屏、十八般兵器他们不知何时也全都走散了。